Geschichte
Zuni Café wurde 1979 von Billy West gegründet – „mit einem riesigen Herzen und genau zehntausend Dollar.“In seinen frühen Tagen besetzte das Restaurant nur eine schmale Ladenfront des dreieckigen Gebäudes von 1913, das es heute füllt. Die dramatische Ecke Schaufenster war die Heimat der auffälligen roten Wüste Kaktus-Shop, mit riesigen Saguaros in den Zwölf-Fuß-Fenster und Sand auf dem Boden., Billy nahm sich das südwestliche Thema an: Er verputzte sein Interieur wie Adobe und benannte das neue Café nach den Zuni, einem der indigenen Pueblo-Völker von Arizona und New Mexico. Zuni Cafés früheste Menüs wurden von den Kochbüchern von Billys kulinarischen Idolen Diana Kennedy und Elizabeth David inspiriert; aber sie wurden durch eine Küche begrenzt, die aus wenig mehr als einem Toaster bestand, eine Espressomaschine, die als Eierkocher verdoppelt, und ein Wasserkocher Grill in der Gasse.,
Dennoch war das Restaurant ein sofortiger, unwahrscheinlicher Erfolg; Elizabeth David selbst wurde ein Wiederholungskunde. Bis 1987 expandierte es in den Rest des Gebäudes und verdrängte den Kaktusladen an der Ecke, und Billy, der einen neuen Koch brauchte, lud Judy Rodgers ein, Partner zu werden. Zu der Zeit war die Speisekarte noch überwiegend mexikanisch. Die beiden beliebtesten Gerichte wurden beide auf Bestellung zubereitet: Guacamole serviert in der vulkanischen Stein molcajete es wurde zerstoßen, mit Fried-to-Order-Chips; und ein klassischer Caesar Salat.
Judy fügte der Mischung ihre eigene einzigartige Ästhetik hinzu., Als Austauschschüler hatte Judy das Glück, bei der Familie Troisgros zu leben, deren Restaurant in Roanne weithin als das beste in Frankreich galt. Später hatte sie eine Ausbildung in l ‚ Estanquet, einem zutiefst traditionellen Restaurant im Südwesten Frankreichs, absolviert; Sie war Mittagskochin im Chez Panisse in Berkeley und Chefkoch des Union Hotels in Benicia gewesen; und sie war weit gereist und hatte in ganz Italien gegessen.,
Mit Judy als Verantwortlicher wurde die Zuni-Küche sowohl eurozentrischer als auch abenteuerlicher,“ eine sich entwickelnde Mischung der Küchen, die ich liebe“, in ihren Worten. Sie hatte den Job angenommen, weil sie verstanden hatte, dass ein Holzofen gebaut werden würde—und dies ermöglichte die anschließende saftige Parade von Brathühnern, Gemüsegrotinen, ganzem Fisch, geschmortem Kaninchenschenkel, Wachteln, Tintenfischen, herzhaften Torten, gerösteten Steinpilzen—alles köstlich parfümiert mit Holzrauch., Viele der anderen klassischen Signature-Gerichte des Restaurants traten erstmals auf: Ricotta-Gnocchi, hausgemachte Sardellen mit Sellerie und Parmesan, die Espresso Granita… Das Restaurant erhielt ernsthafte nationale Anerkennung: 2002 veröffentlichte Judy das Zuni Café Kochbuch. Im Jahr 2003 gewann das Buch den James Beard Award für Kochbuch des Jahres und Zuni Café gewann den Preis für herausragendes Restaurant im Land; und im Jahr 2004 gewann Judy den James Beard Foundation Award für herausragenden Koch.
Gilbert Pilgram kam 2006 als zweiter Chefkoch des Cafés zu Judy., Gilbert war zwanzig Jahre lang ein langjähriger Freund von Judy und ein treuer Kunde, während dessen er als Koch bei Chez Panisse arbeitete, wo er schließlich Koch, Partner und General Manager wurde. Mit Gilbert als Chefkoch hat Zuni Judys Perfektionismus und ihre Vision von ehrlichem, lokalem, saisonalem Essen bestätigt.
Während Zuni sich auf seine eigene unverwechselbare und köstliche Weise weiterentwickelt, ist es bestrebt, so zu bleiben, wie es immer war: gleichzeitig rustikal und kosmopolitisch, kühn und vertraut, intim und gesellig.
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