El término «arácnido» se refiere a un grupo de animales que poseen cuatro pares de patas, quelíceros (fang-como las piezas bucales) y apéndices cerca de la boca, llamados «pedipalpos.»El término» aracnofobia » se refiere al miedo a tales animales. Por lo general, el miedo se centra más en un grupo de arácnidos conocidos como arañas, pero los otros miembros (escorpiones, ácaros, garrapatas y cosechadores) rara vez son vistos favorablemente por los humanos.,
muchas personas ven la similitud de forma y piensan que el harvestman, quizás mejor conocido como el granddaddy longlegs, es una especie de araña. Las arañas tienen dos segmentos del cuerpo (Ver imagen de arriba). El cefalotórax es la región fusionada de la cabeza y el tórax, que es distinta del abdomen. Los segadores esencialmente tienen un cuerpo ovalado sin la separación. Tampoco producen seda o telaraña. No son verdaderas arañas. El veneno producido por las arañas les ayuda en su papel como depredadores, pero los recolectores no necesitan veneno porque son carroñeros., Se alimentan buscando en el suelo o sobre las plantas pequeños insectos, huevos o material muerto (ya sea planta o animal). Para la protección, los cosechadores pueden producir productos químicos defensivos que saben y huelen mal.
pequeños ácaros rojos a menudo se encuentran colgando de las piernas o cuerpos de los cosechadores. No se sabe qué están haciendo esos ácaros. Si se alimentan del cosechador, serían considerados parásitos, pero serían ácaros «foréticos» si simplemente se aferran para ser transportados a lugares que podrían proporcionar una buena fuente de alimento., Las largas piernas de los cosechadores se desprenden fácilmente y se contraerán durante algún tiempo después de la extracción. Los «marcapasos» ubicados en el primer segmento de las piernas (llamado fémur) envían señales que hacen que los músculos de la pierna rota se contraigan, pero la pierna se relaja entre las señales. Los pulsos repetitivos de la señal crean las contracciones. Los espasmos probablemente atraen la atención de posibles depredadores y permiten que el segador escape.
los recolectores a menudo se agrupan en grupos en los que las piernas parecen estar entrelazadas y los cuerpos cerca unos de otros., Cuando se le molesta, un solo cosechador típicamente empuja su cuerpo hacia arriba y hacia abajo en un movimiento lento y vibrante. Los grupos grandes realizarán el mismo comportamiento si son molestados, por lo que la masa pulsante de cosechadores puede ser un disuasivo aún mayor para los depredadores potenciales. Además, los productos químicos defensivos producidos por una masa pueden ser colectivamente más efectivos, por lo que la agrupación podría promover una mayor seguridad mientras la agregación permanece o hiberna.
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