Die Harlem Hellfighters: Die ganze Geschichte

Es wurde viel über die „Harlem Hellfighters“ des 369.Infanterieregiments während des Ersten Weltkriegs geschrieben, aber über die Einheit in nachfolgenden Konflikten ist wenig bekannt. Dieser Artikel erzählt die Geschichte des Ersten Weltkriegs der Einheit zu Ehren des hundertjährigen Krieges und führt die weniger bekannte Geschichte des 369.vom Ende des Ersten Weltkriegs und darüber hinaus und seinen späteren Dienst als Einheiten anderer Zweige der Armee, um seine aktuelle Bezeichnung, die 369th Sustainment Brigade.,

Die Geschichte des 369. beginnt mit der Organisation des 15. Infanterieregiments der New Yorker Nationalgarde im Jahre 1916. 200 Einwohner von Harlem bildeten zunächst den Kern des Regiments, obwohl sich letztendlich andere aus ganz New York City und anderen Orten anschlossen.

Soldaten der 369.Infanterie nehmen während der Meuse-Argonne-Offensive am 29., (National Guard Heritage Series)

Mit dem Eintritt Amerikas in den Ersten Weltkrieg am 6.April 1917 wurde das Regiment föderalisiert und später die 369th Infantry am 1. März 1918 neu gestaltet. Das ansonsten ganz schwarze Regiment kämpfte in einer getrennten Armee unter dem Kommando meist weißer Offiziere darum, „die Welt für die Demokratie sicher zu machen“. Die 369th ausgebildet vor allem im Camp Whitman in Poughkeepsie, New York, und in South Carolina. Nach vielen Debatten darüber, ob und wie afroamerikanische Truppen im Ausland eingesetzt werden sollen oder nicht, gehörte der 369.zu den ersten amerikanischen Regimentern, die in Frankreich ankamen.,

Während viele schwarze Soldaten in Europa ausschließlich zur Unterstützung von Einheiten zugewiesen würden, würde der 369.Kampf sehen—mit einer Einschränkung. Infanteriebrigade, 93d Division (Provisorisch), General John J. Pershing, Kommandeur der amerikanischen Expeditionstruppen, ordnete die 369th später der französischen 16.und 161st Division zu. Mit den Franzosen kämpften die Harlem Hellfighters in Chateau-Thierry, Belleau Wood und vielen anderen Orten.,

Während mehrere Mitglieder des Regiments Lob für ihren Dienst erhielten, sind die am meisten gelobten Männer des 369.wahrscheinlich Henry Johnson und Needham Roberts. Im Mai 1918 wehrte das stark unterlegene Duo eine deutsche Patrouille ab. Selbst wenn sie verwundet und ohne Munition waren, kämpften sie weiter und überlebten, um die ersten schwarzen oder weißen Amerikaner zu werden, die den französischen Croix de Guerre erhielten. 1996 erhielten sowohl Roberts als auch Johnson posthum das Purple Heart., Johnson, dem die Rettung Roberts zugeschrieben wird, würde 2002 auch das Distinguished Service Cross erhalten, dessen Zitat die dramatische Geschichte wie folgt erzählt:

Das Distinguished Service Cross wird Henry Johnson, Sergeant, US Army, für außergewöhnlichen Heldentum in Aktion in Frankreich während der Zeit 13-15 Mai 1918. Private Johnson zeichnete sich durch außergewöhnlichen Heldentum aus, während er militärische Operationen mit Konflikten mit einer gegnerischen ausländischen Truppe durchführte., Während auf einer Doppelwache Nachtdienst, Private Johnson und ein Mitsoldat wurden von einem Überfall Partei der Deutschen Nummer fast zwanzig angegriffen, beide verwundet. Als sich die Deutschen in Kampfdistanz befanden, eröffnete er das Feuer, schoss auf einen von ihnen und verletzte zwei weitere schwer. Die Deutschen rückten weiter vor, und als sie gefangen genommen werden sollten, zog Johnson sein Bolomesser von seinem Gürtel und griff die Deutschen in einer Hand-zu-Hand-Begegnung an., Obwohl er von Anfang an drei Granaten-und Schrotflintenwunden erlitten hatte, ging Private Johnson zur Rettung seines Mitsoldaten, der vom Feind gefangen genommen wurde. Er kämpfte weiter, bis die Deutschen verjagt wurden. Private Johnsons persönlicher Mut und völlige Missachtung seines eigenen Lebens spiegeln große Anerkennung für sich selbst, das 369th United States Infantry Regiment, die United States Army und die United States of America wider.

