Im Herbst feiern Katholiken und einige andere christliche Kirchen das Fest des Heiligen Kreuzes. Mit dem Fest gedenken die Christen an das Leben Jesu Christi, insbesondere an seinen heilsamen Tod am Kreuz und seine spätere Auferstehung, und glauben, dass dies ihnen die Verheißung der Vergebung und des ewigen Lebens bietet.
Das Fest hat seine Wurzeln in der Spätantike, einer Zeit, als das Kreuz ein wichtiger Teil der christlichen Kunst und Anbetung wurde., Das Kreuz, einst eine beschämende Form der Hinrichtung für Kriminelle, ist zu einem vorherrschenden Symbol für Christus und Christentum geworden.
Das Kreuz hat jedoch zeitweise auch dunklere Bedeutungen als Symbol für Verfolgung, Gewalt und sogar Rassismus angenommen.
Das frühe Kreuz
Als Gelehrter der mittelalterlichen christlichen Geschichte und Anbetung habe ich diese komplizierte Geschichte studiert.
Ein berühmtes Stück römischer Wandkunst aus dem frühen dritten Jahrhundert, das“ Alexamenos graffito“, zeigt zwei menschliche Figuren mit dem Kopf eines Esels, ausgestreckten Armen in einem T-förmigen Kreuz mit der Überschrift “ Alexamenos verehrt seinen Gott.“
Das Christentum wurde zu der Zeit im Römischen Reich verboten und von einigen als Religion für Narren kritisiert. Die Karikatur von „Alexamenos“, die dieser gekreuzigten Figur Gebete darstellte, war eine Möglichkeit, Christus mit dem Kopf eines Esels darzustellen und seinen Gott zu verspotten.
Aber für Christen hatte das Kreuz eine tiefe Bedeutung., Sie verstanden den Tod Christi am Kreuz als“ vollendet“, indem Gott ihn drei Tage später von den Toten auferweckte. Diese Auferstehung war ein Zeichen des „Sieges“ Christi über Sünde und Tod.
Gläubige konnten an diesem Sieg teilhaben, indem sie getauft, vergangener Sünde vergeben und in ein neues Leben in der christlichen Gemeinschaft, der Kirche,“ wiedergeboren “ wurden. Christen bezeichneten das Kreuz Christi dann häufig sowohl als“ Holz des Lebens „als auch als“ siegreiches Kreuz.“
Das wahre Kreuz?
Im frühen vierten Jahrhundert legalisierte Kaiser Konstantin das Christentum., Er genehmigte die Ausgrabung einiger der heiligen Stätten des Lebens Christi im sogenannten „Heiligen Land“.“Zu dieser Zeit war es Teil der römischen Provinz Syrien Palestina, die im Osten vom Jordan, im Westen vom Mittelmeer und im Norden von Syrien begrenzt wurde.
Im fünften Jahrhundert entstand die Legende, dass Konstantins Mutter Helena bei diesen Ausgrabungen Kreuze freilegte. Gläubige sagten, dass eine wundersame Heilung stattfand, als eine kranke Frau mit einem Stück berührt wurde, Ein Beweis dafür, dass es sich um einen Abschnitt des eigentlichen Kreuzes Christi handelte.,
Konstantin baute eine große Kirche, das Martyrium, über dem, was angenommen wurde, der Ort des Grabes Jesu zu sein. Das September-Datum der Einweihung dieser Kirche wurde als Fest der „Erhöhung des Kreuzes“ gefeiert.“
Helenas vermeintliche“ Entdeckung „des Kreuzes selbst erhielt im Mai einen eigenen Festtag: die“ Erfindung des Kreuzes.“Beide Feste wurden im siebten Jahrhundert in Rom gefeiert.,
Ein Teil dessen, was man glaubte, das wahre Kreuz zu sein, wurde am Karfreitag in Jerusalem von der Mitte des vierten Jahrhunderts bis zu seiner Eroberung durch einen muslimischen Kalifen im siebten Jahrhundert gehalten und verehrt.
