Familie von Walter Wetzel, Native American, die Redskins Logo erstellt, gemischt auf seinem Ruhestand

Die Debatte über die Washington Football-Team Moniker ist seit Jahrzehnten ein spaltendes Thema in der indianischen Gemeinschaft. Es ist Standard, Familien indigener Abstammung mit Mitgliedern auf beiden Seiten des Kampfes zu finden.

Die Familie des Mannes, der das Washington Redskins-Logo kreiert hat, ist nicht anders.,

1971 traf sich Walter „Blackie“ Wetzel, ein angesehener ehemaliger Vorsitzender des Blackfeet-Stammes, der einen Großteil seines Lebens der Förderung der Bürgerrechte der amerikanischen Ureinwohner widmete, mit Führungskräften der Washingtoner Fußballmannschaft und überredete sie, das „R“ – Logo des Teams zugunsten eines Bildes eines Kriegers der amerikanischen Ureinwohner fallen zu lassen.

In der vergangenen Woche, als das Franchise angekündigt hat, das Logo und den Spitznamen zu beseitigen, haben eine Handvoll Blackies Kinder und Enkelkinder widersprüchliche Gefühle über die Änderung geäußert., Für einige war das Logo ein langjähriger kultureller Stolz für ihre Familie und den Blackfeet-Stamm. Für andere war das Logo ein spaltendes Bild, das Blackies bedeutendere Leistungen zu verschleiern drohte.

Der Mann hinter dem Logo der Redskins

Die Geschichte von Walter „Blackie“ Wetzel beginnt in der Nähe von Cut Bank Creek im Blackfeet Reservat im Nordwesten von Montana. Dort wurde Wetzel 1915 geboren, dort wurde er als junger Mann erwachsen, dort begann er kurz nach der Weltwirtschaftskrise eine Familie zu gründen.,

„Er stand morgens bei seinem Platz auf dem Land auf dem Reservat auf, ging eine Meile zu einem Brunnen, um Wasser zu holen und zurückzulaufen“, sagte Enkel Bill Wetzel gegenüber Yahoo Sports. „Dann ging er zur Autobahn und trampte bis zu 30 Meilen zur Arbeit und zurück. Er würde dies mitten im Winter tun, der in Montana so kalt wird wie minus-40 Grad.“

Von Armut auf der Reservation umgeben zu sein, motivierte Wetzel, in die Politik einzutreten., Er arbeitete, um dem Blackfeet-Stamm und den Ureinwohnern im ganzen Land zu helfen, indem er sich für Wohnungs-und Berufsausbildung einsetzte und gegen eine Politik kämpfte, die Stammesregierungen und-vorbehalte beendete.

Als Wetzel Vorsitzender der Blackfeet Nation und Präsident des National Congress of American Indians, dort freundete er sich mit Präsident John F. Kennedy, Montana senator Mike Mansfield und andere in Regierungskreisen. Diese Verbindungen gaben Wetzel die Schlagkraft, sich 1971 mit einem Vorschlag an das NFL-Team in Washington zu wenden.,

Wetzel forderte den Eigentümer auf, das „R“ von den Helmen des Teams zu entfernen und durch ein Bild eines amerikanischen Ureinwohners zu ersetzen. In einer Zeit, in der Aktivisten der amerikanischen Ureinwohner versuchten, ihre gesetzlichen Rechte und religiösen Freiheiten zu schützen und Stammesgebiete wiederherzustellen, betrachtete Wetzel das Helmdesign als eine Möglichkeit, sein Volk zu fördern und diese Ursachen ins Rampenlicht zu rücken

„Soweit ich weiß, wollte mein Großvater Ehre und Vertretung für die Heimatgemeinschaft“, sagte Enkel Justin Wetzel gegenüber Yahoo Sports. „Seine Absicht war es, der einheimischen Gemeinschaft auf positive Weise Anerkennung zu verschaffen.,“

Es gibt mehrere Theorien über die Identität der amerikanischen Ureinwohner, die im Logo abgebildet sind, das Wetzel entworfen hat. Einige bestehen darauf, dass das Logo von einem 1912-Foto von Blackfeet Chief Two Guns White Calf inspiriert ist,auch das Modell für das indische Kopftuch. Andere sagen, es ist ein Amalgam aus weißem Kalb und Bildern anderer Indianer.

