Von Pekingese bis Bernhardiner und Windhund kommen Hunde in einer so verblüffenden Vielfalt, dass man leicht vergisst, dass sie derselben Spezies angehören. Die Fülle von Rassen heute – mindestens 150-spiegelt intensive, zielgerichtete Kreuzung von Hunden in den letzten 150 Jahren.
Eine Konsequenz der Kreuzung, um purebreds mit stark individuellen Merkmalen zu schaffen, ist, dass viele krankheitserregende Gene in diesen Rassen konzentriert wurden., Aufgrund der wachsenden Besorgnis über Gesundheitsprobleme und der Verfügbarkeit leistungsfähiger Methoden zur Jagd auf Gene arbeiten Wissenschaftler hart am „Dog Genome project“.“Wie beim Human Genome Project ist es das Ziel, Hundegene zu lokalisieren und abzubilden, insbesondere solche, die eine Rolle bei Krankheiten spielen. Gene, die das Verhalten beeinflussen, sind ebenfalls von großem Interesse.
Zur gleichen Zeit, die gesamte Geschichte der Hunde und ihre Beziehung zum Menschen hat einige Umdenken vor kurzem unterzogen, zum großen Teil dank High-Tech-molekulare Datierung Methoden, die evolutionäre Beziehungen und Chronologien bestimmen können.,
Der Hund, Canis familiaris, ist ein direkter Nachkomme des grauen Wolfes, Canis lupus: Mit anderen Worten, Hunde, wie wir sie kennen, sind domestizierte Wölfe. Nicht nur ihr Verhalten änderte sich; Haushunde unterscheiden sich in ihrer Form von Wölfen, hauptsächlich kleiner und mit kürzeren Schnauzen und kleineren Zähnen.
Darwin war falsch über Hunde. Er dachte, dass ihre bemerkenswerte Vielfalt die Kreuzung mit verschiedenen Arten von Wildhunden widerspiegeln muss. Aber die DNA-Befunde sagen etwas anderes., Alle modernen Hunde sind Nachkommen von Wölfen, obwohl diese Domestizierung zweimal stattgefunden haben mag, und Gruppen von Hunden, die von zwei einzigartigen gemeinsamen Vorfahren abstammen.
Wann und Wie diese Domestizierung geschah, war eine Frage der Spekulation. Es wurde bis vor kurzem angenommen, dass Hunde bis vor etwa 12.000 Jahren wild waren. Die 1997 veröffentlichte DNA-Analyse legt jedoch ein Datum für die Umwandlung von Wölfen in Hunde vor etwa 130.000 Jahren nahe. Dies bedeutet, dass sich Wölfe an die menschliche Gesellschaft anpassten, lange bevor sich die Menschen niederließen und Landwirtschaft betrieben.,
Dieser frühere Zeitpunkt wirft Zweifel an der lang gehegten Mythos, dass Menschen domestizierten Hunde als Wachen oder Begleiter zu dienen, sie zu unterstützen. Vielmehr, sagen einige Experten, Hunde haben möglicherweise eine Nische ausgenutzt, die sie in der frühen menschlichen Gesellschaft entdeckt haben, und Menschen dazu gebracht, sie aus der Kälte zu holen.
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