Der Rückgang ist für die meisten Menschen ein akzeptierter Teil des Alters, auch für diejenigen, die noch nach dem Jungbrunnen suchen. Wir erwarten dasselbe bei unseren Haustieren und bei den Fliegen, die um uns herum summen, wenn auch mit einer anderen Rate. Warum sind Hummer anders? Eine 1998 durchgeführte Studie zeigte, dass Hummer die Telomerase-Aktivierung spät im Leben aufrechterhalten. Aber bevor wir das erklären, sprechen wir kurz über die Zellteilung.
Telomere sind wie Kappen oder Hüllen, die die Enden der Chromosomen umschließen. Wenn sich Zellen teilen, werden Telomere kürzer., Wenn Telomere eine bestimmte Länge erreichen, können sie die Chromosomen nicht mehr schützen und die Chromosomen beginnen zu schädigen. Die Anzahl der Zellteilungen vor dem Einsetzen des Schadens wird als Hayflick-Grenze bezeichnet.
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Telomerase ist ein Enzym, das Telomere verlängert und ihre Lebensdauer verlängert. Beim Menschen ist Telomerase in embryonalen Stammzellen reichlich vorhanden und nimmt dann später im Leben ab., Dies ist eigentlich eine gute Sache, denn wenn Zellen die Telomerase nach Erreichen der Hayflick-Grenze wieder aktivieren, werden sie krebsartig (mit anderen Worten, sie sterben nicht, wenn sie es sollen). Der Nachteil ist, dass Zellen mit kurzen Telomeren schwächer werden und sterben, so dass wir schließlich auch sterben.
Beim Menschen sinkt der Telomerasespiegel später im Leben und findet sich nur in einigen Gewebetypen, aber bei Hummern findet sich Telomerase in allen Gewebetypen. Das erklärt wahrscheinlich die Fähigkeit von Hummern, ihr ganzes Leben lang zu wachsen., Und weil sich die Skelette der Hummer außen befinden und der Häutungsprozess es ihnen ermöglicht, ihre Exoskelette regelmäßig zugunsten eines neuen, größeren abzuwerfen, ist ihr ständiges Wachstum kein Problem. Mit einer stetigen, gleichmäßig verteilten Versorgung mit Telomerase nähern sich Hummer nicht der Hayflick-Grenze, was bedeutet, dass ihre Zellen makellos, jung und gesund bleiben.
Die doppelte Rolle der Telomerase bei der Erhaltung der gesunden Zellen und beim Krebswachstum bedeutet, dass sie ein wichtiges Forschungsgebiet sowohl für Anti-Aging-als auch für Krebsbehandlungen ist., Ein weiteres Studium der Hummer kann uns mehr über ihre Langlebigkeit lehren, wie lange sie tatsächlich leben können und was dieses Wissen für die menschliche Gesundheit bedeuten kann.
Wissenschaftler untersuchen auch eine Vielzahl anderer langlebiger Tiere. Wie Hummer zeigen viele Arten von Schildkröten aufgrund des Alters keine beeinträchtigte Immunität oder keinen körperlichen Zusammenbruch., Sie werden auch mit zunehmendem Alter fruchtbarer und sterben normalerweise an einem Raubtier oder einer Krankheit, die nichts mit dem Alter zu tun hat.
Ein Vogel namens Leach ‚ s Storm Petrel passt in eine menschliche Hand und lebt dennoch mehr als 30 Jahre. Sie sind auch das einzige bekannte Tier, bei dem Telomere mit zunehmendem Alter länger werden. Verwandte Tierarten mit sehr unterschiedlichen Lebensspannen sind ebenfalls von Interesse. Herkömmliche Mäuse leben nur drei Jahre, aber nackte Maulwurfsratten können 28 Jahre leben.
Weitere untersuchte Tiere sind Wale, Fledermäuse, Steinfische, Zebrafische und Muscheln, von denen die älteste, eine Quahog-Muschel, 220 Jahre alt war., Bei vielen dieser Tiere entspricht die Rate der Telomerverschlechterung ihrer Lebensdauer. Je länger die Telomere dauern, desto länger leben die Tiere. Das Studium dieser Kreaturen kann uns viel über das Altern des Menschen erzählen und zu Behandlungen für altersbedingte Krankheiten führen. Spannende Forschungen werden an vielen Fronten durchgeführt-auf molekularer und genetischer Ebene sowie in Bezug auf Lebensstil, Ernährung und Lebensraum. Wenn Menschen eines Tages eine wichtige neue Behandlung für Krebs entdecken, kann dies an einer dieser Kreaturen liegen-oder an einem 200-Pfund-Hummer, der friedlich in einem Tank an der Boston University lebt.,
Für weitere Informationen über Hummer und Alterung und um ein Lied über Leroy, den ununterbrochenen Hummer, zu hören, lesen Sie bitte die Links auf der nächsten Seite.
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