Eine posthume Ehrenmedaille folgte für Johnson im Jahr 2015. Alles in allem verbrachte der 369. 191 Tage im Kampf, länger als jede andere amerikanische Einheit im Krieg., Das U. S. Army Center of Military History (CMH) schreibt ihnen die Teilnahme an den Kampagnen Champagne-Marne, Meuse-Argonne, Champagne 1918 und Alsace 1918 zu. Das Regiment erhielt auch den französischen Croix de Guerre mit silbernem Stern. „Meine Männer gehen nie in Rente, sie gehen vorwärts oder sterben“, sagte ihr Kommandant, Oberst William Hayward. In der Tat ging ihnen ihr Ruf voraus, und es waren die Deutschen, die sie zuerst die „Höllenjäger“ nannten.,“Einige 1.300 dieser Höllenkämpfer waren Kriegsopfer, so Peter Nelson in einem unbeugsameren Kampf: Der Kampf des Harlem Hellfighters um Freiheit im Ersten Weltkrieg und die Gleichheit zu Hause.

Angeführt von Lieutenant James Europe, bereitet sich die renommierte 369th Regimental Band auf den Marsch in der 369th ‚ s homecoming Parade in New York City vor, 15 Februar 1919., (National Archives)

Als die 369th im Dezember 1917 New York verlassen hatte, hatten die Organisatoren sie von der Abschiedsparade der anderen Nationalgarde-Einheiten in New York ausgeschlossen, von denen einige die 42d-Division „Rainbow“ bildeten. Wie den Männern gesagt wurde, “ Schwarz ist keine Farbe im Regenbogen.“Als die jetzt viel dekorierte 369th im Februar 1919 nach Hause zurückkehrte, drängten sich jedoch die Menschenmassen auf der Fifth Avenue in New York City, um die siegreiche Einheit zur Musik ihres berühmten Regimentsjazzbandleiters James Reese Europe marschieren zu sehen., Wer mehr über die Heldentaten des 369. im Ersten Weltkrieg lesen möchte, findet keinen Mangel an Büchern zum Thema.Februar 1919 im New Yorker Camp Upton demobilisiert, als Teil des Drawdowns der Nachkriegszeit. Infanterie, New York National Guard konsolidiert und die konsolidierte Einheit in der New York National Guard als 369th Infanterie reorganisiert.

New York Times Artikel der 1920er und 1930er Jahre zeigen die 369th als gut angesehen und integriert in das Gewebe des New Yorker und militärischen Lebens., Es gab zahlreiche Erwähnungen des Regiments, das an Standard-Feldtrainingsmanövern und Paraden teilnahm. Veteranen schrieben Leitartikel über ihren Dienst im Weltkrieg. Einige der 369 Goldstar-Mütter besuchten die Gräber ihrer Söhne in Frankreich. Im Januar 1934 widmeten lokale Beamte einen Spielplatz in der 47 West 138th Street in Manhattan William McCray, Kompanie D, 369th Infanterie, getötet in Aktion in Frankreich auf 12 September 1918. Als 369. Veteran George H., Gurley starb im Februar, Sein Arbeitgeber, New Yorks Bürgermeister Fiorello LaGuardia, marschierte „durch Matsch und Eis“ an der Spitze seines Trauerzuges. Gouverneur Herbert H. Lehman selbst stieg zusammen mit einigen 20.000 Zuschauern auf Camp Smith in Peekskill, New York, ab, um die Einheit im September zu überprüfen, und andere New Yorker Beamte überprüften die Truppen regelmäßig. Tatsächlich sagte Bürgermeister LaGuardia dem 369. bei einer Überprüfung im Mai 1936 :“ Ich glaube nicht, dass ich jemals ein Regiment gesehen habe, das so gut ausgestattet und so soldatenreich ist.,“1937 erhielt das Regiment ein von der Verwaltung finanziertes Wandbild, in dem „Negersoldaten in den amerikanischen Kriegen“ geehrt wurden.“Männer aus allen Lebensbereichen waren stolz darauf, der Einheit beizutreten, wobei einige sogar ihr Alter fälschten, um sich zu bewerben.

