Biology for Majors II

Identify characteristics of mammals

Los mamíferos son vertebrados que poseen pelo y glándulas mamarias. Varias otras características son distintivas de los mamíferos, incluyendo ciertas características de la mandíbula, el esqueleto, el tegumento y la anatomía interna. Los mamíferos modernos pertenecen a tres clados: monotremas, marsupiales y eutherianos (o mamíferos placentarios).,

Mamíferos

Características de los Mamíferos

La presencia de pelo es uno de los signos más visibles de un mamífero., Aunque no es muy extenso en ciertas especies, como las ballenas, el pelo tiene muchas funciones importantes para los mamíferos. Los mamíferos son endotérmicos, y el cabello proporciona aislamiento para retener el calor generado por el trabajo metabólico. El cabello atrapa una capa de aire cerca del cuerpo, reteniendo el calor. Junto con el aislamiento, el cabello puede servir como un mecanismo sensorial a través de pelos especializados llamados vibrisas, más conocidos como bigotes. Estos se adhieren a los nervios que transmiten información sobre la sensación, que es particularmente útil para los mamíferos nocturnos o de madriguera., El cabello también puede proporcionar coloración protectora o ser parte de la señalización social, como cuando el pelo de un animal se para «de punta».»

el integumento mamífero, o piel, incluye glándulas secretoras con varias funciones. Las glándulas sebáceas producen una mezcla de lípidos llamada sebo que se secreta en el cabello y la piel para la resistencia al agua y la lubricación. Las glándulas sebáceas se encuentran en la mayor parte del cuerpo. Las glándulas ecrinas producen sudor, o transpiración, que se compone principalmente de agua. En la mayoría de los mamíferos, las glándulas ecrinas están limitadas a ciertas áreas del cuerpo, y algunos mamíferos no las poseen en absoluto., Sin embargo, en los primates, especialmente en los humanos, el sudor ocupa un lugar prominente en la termorregulación, regulando el cuerpo a través del enfriamiento por evaporación. Las glándulas sudoríparas se encuentran en la mayor parte de la superficie corporal de los primates. Las glándulas apocrinas, o glándulas olfativas, secretan sustancias que se utilizan para la comunicación química, como en los zorrillos. Las glándulas mamarias producen leche que se utiliza para alimentar a los recién nacidos. Mientras que los monotremas masculinos y los euterianos poseen glándulas mamarias, los marsupiales masculinos no. Las glándulas mamarias probablemente son glándulas sebáceas o ecrinas modificadas, pero su origen evolutivo no está del todo claro.,

el sistema esquelético de los mamíferos posee muchas características únicas. La mandíbula inferior de los mamíferos consiste en un solo hueso, el dentario. Las mandíbulas de otros vertebrados están compuestas de más de un hueso. En los mamíferos, el hueso dentario se une al cráneo en el hueso escamoso, mientras que en otros vertebrados, el hueso cuadrado de la mandíbula se une con el hueso articular del cráneo., Estos huesos están presentes en los mamíferos, pero han sido modificados para funcionar en la audición y formar huesos en el oído medio (Figura 1). Otros vertebrados poseen solo un hueso del oído medio, El Estribo. Los mamíferos tienen tres: el malleus, el incus y el estribo. El malleus se originó en el hueso articular, mientras que el incus se originó en el hueso cuadrado. Esta disposición de los huesos de la mandíbula y el oído ayuda a distinguir los mamíferos fósiles de los fósiles de otros sinápsidos.

el músculo aductor que cierra la mandíbula está compuesto por dos músculos en mamíferos: el temporal y el masetero., Estos permiten el movimiento de lado a lado de la mandíbula, lo que hace posible la masticación, que es exclusiva de los mamíferos. La mayoría de los mamíferos tienen dientes heterodontes, lo que significa que tienen diferentes tipos y formas de dientes en lugar de solo un tipo y forma de diente. La mayoría de los mamíferos son difiodontes, lo que significa que tienen dos conjuntos de dientes en su vida: dientes deciduos o «bebés», y dientes permanentes. Otros vertebrados son polifiodontes, es decir, sus dientes son reemplazados a lo largo de toda su vida.