Ungeachtet dessen war Wetzel glücklich, einen Blackfeet-Chef zu ehren, der dafür kämpfte, die Bundesregierung für nicht erfüllte Vertragsvereinbarungen zur Rechenschaft zu ziehen. In den nächsten 30 Jahren waren Wetzel und seine Redskins-Kappe oft unzertrennlich.,

In einem Interview mit der Washington Post im Jahr vor seinem Tod 2003 sagte Wetzel: „Es hat uns alle so stolz gemacht, einen Inder in einem großen Team zu haben.“Auf die Frage nach dem Widerstand gegen den Namen und das Logo der Redskins sagte Wetzel:“ Es ist nur eine kleine Gruppe von Radikalen.“

Stellen Sie sich vor, wie überrascht Wetzel gewesen wäre, zu erfahren, dass eines Tages einige seiner Enkel an der Spitze der Opposition stehen würden.

Dan Snyders Motiv in Frage stellen

2014 hatte die jahrzehntelange Debatte um den Namen des Washingtoner NFL-Teams eine neue Intensität erreicht., Ein New Yorker Stamm startete eine nationale Werbekampagne für das Franchise. Eine Klage bedrohte den Markenschutz des Teams. Prominente Sportjournalisten schworen, den Namen Redskins nicht zu verwenden. Sogar Präsident Barack Obama forderte Snyder auf, „darüber nachzudenken, es zu ändern.“

Um diese Zeit bot einer von Blackie Wetzels Söhnen eine vehemente Verteidigung des Namens und Logos der Redskins an. In einem Februar. 19, 2014, Geschichte in der Great Falls Tribune, Don Wetzel Sr. sagte: „Es muss gesagt werden, dass ein Inder aus dem Bundesstaat Montana dieses Logo geschaffen hat, und er hat es richtig gemacht., Es repräsentiert die Rote Nation und es ist etwas, auf das man stolz sein kann.“

Für die umkämpfte Washingtoner Fußballmannschaft war dieses Zitat ein Glücksfall. Teampräsident Bruce Allen zitierte Don Wetzel Sr. ‚ s Aussage in einem Brief vom Mai 2014, in dem er den Namen der Redskins an den Mehrheitsführer des Senats, Harry Reid, verteidigte. Die Organisation begann auch, ihre Verbindung zu den Nachkommen von Blackie Wetzel zu stärken, indem sie sich an Don Sr. wandte und anbot, Besuche und Anerkennung für ihn und andere Familienmitglieder zu arrangieren.,

In den nächsten sechs Jahren nutzten viele Mitglieder der Familie Wetzel die Chance, Blackie zu huldigen und das Logo, das er mitentwickelte, aus erster Hand zu sehen. Sie posierten für Bilder auf dem Feld, oft drapiert in Teamausrüstung und zeigen signierte Fußbälle.

Mein Vater, Walter Blackie Wetzel ehemaliger NCAI-Präsident und Blackfeet tribal Chairman, forderte die Redskins 1971 auf, das R-Logo in den heute existierenden Indian Head zu ändern. Redskins ehrt ihn während Native American Heritage Month. bild.Twitter.,com/8jXJGXWaGv

— Lance Wetzel (@LanceWetzel) November 26, 2019

In mindestens einem Fall lud das Team sogar Mitglieder der Wetzel-Familie während eines Spiels auf das Feld ein, um sie auf dem Videobrett zu ehren.

Bill und Justin Wetzel sahen durch Snyders vermeintliche Großzügigkeit. Sie vermuteten, dass das neu entdeckte Interesse des Teambesitzers an seinem Großvater eigennütziger war, als es zunächst schien.,

Da das Franchise in den letzten zehn Jahren unter zunehmendem Druck stand, seinen Namen zu ändern, nutzte die Organisation häufig ihre Verbindung zu Blackie zu ihrem Vorteil. Teambeamte trompeten, dass ein Mann indigener Abstammung sein Logo kreierte und genehmigte, um den Namen gegen Kritik zu verteidigen.

„Ich fand es immer ziemlich beschämend, dass sich das Team hinter der Assoziation meines Großvaters mit dem Logo versteckte, um die Beibehaltung des Teamnamens zu rechtfertigen“, sagte Bill Wetzel.

„Der name ist eindeutig eine rassistische Beleidigung., Wenn Sie in historischen Berichten aus Zeitungen und anderen Aufzeichnungen suchen, werden Sie sehen, dass es ständig als abwertend verwendet wird. Jeder, der immer noch zu argumentieren versucht, dass es nicht so ist, ist wie einer dieser Soldaten des Zweiten Weltkriegs auf einer Insel, die immer noch einen Krieg führt, der bereits mit Jahrzehnten vorbei war.“

Bill Wetzel hat es sich zur Aufgabe gemacht, niemals Einladungen zu Washington-Fußballspielen zu suchen oder anzunehmen. Sein Bruder Justin tat dasselbe.