Im Sommer 1938 kam Oberst Benjamin O. Davis, Sr., um das Kommando über die 369. Oktober 1940 wurde Franklin D., Roosevelt beförderte Davis zum Brigadegeneral und machte ihn zum ersten afroamerikanischen Generaloffizier der Armee

Die 369th Infanterie marschiert am Messestand in New York City als Tausende von Zuschauern die Paradestrecke, 15 Februar 1919, säumen. (National Archives)

Der Ausbruch des Krieges in Europa bedeutete Veränderungen für die US-Armee, selbst als Präsident Franklin D. Roosevelt Neutralität versprach. Die kommende Krise würde auch große Veränderungen für den 369. bedeuten., August 1940 wurde die 369th als 369th Coast Artillery (Antiaircraft) reorganisiert und neu gestaltet und am 13. Die neue 369th Coast Artillery wurde dann nach Fort Ontario in Oswego, New York geschickt. Brigadegeneral George Jones, USA-Ret., erinnerte an die Ankunft in Oswego im Januar 1941. Er war nur ein 17-jähriger Sergeant, als die Armee ihn und etwa 1.800 andere afroamerikanische Soldaten zur Ausbildung in das Fort schickte., Jones erinnerte sich: „Wir kamen aus New York City und waren alle aufgeregt…dann stiegen wir aus dem Zug und der erste Kerl aus, wir verloren ihn in einem Schneehügel. Es war kalt, daran erinnere ich mich am meisten.“Obwohl die umliegende Stadt überwiegend weiß war, waren die Männer der 369. besuchten lokale Einrichtungen in ihrer Freizeit und in ihren Rassenbeziehungen meist herzlich. Die gemeldete Vergewaltigung einer weißen Frau, angeblich durch ein Mitglied der 369., im Winter 1941, markiert einen Tiefpunkt in den Beziehungen zwischen der Einheit und der lokalen Gemeinschaft. Der Soldat wurde später entlastet.,

Die 369. verbrachte etwa acht Monate in Fort Ontario üben Flugabwehr-Bohrer. Laut Paul Lear, Manager von Fort Ontario, “ würden sie Positionen für die Antiaircraft Artillery (AAA) Kanonen einrichten und sie würden auf Ziele schießen, die von Flugzeugen geschleppt werden.“George Jones war Teil der Suchscheinwerfbatterie der Einheit, die den Himmel beleuchtete, damit die Kanoniere auf ankommende feindliche Flugzeuge schießen konnten. Er erinnerte sich: „Etwa im März oder April bemerkten wir, dass sich unsere Positionen verschoben hatten. Die Lichter waren auf dem gefrorenen Ontariosee aufgestellt worden. Als das Eis auftaute, mussten die Positionen bewegt werden., Wir waren dankbar, dass wir herausfanden, dass die Ausrüstung im Wasser überschwemmt worden wäre.“Neben dem Training fanden die Männer Zeit zum Entspannen. Zum Beispiel tanzten die Soldaten gerne mit einheimischen Mädchen in einem Club in der Stadt und verewigten die berühmte 369. Zeitungen im ganzen Land erfreuten die Leser mit Geschichten über die eigene „Boogie Woogie Unit“ des Militärs, die in Oswego abgesondert wurde.

Im Juli 1941 nannten Armeeinspektoren den Fortschritt der 369. Mobilisierung für den Krieg in Fort Ontario „erstaunlich.,“Die örtliche Oswego-Gemeinde erwies sich als in Kraft, um die Einheit im Juli auf Parade zu sehen. Als Gouverneur Lehman die Einheit in diesem Monat inspizierte, wurde sie von afroamerikanischen Offizieren angeführt, eine Veränderung gegenüber dem weißen Führungsstandard in der Ära des Ersten Weltkriegs.

Die 369. verließ Fort Ontario im Spätsommer 1941 für Camp Edwards, Massachusetts, aber nicht vor der Planung einer Parade und eine Varieté-Show für die lokale Oswego Gemeinschaft „in Anerkennung der vielen Freundlichkeiten gezeigt, sie.,“Während man sich fragen könnte, ob die New York Times die Beziehungen zwischen der 369.und der lokalen weißen Gemeinschaft weiß getüncht hat, schließen die Historiker Beth Bailey und David Farber in ihrem Buch The First Strange Place: Race and Sex im Zweiten Weltkrieg, dass „Die Zeit in Oswego rassisch gesehen gut gelaufen ist.“Diese Erfahrung steht in deutlichem Gegensatz zu der vieler im Süden stationierter schwarzer Truppen.