Los mamíferos, como las aves, poseen un corazón de cuatro cámaras., Los mamíferos también tienen un grupo especializado de fibras cardíacas ubicadas en las paredes de su aurícula derecha llamado nódulo sinoauricular, o marcapasos, que determina la velocidad a la que late el corazón. Los eritrocitos de mamíferos (glóbulos rojos) no tienen núcleos, mientras que los eritrocitos de otros vertebrados están nucleados.

los riñones de los mamíferos tienen una porción de la nefrona llamada asa de Henle o asa nefrítica, que permite a los mamíferos producir orina con una alta concentración de solutos, superior a la de la sangre., Los mamíferos carecen de un sistema portal renal, que es un sistema de venas que mueve la sangre desde las extremidades posteriores o inferiores y la región de la cola a los riñones. Los sistemas portales renales están presentes en todos los demás vertebrados excepto en los peces sin mandíbula. La vejiga urinaria está presente en todos los mamíferos.

Los cerebros de mamíferos tienen ciertas características que difieren de otros vertebrados. En algunos mamíferos, pero no en todos, la corteza cerebral, la parte más externa del cerebro, está muy plegada, lo que permite una mayor superficie de la que es posible con una corteza lisa., Los lóbulos ópticos, ubicados en el mesencéfalo, se dividen en dos partes en los mamíferos, mientras que otros vertebrados poseen un lóbulo único e indiviso. Los mamíferos euterios también poseen una estructura especializada que une a los dos hemisferios cerebrales, llamado cuerpo calloso.

Grupos de Mamíferos

Hay tres grupos de mamíferos: el eutherians, o los mamíferos placentarios, los marsupiales y los monotremas, o metatherians. Estos grupos se dividen en dos clados: los eutherianos y los marsupiales comprenden el clado de los mamíferos terianos, y los monotremas forman su clado hermano.,

los Marsupiales

los marsupiales se encuentran principalmente en Australia, aunque la zarigüeya se encuentra en América del Norte. Los marsupiales australianos incluyen al canguro, koala, bandicoot, diablo de Tasmania (Figura 2), y varias otras especies. La mayoría de las especies de marsupiales poseen una bolsa en la que los jóvenes prematuros residen después del nacimiento, reciben leche y continúan desarrollándose., Los marsupiales difieren de los euterianos en que hay una conexión placentaria menos compleja: los jóvenes nacen a una edad extremadamente temprana y se aferran al pezón dentro de la bolsa.

Eutherians

Eutherians are the most widespread of the mammals, occurring throughout the world. Hay entre 18 y 20 órdenes de mamíferos placentarios. Algunos ejemplos son insectívora, los comedores de insectos; Edentata, los osos hormigueros sin dientes; Rodentia, los roedores; cetáceos, los mamíferos acuáticos incluyendo ballenas; Carnivora, mamíferos carnívoros incluyendo perros, gatos y osos; y Primates, que incluye a los seres humanos., Los mamíferos eutherianos a veces se llaman mamíferos placentarios porque todas las especies poseen una placenta compleja que conecta al feto con la madre, lo que permite el intercambio de gases, líquidos y nutrientes. Mientras que otros mamíferos poseen una placenta menos compleja o brevemente tienen una placenta, todos los euterianos poseen una placenta compleja durante la gestación.