Spätere Darstellungen
Im Römischen Reich wurden im vierten und fünften Jahrhundert zahlreiche christliche Kirchen errichtet. Mit kaiserlicher finanzieller Unterstützung wurden diese großen Gebäude mit komplizierten Mosaiken geschmückt, die Figuren aus der Schrift, insbesondere von Christus und den Aposteln, darstellen.,
Das Kreuz, das im Mosaik erscheint, ist ein goldenes Kreuz, das mit runden oder quadratischen Edelsteinen geschmückt ist, eine visuelle Darstellung des Sieges über Sünde und Tod, der durch den Tod Christi erreicht wurde. Es wurde „Crux Gemmata“ oder „Gemmed Cross“ genannt.“
Vom sechsten Jahrhundert bis ins frühe Mittelalter wurden künstlerische Darstellungen der Kreuzigung häufiger. Manchmal wurde Christus allein am Kreuz dargestellt, vielleicht zwischen den beiden anderen mit ihm gekreuzigten Verbrechern. Häufiger ist Christus am Kreuz auf beiden Seiten von den Figuren Mariens und des Apostels Johannes umgeben.,
Die öffentliche Verehrung des Kreuzes am Karfreitag wurde außerhalb des Heiligen Landes immer häufiger, und dieses Ritual wurde im achten Jahrhundert in Rom beobachtet.
Im Mittelalter wurde der gekreuzigte Christus häufig als heitere Figur dargestellt. Die Darstellung tendierte dazu, sich im Laufe der Jahrhunderte zu Christus als gequältem, verdrehtem Opfer zu ändern.,
Unterschiedliche Bedeutungen
Während der Reformation lehnten evangelische Kirchen die Verwendung des Kruzifixes ab. Ihrer Ansicht nach war es eine menschliche „Erfindung“, die in der primitiven Kirche nicht häufig verwendet wurde. Sie behaupteten, das Kruzifix sei zum Gegenstand götzendienerischer katholischer Verehrung geworden und verwendeten stattdessen andere Versionen eines einfachen Kreuzes.
Unterschiedliche Darstellungen des Kreuzes drückten tiefere Konflikte innerhalb des westlichen Christentums aus.
Aber schon vorher wurde das Kreuz divisiv verwendet., Während des Hochmittelalters wurde das Kreuz mit einer Reihe von Religionskriegen aus dem christlichen Europa verbunden, um das Heilige Land aus dem Griff muslimischer Herrscher zu befreien.
Diejenigen, die sich entschieden, zu kämpfen, trugen ein spezielles Kleidungsstück, das mit einem Kreuz markiert war, über ihrer täglichen Kleidung. Sie hatten “ das Kreuz genommen „und wurden“ Kreuzfahrer “ genannt.“
Von allen Kreuzzügen hat nur der erste im späten 11. Diese Kreuzfahrer eroberten Jerusalem in einer blutigen Schlacht, die Frauen und Kinder nicht verschonte, um die Stadt von „Ungläubigen“ zu befreien.,“Die Kreuzzüge lösten auch Wellen aktiver Feindseligkeit gegenüber europäischen Juden aus, was jahrhundertelang zu Gewaltausbrüchen gegen jüdische Gemeinden führte.Jahrhundert bezog sich der Begriff „Kreuzzug“ allgemeiner auf jede Art von Kampf um einen „gerechten“ Grund, ob religiös oder weltlich. In den Vereinigten Staaten wurde der Begriff zu dieser Zeit verwendet, um eine Reihe religiös-sozialer Aktivisten zu beschreiben. Zum Beispiel wurde der abolitionistische Zeitungsredakteur William Lloyd Garrison in seinem politischen Kampf um die Beendigung des Übels der Sklaverei als „Kreuzfahrer“ bezeichnet.,
Symbol der pro-weißen Agenda
Später wurde das Kreuz auch von Aktivisten, die gegen soziale Fortschritte demonstrierten, buchstäblich aufgegriffen. Zum Beispiel würden die Ku Klux Klan im Rahmen ihrer Terrorkampagne oft einfache Holzkreuze bei Versammlungen oder auf den Rasenflächen von Afroamerikanern, Juden oder Katholiken verbrennen.
Einige Jahrzehnte später kristallisierte sich Adolf Hitlers Streben nach deutschem Expansionismus und Judenverfolgung aufgrund seines Glaubens an die Überlegenheit der“ arischen Rasse “ im Zeichen des Hakenkreuzes heraus. Ursprünglich ein religiöses Symbol aus Indien, wurde es seit Jahrhunderten in der christlichen Ikonographie als einer von vielen künstlerischen Ausdrucksformen des Kreuzes verwendet.,
Noch heute trägt die Zeitung der KKK den Titel The Crusader, und verschiedene weiße Vorherrschaftsgruppen verwenden Formen des Kreuzes als Symbol ihrer eigenen pro-weißen Agenda auf Flaggen, Tätowierungen und Kleidung.
Das Fest des Heiligen Kreuzes konzentriert sich auf die Bedeutung des Kreuzes als kraftvolles Zeichen göttlicher Liebe und Erlösung für die frühen Christen. Es ist tragisch, dass das Kreuz auch zu einem lebendigen Zeichen von Hass und Intoleranz verdreht wurde.
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