Im August 1940 wurde die 369., Auf dem Foto bereiten sich nicht Unteroffiziere des Regiments auf die USS Mount Vernon im Hafen von San Francisco für Hawaii, 16 June 1942, vor. (National Archives)

Trotz dieses offensichtlichen guten Willens zwischen dem 369.und seiner Gastgemeinschaft in Oswego, nicht jeder wurde auf die Idee der Afroamerikaner im Militär verkauft—auch in getrennten Einheiten. Der New York Times-Reporter Hanson W. Baldwin zum Beispiel verunglimpfte schwarze Truppen und nannte sie unter anderem eine “ große und gefährliche Ausnahme vom allgemeinen hohen Standard des amerikanischen Soldaten.,“Diese Haltung war nicht ungewöhnlich. In einem vernichtenden Editorial im Herbst 1941 sprengte William H. Hastie, ein Afroamerikaner und ein ziviler Helfer von Kriegsminister Henry L. Stimson, solche beleidigenden Einschätzungen. Hastie wies speziell auf die berühmte Aufzeichnung des 369. hin, um seine Behauptung zu bekräftigen, dass „der Rekord des Negers für Heldentum im Kampf in der Geschichte der Vereinigten Staaten verläuft.“Wenn die Nation in den Krieg ziehen würde, so Hastie, wäre sie von kompetenten und vorbereiteten afroamerikanischen Truppen gut bedient.,

Im Frühjahr 1942 verließ der 369. das Lager Edwards, Massachusetts nach Kalifornien. Viele der Männer landeten buchstäblich in den Hinterhöfen der Menschen in den Vororten von Los Angeles. George Benta vom 369. bemerkte in einem unveröffentlichten Interview mit Oral History: „Es war eine schöne Nachbarschaft, sehr schöne Nachbarschaft. Die Häuser waren wunderschön. Nichts als Respekt, sie waren sehr stolz auf uns…ich hatte kein Problem. Juni vom San Francisco Port of Embarkation aus Kalifornien nach Hawaii ab.,

Es sei darauf hingewiesen, dass am 1.Januar 1942 ein zweites 369th Infanterieregiment in der Armee der Vereinigten Staaten gebildet wurde. Mai 1942 wurde dieses Regiment der 93d Infantry Division zugewiesen und diente im Pacific Theatre. Infanterie war dieses Regiment weitgehend eine rein schwarze Einheit. August 1952 wurde die „Harlem Hellfighters“ aufgelöst.

Die Rassenbeziehungen waren zu dieser Zeit auf Hawaii viel flüssiger als auf dem Festland. Bailey und Farber teilen, dass Samuel Wilder King, der Delegierte von Hawaii in die USA, Der Kongress vor dem Krieg und spätere Gouverneur des Staates schrieb 1939 in einem Artikel mit dem Titel “ Hawaii hat kein Rassenproblem „und erklärte:“ Heute leben die Rassen von Hawaii als ein Volk zusammen und besitzen eine gemeinsame Treue zur amerikanischen Nationalität. Rassische Herkunft bedeutet nichts für den einzelnen in seinem status als Amerikaner. Unter den Rassengruppen gibt es gegenseitiges Verständnis und freundliches Mitgefühl. Der Geist des alten Hawaii regiert, und „Rassenvorurteile“ als solche werden nicht ausgeglichen.,“Man könnte die Motive eines Politikers vermuten, aber Bailey und Farber sind sich einig, dass die rassischen Vorurteile, die es gab, größtenteils aus Südländern importiert wurden, die für militärische oder zivile Jobs auf die Insel verpflanzt wurden. Der 369., der sich hauptsächlich aus New Yorkern zusammensetzte, die an solche offenkundigen Vorurteile und Beleidigungen nicht gewöhnt waren, brachte keine Beleidigungen hervor, weigerte sich zum Beispiel, Bürgersteige für Weiße zu räumen, und bestand darauf, dass alle Männer von niedrigerem Rang sie grüßen, wie es das Militärprotokoll verlangte., Wie Hugh Harewood von The 369th in einem unveröffentlichten Interview mit Oral History feststellte: „Wir waren aus New York und haben niemandem Mist genommen. Also, wann immer einer der Marines vorbeikam und uns n—— oder was auch immer wir sie zerrissen haben…und es war so schlimm, dass ich denke, was passiert ist, als es ein neues Kontingent von Marines gab, die auf die Basis kommen würden, der Vortrag, den sie bekommen würden, ist nicht mit diesen n – – – – – – – drüben herumzuspielen. Tu das nicht.“Nach einigen körperlichen Konfrontationen begannen die Weißen, die zu offenem Rassismus und Konfrontation mit dem 369. neigten, besser darüber nachzudenken., Andere Afroamerikaner, die auf den Inseln stationiert waren, gaben sich als Soldaten des 369. aus, wenn sie in der Stadt waren, Wohl wissend, dass sie mehr Respekt erhalten würden, wenn sie mit den Harlem Hellfighters in Verbindung gebracht würden.Dezember 1943 wurde das Regiment aufgelöst, wobei seine Elemente zur Bildung mehrerer anderer Einheiten verwendet wurden, darunter das 369th AAA Gun Battalion und das 870th AAA Automatic Weapons Battalion. Mai 1945 auf Okinawa ein und nahm an der Ryukyus-Kampagne teil., Die 369th landete am 12 August in Okinawa, nachdem die Kämpfe beendet waren und nur wenige Tage bevor die Japaner ihre Kapitulation ankündigten.