monotremas

hay tres especies vivas de monotremas: el ornitorrinco y dos especies de equidnas, o osos hormigueros espinosos., El ornitorrinco coriáceo pertenece a la familia Ornithorhynchidae («pico de pájaro»), mientras que los equidnas pertenecen a la familia Tachyglossidae («lengua pegajosa») (Figura 3). El ornitorrinco y una especie de equidna se encuentran en Australia, y la otra especie de equidna se encuentra en Nueva Guinea. Los monotremas son únicos entre los mamíferos ya que ponen huevos, en lugar de dar a luz a crías vivas. Las cáscaras de sus huevos no son como las cáscaras duras de las aves, sino que son una cáscara coriácea, similar a las cáscaras de los huevos de reptiles. Los monotremas no tienen dientes.,

evolución de los mamíferos

Los mamíferos son sinápsidos, lo que significa que tienen una sola abertura en el cráneo. Son los únicos sinápsidos vivos, ya que las formas anteriores se extinguieron en el período Jurásico. Los primeros sinápsidos no mamíferos se pueden dividir en dos grupos, los pelicosaurios y los terápsidos. Dentro de los terápsidos, se cree que un grupo llamado cinodontes son los antepasados de los mamíferos (Figura 4).

una característica clave de los sinápsidos es la endotermia, en lugar de la ectotermia vista en la mayoría de los otros vertebrados., El aumento de la tasa metabólica necesaria para modificar internamente la temperatura corporal fue de la mano con cambios en ciertas estructuras esqueléticas. Los sinápsidos posteriores, que tenían características más evolucionadas exclusivas de los mamíferos, poseen mejillas para sostener alimentos y dientes heterodontes, que están especializados para masticar, descomponer mecánicamente los alimentos para acelerar la digestión y liberar la energía necesaria para producir calor. Masticar también requiere la capacidad de masticar y respirar al mismo tiempo, lo que se ve facilitado por la presencia de un paladar secundario., Un paladar secundario separa el área de la boca donde ocurre la masticación del área superior donde ocurre la respiración, permitiendo que la respiración proceda ininterrumpidamente durante la masticación. Un paladar secundario no se encuentra en los pelicosaurios, pero está presente en los cinodontes y mamíferos. La mandíbula también muestra cambios desde los sinápsidos tempranos a los posteriores. El arco cigomático, o pómulo, está presente en mamíferos y terápsidos avanzados como los cinodontes, pero no está presente en los pelicosaurios. La presencia del arco cigomático sugiere la presencia del músculo masetero, que cierra la mandíbula y funciona en la masticación.,

en el esqueleto apendicular, la cintura escapular de los mamíferos therianos está modificada de la de otros vertebrados en que no posee un hueso procoracoide o una interclavícula, y la escápula es el hueso dominante.

Los mamíferos evolucionaron a partir de terápsidos a finales del período Triásico, ya que los fósiles de mamíferos más antiguos conocidos son del Período Jurásico temprano, hace unos 205 millones de años. Los primeros mamíferos eran pequeños, del tamaño de un pequeño roedor., Los mamíferos comenzaron a diversificarse en la Era Mesozoica, desde el Jurásico hasta el Cretácico, aunque la mayoría de estos mamíferos se extinguieron a finales del Mesozoico. Durante el período Cretácico, otra radiación de mamíferos comenzó y continuó a través de la Era Cenozoica, hace unos 65 millones de años.

Primates

características de los Primates

El orden de los Primates de la Clase Mammalia incluye lémures, tarsiers, monos, simios y humanos. Los primates no humanos viven principalmente en las regiones tropicales o subtropicales de América del Sur, África y Asia. Varían en tamaño desde el lémur ratón a 30 gramos (1 onza) hasta el gorila de montaña a 200 kilogramos (441 libras)., Las características y la evolución de los primates es de particular interés para nosotros, ya que nos permite comprender la evolución de nuestra propia especie.

todas las especies de primates poseen adaptaciones para trepar a los árboles, ya que todas descienden de los habitantes de los árboles. Esta herencia arbórea de primates ha dado lugar a manos y pies que están adaptados para la braquiación, o escalar y balancearse a través de los árboles., Estas adaptaciones incluyen, pero no se limitan a: 1) una articulación giratoria del hombro, 2) un dedo gordo del pie que está ampliamente separado de los otros dedos y pulgares, que están ampliamente separados de los dedos (excepto los humanos), que permiten agarrar ramas, 3) visión estereoscópica, dos campos de visión superpuestos desde los ojos, que permite la percepción de la profundidad y la distancia de medición., Otras características de los primates son cerebros que son más grandes que los de la mayoría de los otros mamíferos, garras que han sido modificadas en uñas aplanadas, típicamente solo una descendencia por embarazo, y una tendencia a mantener el cuerpo erguido.