„Dan Snyder und die Organisation nutzten die Geschichte meines Großvaters, das Logo als PR-Cover zu entwickeln“, sagte Justin Wetzel. „Das saß nie gut mit mir., Ich konnte ihre Absicht sehen und es war nicht zu erziehen. Es war einfach ein Geschäft für sie.“

Auch Don Wetzel Jr. stand Snyders Motiven skeptisch gegenüber. Er scherzte: „Du hörst nichts von Leuten, wenn sie nicht in heißem Wasser sind.“

Während seine Cousins Justin und Bill sich weigerten, sich mit der Washingtoner Fußballmannschaft zu beschäftigen, arbeitete Don Jr. mit der Organisation zusammen, um seine Mitarbeiter und Fans über indigene Völker aufzuklären. Es war teilweise ein Ergebnis von Don Jr.,’s Bemühungen, dass stereotype Kopfbedeckungen und Kriegsbemalung auf dem Feld weniger verbreitet wurden und Mitglieder von Blackfeet Nation die Chance erhielten, traditionelle Musik während der Spiele aufzuführen.

„Fünfundneunzig Prozent von Amerika wissen nichts über unsere indigenen Stämme und ich habe diese NFL-Plattform immer als Gelegenheit angesehen, das zu ändern“, sagte Don Jr.gegenüber Yahoo Sports. „Es wurden kleine Schritte gemacht. Es war nicht so schnell oder so viel wie ich wollte, aber ich wusste auch, dass sie ein Geschäft waren. Sie waren nicht in der Aufgabe zu erziehen.“

Gemischte Gefühle innerhalb der Familie

In den sieben Tagen seit Washington Pläne zur Umbenennung angekündigt hat, wurde die Familie Wetzel mit Interviewanfragen bombardiert.

Lance Wetzel, Blackies jüngster Sohn, führte ein TV-Interview, in dem er die Entfernung des Logos als „entmutigend“ bezeichnete und eine verlorene Bildungschance beklagte., Bill und Don Jr. schrieben beide herzliche First-Person-Stücke für eine Zeitung in Montana. Eine der jüngsten von Blackies Enkelkindern, Kylee Wetzel, machte ein TikTok-Video, in dem die Verbindung ihres Großvaters zu den Redskins hervorgehoben wurde.

„Als amerikanische Ureinwohner bin ich stolz auf das Logo“, sagte sie. „Es machte auf mein Volk und unsere Kultur aufmerksam. Und obwohl der Name für einige anstößig sein mag,bin ich traurig, das Logo zu sehen.“

Justin Wetzel lehnte jahrelang Interviewanfragen zum Namen der Washingtoner Fußballmannschaft ab, aber er hat jetzt das Gefühl, dass er nicht länger schweigen kann., Es ärgert ihn, dass sich die angebliche Unterstützung des Teams für Indianer als Lippenbekenntnis herausgestellt hat.

Besonders ärgerlich für Justin waren die jüngsten Berichte, dass Snyders „Original Americans Foundation“ dunkel geworden war. Die gemeinnützige Organisation startete 2014 spritzig, verzeichnete danach jedoch einen starken Rückgang der Zuschüsse und Spenden für indianische Zwecke und trug 2019 überhaupt nichts dazu bei.

„Ich werde jetzt ständig gefragt ‘‘ Was würde dein Großvater von der Namensänderung und dem Logo halten?'“ Justin Wetzel sagte. „Ich kann diese Frage nicht beantworten., Das kann wohl keiner. Aber ich kann Ihnen mit vollem Vertrauen sagen, dass es ihn verärgern würde, dass 2019 Null-Dollar von dieser ursprünglichen amerikanischen Stiftung verteilt wurden. Das würde ihn definitiv aufregen.“

Bill Wetzel war bestrebt, die Beziehungen der Familie zur Washingtoner Fußballmannschaft abzubauen, daher ist es keine Überraschung, dass er ein „Gefühl der Erleichterung“ erlebte, als das Team seinen Wunsch nach einem Rebranding ankündigte. Es ist Bills Hoffnung, dass die Familie Wetzel nun das Erbe seines Großvaters zurückgewinnen kann, nachdem das Team es jahrelang für seine eigenen Zwecke usurpiert hat.,

Natürlich weist Bill darauf hin, dass er nur für sich selbst spricht. Er weiß, dass einige seiner älteren Familienmitglieder das Logo anders empfinden als er.

„Wenn ich traurig war, war es für meinen Vater, Tanten und Onkel und diejenigen in der Familie, die stolz darauf waren“, sagte Bill Wetzel. „Mein Großvater war eine lebende Legende. Sie alle liebten ihn und waren sehr stolz auf alles, was er tat, also verstehe ich, wie viel diese Dinge für sie alle bedeuten.,“

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