Es gab keine massive Heimkehrparade für die Soldaten der 369th nach dem Zweiten Weltkrieg, wie es nach dem Ersten Weltkrieg gegeben hatte. Nach dem früheren Konflikt wurden Einheiten als Ganzes entlassen., Während des Zweiten Weltkriegs wurden Soldaten nach einem Punktesystem entlassen, das auf der Zeit im Dienst, der Zeit im Ausland, der Dekoration und den Angehörigen basierte, so dass Mitglieder der 369.über einen längeren Zeitraum von vielen Monaten in ihre Häuser zurückgekehrt wären. Veteran William DeFossett in einem Interview mit der mündlichen Geschichte feststellte: „Wir sind nicht massenhaft nach Hause gekommen. Mit anderen Worten, wir kamen nach Hause. Wir kamen über Land nach Fort Dix, und heute könnten sie drei von uns entlassen und morgen zwanzig weitere entlassen, es war ausgebreitet.,“

Etwas, das die Rückkehr von 1919 nach Hause widerspiegelte, war, dass Veteranen des 369. – zusammen mit etwa einer Million anderer Afroamerikaner, die in Uniform gedient hatten—wieder aus einem Weltkrieg in ein vielerorts getrenntes und rassistisches Land zurückkehrten. Nach dem Krieg, obwohl, Die Streitkräfte würden die erste große nationale Institution werden, die sich desegregiert, als Präsident Harry S. Truman den Executive Order 9981 unterzeichnete, der ihnen befahl, dies zu tun., Als George Benta darüber nachdachte, bemerkte er: „Ich hasse es, dies zu sagen, aber der Krieg war eine wunderbare Sache, es war—viele Leben wurden genommen, aber ich denke es—diejenigen von uns, die in diesem Land schliefen, es weckte sie auf, wir können nicht so leben. So sehe ich es mir an.“

Nach dem Zweiten Weltkrieg unterzog sich die 369. einer Reihe von Reorganisationen und Umgestaltungen. Nach dem Dienst als New York Army National Guard AAA und später als Field Artillery Units diente es von 1968 bis 1994 als Transporteinheit., Dezember 1990 wurde das 369.Transportbataillon zur Unterstützung der Operation DESERT SHIELD (und später DESERT STORM) in den Bundesdienst beordert. Für seinen Dienst in Südwestasien wurde der 369.für die Verteidigung Saudi-Arabiens, die Befreiung Kuwaits und Waffenstillstandskampagnen ausgezeichnet. Das Bataillon wurde am 8. Juli 1991 aus dem Bundesdienst entlassen.

1994 wurde das 369.als 369. Unterstützungsbataillon neu organisiert und neu gestaltet. Am 7. Dezember 2003 wurde das Bataillon zur Unterstützung des Globalen Krieges gegen den Terrorismus in den Bundesdienst beordert., Am 3. Juni 2005 kehrte sie zur staatlichen Kontrolle zurück. Am 1. September 2006 wurde das 369th Support Battalion mit der 10th Transportation Detachment konsolidiert, erweitert und neu organisiert und als 369th Sustainment Brigade neu gestaltet. Heute ist die 369th eine von neun Unterstützungseinheiten der Nationalgarde der Armee, die Treibstoff, Munition, medizinische Versorgung, Ersatzteile und andere Dienstleistungen für Kampfeinheiten bereitstellen., Infanterieregiment der New Yorker Nationalgarde zurück, dass alle afroamerikanischen Einheit im Jahr 1916 organisiert, die weltweit Respekt für ihre Tapferkeit und Ehre im Ersten Weltkrieg verdienen würde, und der Spitzname, die „Harlem Hellfighters.“Es bricht immer noch Barrieren ab. Colonel Stephanie Dawson, die erste weibliche Brigadekommandantin in der Geschichte der New York Army National Guard, übernahm am 16.November 2008 das Kommando über die 369., Man freut sich darauf, den wegweisenden Heldentaten des 369.zu folgen, wenn es in sein zweites Jahrhundert geht.

Die Army Historical Foundation hat die Aufgabe, das National Museum of the United States Army in Ft zu bauen. Belvoir, VA. Um mehr zu erfahren besuchen www.armyhistory.org.