el orden de los Primates se divide en dos grupos: prosimios y antropoides. Los prosimios incluyen a los bebés arbusto de África, los lémures de Madagascar, y los loris, pottos y tarsiers del Sudeste Asiático. Los antropoides incluyen monos, simios y humanos., En general, los prosimios tienden a ser nocturnos (en contraste con los antropoides diurnos) y exhiben un tamaño más pequeño y un cerebro más pequeño que los antropoides.

evolución de los Primates

Los primeros mamíferos similares a los primates se conocen como proto-primates. Eran aproximadamente similares a las ardillas y musarañas en tamaño y apariencia. La evidencia fósil existente (en su mayoría del Norte de África) está muy fragmentada. Estos proto-primates permanecen en gran parte criaturas misteriosas hasta que más evidencia fósil esté disponible., El mamífero más antiguo conocido con un registro fósil relativamente robusto es Plesiadapis (aunque algunos investigadores no están de acuerdo en que Plesiadapis era un proto-primate). Los fósiles de este primate han sido datados hace aproximadamente 55 millones de años. Los plesiadapiformes eran proto-primates que tenían algunas características de los dientes y el esqueleto en común con los primates verdaderos. Se encontraron en América del Norte y Europa en el Cenozoico y se extinguieron a finales del Eoceno.

los primeros primates verdaderos se encontraron en América del Norte, Europa, Asia y África en la época del Eoceno., Estos primates primitivos se parecían a los prosimios actuales como los lémures. Los cambios evolutivos continuaron en estos primates primitivos, con cerebros y ojos más grandes, y hocicos más pequeños siendo la tendencia. A finales del Eoceno, muchas de las primeras especies de prosimios se extinguieron debido a temperaturas más frías o a la competencia de los primeros monos.

monos antropoides evolucionaron de prosimios durante la época del Oligoceno. Hace 40 millones de años, la evidencia indica que los monos estaban presentes en el Nuevo Mundo (América del Sur) y el Viejo Mundo (África y Asia). Los monos del nuevo mundo también son llamados Platyrrhini-una referencia a sus anchas narices (Figura 5). Los monos del Viejo Mundo se llaman Catarrhini, una referencia a sus narices estrechas. Todavía hay un poco de incertidumbre sobre los orígenes de los monos del nuevo mundo. En el momento en que surgieron los platirrinos, los continentes de América del Sur y África se habían separado., Por lo tanto, se cree que los monos surgieron en el Viejo Mundo y llegaron al nuevo mundo, ya sea a la deriva en balsas de troncos o cruzando puentes terrestres. Debido a este aislamiento reproductivo, los monos del nuevo mundo y los monos del Viejo Mundo sufrieron radiaciones adaptativas separadas durante millones de años. Los monos del nuevo mundo son todos arbóreos, mientras que los monos del Viejo Mundo incluyen especies arbóreas y terrestres.

Los Simios evolucionaron de los catarrinos en África a mediados del Cenozoico, hace aproximadamente 25 millones de años. Los simios son generalmente más grandes que los monos y no poseen cola., Todos los simios son capaces de moverse a través de los árboles, aunque muchas especies pasan la mayor parte de su tiempo en el suelo. Los simios son más inteligentes que los monos, y tienen cerebros relativamente más grandes en proporción al tamaño corporal. Los simios se dividen en dos grupos. Los simios menores comprenden la familia Hylobatidae, incluyendo gibones y siamangs. Los grandes simios incluyen los géneros Pan (chimpancés y bonobos) (figura 6a), gorila (gorilas), Pongo (orangutanes) y Homo (humanos) (figura 6b)., Los gibones muy arbóreos son más pequeños que los grandes simios; tienen bajo dimorfismo sexual (es decir, los sexos no son marcadamente diferentes en tamaño); y tienen brazos relativamente más largos utilizados para balancearse a través de los árboles.

evolución de los humanos

la familia Hominidae del orden Primates incluye a los hominoides: los grandes simios (Figura 7). La evidencia del registro fósil y de una comparación del ADN humano y del chimpancé sugiere que los humanos y los chimpancés divergieron de un ancestro hominoide común hace aproximadamente 6 millones de años. Varias especies evolucionaron de la rama evolutiva que incluye a los humanos, aunque nuestra especie es el único miembro sobreviviente., El término hominin se usa para referirse a aquellas especies que evolucionaron después de esta división de la línea de primates, designando así especies que están más estrechamente relacionadas con los humanos que con los chimpancés. Los homínidos eran predominantemente bípedos e incluyen aquellos grupos que probablemente dieron origen a nuestra especie—incluyendo Australopithecus, Homo habilis y Homo erectus—y aquellos grupos no ancestrales que pueden considerarse «primos» de los humanos modernos, como los neandertales. Determinar las verdaderas líneas de descendencia en homínidos es difícil., En años pasados, cuando se habían recuperado relativamente pocos fósiles de homínidos, algunos científicos creían que considerarlos en orden, de mayor a menor, demostraría el curso de la evolución desde los primeros homínidos hasta los humanos modernos. En los últimos años, sin embargo, se han encontrado muchos fósiles nuevos, y está claro que a menudo había más de una especie viva en un momento dado y que muchos de los fósiles encontrados (y las especies nombradas) representan especies de homínidos que murieron y no son ancestrales para los humanos modernos.

homininos muy tempranos

tres especies de homínidos muy tempranos han sido noticia en los últimos años. El más antiguo de ellos, Sahelanthropus tchadensis, ha sido datado hace casi 7 millones de años. Hay un solo espécimen de este género, un cráneo que fue encontrado en la superficie en Chad., El fósil, informalmente llamado «Toumai», es un mosaico de características primitivas y evolucionadas, y no está claro cómo este fósil encaja con la imagen dada por los datos moleculares, a saber, que la línea que conduce a los humanos modernos y los chimpancés modernos aparentemente se bifurcó hace unos 6 millones de años. No se piensa en este momento que esta especie fuera un antepasado de los humanos modernos.

Una segunda especie más joven, Orrorin tugenensis, es también un descubrimiento relativamente reciente, encontrado en 2000. Hay varios especímenes defororina., No se sabe si Orrorin fue un ancestro humano, pero esta posibilidad no ha sido descartada. Algunas características de Orrorin son más similares a las de los humanos modernos que los australopitos, aunque Orrorin es mucho más antiguo.

un tercer género, Ardipithecus, fue descubierto en la década de 1990, y los científicos que descubrieron el primer fósil encontraron que algunos otros científicos no creían que el organismo fuera un bípedo (por lo tanto, no sería considerado un homínido)., En los años intermedios, varios especímenes más de Ardipithecus, clasificados como dos especies diferentes, demostraron que el organismo era bípedo. De nuevo, el estatus de este género como ancestro humano es incierto.

homínidos tempranos: Género Australopithecus

Australopithecus («Mono Del Sur») es un género de homínidos que evolucionó en África oriental hace aproximadamente 4 millones de años y se extinguió hace unos 2 millones de años., Este género es de particular interés para nosotros, ya que se cree que nuestro género, el género Homo, evolucionó a partir de Australopithecus hace unos 2 millones de años (después de pasar probablemente por Algunos estados de Transición). Australopithecus tenía una serie de características que eran más similares a los grandes simios que a los humanos modernos. Por ejemplo, el dimorfismo sexual era más exagerado que en los humanos modernos. Los machos eran hasta un 50 por ciento más grandes que las hembras, una proporción que es similar a la observada en los gorilas y orangutanes modernos. En contraste, los machos humanos modernos son aproximadamente de 15 a 20 por ciento más grandes que las hembras., El tamaño del cerebro del Australopithecus en relación con su masa corporal también era más pequeño que el de los humanos modernos y más similar al de los grandes simios. Una característica clave que Australopithecus tenía en común con los humanos modernos era el bipedismo, aunque es probable que Australopithecus también pasó tiempo en los árboles. Huellas de homínidos, similares a las de los humanos modernos, se encontraron en Laetoli, Tanzania y datan de hace 3,6 millones de años. Mostraron que los homínidos en la época de Australopithecus caminaban erguidos.,

hubo un número de especies de Australopithecus, que a menudo se conocen como australopiths. Australopithecus anamensis vivió hace unos 4,2 millones de años. Se sabe más sobre otra especie primitiva, Australopithecus afarensis, que vivió entre 3,9 y 2,9 millones de años atrás. Esta especie muestra una tendencia en la evolución humana: la reducción de la dentición y el tamaño de la mandíbula. A. afarensis (Figura 8) tenía caninos y molares más pequeños en comparación con los simios, pero estos eran más grandes que los de los humanos modernos.

Su tamaño cerebral era de 380-450 centímetros cúbicos, aproximadamente el tamaño de un cerebro de chimpancé moderno. También tenía mandíbulas prognáticas, que es una mandíbula relativamente más larga que la de los humanos modernos. A mediados de la década de 1970, el fósil de una hembra adulta A. afarensis se encontró en la región de Afar de Etiopía y Data de hace 3,24 millones de años (Figura 9)., El fósil, que informalmente se llama «Lucy», es significativo porque fue el fósil de australopito más completo encontrado, con el 40 por ciento del esqueleto recuperado.

Australopithecus africanus vivió entre 2 y 3 millones de años atrás. Tenía una complexión esbelta y era bípedo, pero tenía huesos robustos del brazo y, como otros homínidos primitivos, pudo haber pasado un tiempo significativo en los árboles., Su cerebro era más grande que el de A. afarensis en 500 centímetros cúbicos, que es un poco menos de un tercio del tamaño de los cerebros humanos modernos. Otras dos especies, Australopithecus bahrelghazaliand Australopithecus garhi, se han añadido a la lista de australopitos en los últimos años.

un callejón sin salida: Género Paranthropus

Los australopitos tenían una constitución relativamente delgada y dientes que eran adecuados para alimentos blandos. En los últimos años, se han encontrado fósiles de homínidos de un tipo de cuerpo diferente y datados hace aproximadamente 2,5 millones de años., Estos homínidos, del género Paranthropus, eran relativamente grandes y tenían grandes dientes de rechinar. Sus molares mostraron un fuerte desgaste, lo que sugiere que tenían una dieta vegetariana gruesa y fibrosa en oposición a la dieta parcialmente carnívora de los australopitos. Paranthropus incluye Paranthropus robustus de Sudáfrica, y Paranthropus aethiopicus y Paranthropus boisei de África Oriental. Los homínidos de este género se extinguieron hace más de 1 millón de años y no se cree que sean ancestrales para los humanos modernos, sino más bien miembros de una rama evolutiva en el árbol homínido que no dejó descendientes.,

homínidos primitivos: género Homo

El género humano, Homo, apareció por primera vez entre 2,5 y 3 millones de años atrás. Durante muchos años, los fósiles de una especie llamada H. habilis fueron los ejemplos más antiguos en el género Homo, pero en 2010, una nueva especie llamada Homo gautengensis fue descubierta y puede ser más antigua. En comparación con A. africanus, H. habilis tenía una serie de características más similares a los humanos modernos. H. habilis tenía una mandíbula menos prognática que los australopitos y un cerebro más grande, de 600-750 centímetros cúbicos. Sin Embargo, H., habilis retuvo algunas características de las especies de homínidos más antiguas, como los brazos largos. El nombre H. habilis significa «hombre práctico», que es una referencia a las herramientas de piedra que se han encontrado con sus restos.

H. erectus apareció hace aproximadamente 1,8 millones de años (Figura 10)., Se cree que se originó en África Oriental y fue la primera especie de homínidos en migrar fuera de África. Los fósiles de H. erectus se han encontrado en India, China, Java y Europa, y fueron conocidos en el pasado como» hombre de Java «o» hombre de Pekín».»H. erectus tenía una serie de características que eran más similares a los humanos modernos que los de H. habilis. H. erectus era más grande en tamaño que los homínidos anteriores, alcanzando alturas de hasta 1,85 metros y pesando hasta 65 kilogramos, que son tamaños similares a los de los humanos modernos., Su grado de dimorfismo sexual fue menor que el de las especies anteriores, con machos de 20 a 30 por ciento más grandes que las hembras, lo que está cerca de la diferencia de tamaño observada en nuestra especie. H. erectus tenía un cerebro más grande que las especies anteriores en 775-1. 100 centímetros cúbicos, que se compara con los 1.130–1.260 centímetros cúbicos vistos en los cerebros humanos modernos. H. erectus también tenía una nariz con fosas nasales orientadas hacia abajo similares a los humanos modernos, en lugar de las fosas nasales orientadas hacia adelante que se encuentran en otros primates., Las fosas nasales más largas y orientadas hacia abajo permiten el calentamiento del aire frío antes de que entre a los pulmones y puede haber sido una adaptación a climas más fríos. Los artefactos encontrados con fósiles de H. erectus sugieren que fue el primer homínido en usar fuego, cazar y tener una base de operaciones. Se cree que H. erectus vivió hasta hace unos 50.000 años.

humanos: Homo sapiens

varias especies, a veces llamadas Homo sapiens arcaico, aparentemente evolucionaron de H. erectus a partir de hace unos 500.000 años. Estas especies incluyen Homo heidelbergensis, Homo rhodesiensis y Homo neanderthalensis. Estos arcaicos H. sapiens tenían un tamaño cerebral similar al de los humanos modernos, con un promedio de 1.200–1.400 centímetros cúbicos. Se diferenciaban de los humanos modernos por tener un cráneo grueso, una cresta prominente en la frente y una barbilla retraída. Algunas de estas especies sobrevivieron hasta hace 30.000–10.000 años, superponiéndose con los humanos modernos (Figura 11).,

existe un considerable debate sobre los orígenes de los humanos anatómicamente modernos u Homo sapiens sapiens. Como se mencionó anteriormente, H. erectus emigró de África hacia Asia y Europa en la primera gran ola de migración hace aproximadamente 1,5 millones de años. Se cree que los humanos modernos surgieron en África a partir de H. erectus y emigraron de África hace unos 100.000 años en una segunda ola migratoria importante. Luego, los humanos modernos reemplazaron a las especies de H. erectus que habían migrado a Asia y Europa en la primera ola.

esta línea de tiempo evolutiva está respaldada por evidencia molecular., Un enfoque para estudiar los orígenes de los humanos modernos es examinar el ADN mitocondrial (ADNmt) de poblaciones de todo el mundo. Debido a que un feto se desarrolla a partir de un óvulo que contiene las mitocondrias de su madre (que tienen su propio ADN no nuclear), el ADNmt se transmite por completo a través de la línea materna. Las mutaciones en el ADNmt ahora se pueden utilizar para estimar la línea de tiempo de divergencia genética. La evidencia resultante sugiere que todos los humanos modernos tienen ADNmt heredado de un ancestro común que vivió en África hace unos 160.000 años., Otro enfoque para la comprensión molecular de la evolución humana es examinar el cromosoma Y, que se transmite de padre a hijo. Esta evidencia sugiere que todos los hombres de hoy heredaron un cromosoma Y de un hombre que vivió en África hace unos 140.000 años.

Compruebe su comprensión

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