1999 Major League Baseball Commissioner Bud Selig kündigte die Schaffung von „The Hank Aaron Award“, zunächst den 25. Es wurde seitdem an den besten Hitter in der nationalen und amerikanischen Liga ausgezeichnet und etablierte sich als passender Tribut an einen Mann, der wohl als der vollständigste Darsteller des Baseballs anerkannt ist, und ein erstklassiges Beispiel für die Definition der Spiele fünf Werkzeugspieler (Hit, Hit mit Power, Field, Throw, Run).,
Geboren in Mobile, Alabama am 5. Februar 1934, Hank Aaron spielte nie High-School-Baseball und begann seine Karriere im Halbprofi-Ball, bevor er in die Negerligen wechselte, um Shortstop für die Indianapolis Clowns zu spielen, wo sein Talent und seine Fähigkeiten schnell bemerkt wurden. „Er ist ein natürlich geborener Ballspieler. Gott hat mir etwas geschickt“, sagte Clowns-Manager Buster Haywood. Während er sich für die Clowns versuchte, Aaron wurde von den Boston Braves Dewey Griggs ausgesucht und schließlich gewannen die Braves die Riesen für seine Dienste., Im Jahr 1952 wurde er zum Rookie des Jahres der Northern League gewählt, obwohl er nur 87 Spiele bestritt .336. Im folgenden Jahr wurde er in die South Atlantic League befördert (der erste afroamerikanische Spieler dieser Rennstrecke) und erhielt die wertvollsten Spieler-Ehrungen, indem er den Batting-Titel gewann (.362) und führt die Liga in Runs batted in (125), Runs (115) und Hits (208).
Aaron begann seine Major-League-Karriere im Jahr 1954 (er war der letzte Negro-League-Spieler, der in den Major-Ligen spielte), als eine Frühjahrstrainingsverletzung für Bobby Thomson einen Platz im Braves-Kader eröffnete., Nachdem er 0-5 in seinem Debüt im April 13, er ließ sich nieder und verbunden für seine erste Karriere Home Run off Vic Raschi zehn Tage später. Er beendete die Saison mit einem respektablen .280 Durchschnitt. 1955 blühte er zu einem der besten Spieler des Spiels auf .314 mit 27 home runs und 106 läuft geschlagener in. Er gewann seinen ersten von zwei National League Batting Titeln in 1956 mit einem .328 mark und erreichte das 200-Hit-Plateau zum ersten Mal. Es kam alles zusammen für Aaron und die Braves im Jahr 1957, als Milwaukee den NL Pennant gewann (mit Aaron Homering, um es zu gewinnen.,) Hank behauptete den MVP Award der Ligen und verpasste es nur, die Triple Crown zu gewinnen, die in HR (44) und RBI (132) führte, während er in Batting with a Dritter wurde .322-Durchschnitt. Dann ging es weiter zur World Series, Aarons erster Auftritt in der nationalen Szene, und der jetzt Star-Spieler enttäuschte nicht. Gegen einen Superstar zu spielen, mit dem er in zukünftigen Jahren verglichen werden sollte, Mickey Mantle, Hank antwortete mit einem .393 Durchschnitt, drei Home Runs und sieben RBI, als die Braves die mächtigen Yankees in sieben Spielen verärgerten, um die Baseball-Weltmeisterschaft zu gewinnen., 1958 gewannen die Braves erneut den Wimpel ,aber trotz einer weiteren guten World Series-Leistung von Aaron (er schlug.333), Milwaukee fiel in einem siebten und entscheidenden Spiel auf die Yankees.
Zu diesem Zeitpunkt veröffentlichte Hank Saison für Saison die konstant großen Zahlen, die sein Markenzeichen werden sollten. Ein weiterer Batting Titel wurde 1959 gewonnen (.355), und er führte auch die Liga in slugging (.636) und hatte sein einziges Lebenszeit drei Heimspiel gegen die Giants., Als seine Karriere in die sechziger Jahre zog, verpasste er es erneut, 1963 die Triple Crown mit den ligaführenden Summen in HR (44) und RBI (130) zu gewinnen, während er sich im Batting Average (.319). In diesem Jahr trat er auch dem exklusiven 30/30 Club (30 Home Runs, 30 Stolen Bases) des Baseballs bei, indem er 31 Basen stahl. Während er sich in körperlicher Verfassung befand, bestand eine typische Aaron-Saison für 19-Jahre darin, 33-Stunden zu durchlaufen, einzufahren und 100-Läufe oder mehr zu erzielen und zu treffen .300. Hank schrieb seine bemerkenswerte Beständigkeit oft etwas zu, was Jackie Robinson ihm zu Beginn seiner Karriere gesagt hatte., „Er sagte, Baseball war ein Spiel, das du jeden Tag gespielt hast, nicht einmal in der Woche“, sagte Aaron und sprach von Robinson. Während Aaron von Fans und Medien im Vergleich zu anderen auffälligen Stars der 1960er Jahre wie Willie Mays und Roberto Clemente oft übersehen wurde, erhielt er oft sein gebührendes Lob von seinen Konkurrenten. Einmal nachdem Dodger Hall of Famer Sandy Koufax Young Braves Schlagstar Rico Carty dreimal in einem bestimmten Spiel geschlagen hatte, Der erschütterte Youngster konfrontierte Koufax. „Bist du sauer auf mich, Koufax?“fragte Carty., Sandy antwortete: „Junger Mann, ich kenne dich nicht einmal, aber solange du vor Henry Aaron schlägst, wirst du es schwer mit mir haben.“1966 zogen die Braves nach Atlanta und Hank enttäuschte seine neuen Fans nicht, als er 44 Stunden spielte und 127 Läufe fuhr. 1969 führte Baseball Divisional Play ein und Aaron und die Braves waren die ersten Gewinner der Western Division der National League., Hank legte seine üblichen konsistenten großen Zahlen für die Saison auf und, obwohl sein Team von den späteren Weltmeister Mets gefegt wurde, er homered in allen drei Spielen der First National League Championship Series, und schlug zu .357 mit sieben RBI gegen die jungen, hart werfenden New Yorker Pitching-Mitarbeiter.
In den 1970er Jahren kam Hank Aaron immer wieder zum Erfolg, als er 1970 seinen 3000th Hit (der erste Spieler mit 500 Home Runs) sammelte und mit a Karrierehöhen erreichte .669 slugging Prozentsatz und 47 HR im Jahr 1971, und akkumulierte seine 2000. Lebenszeit RBI im Jahr 1972., Seine Karriere Home Run insgesamt erreichte 639, ihn auf den dritten Platz auf der all Time Karriere HR-Liste hinter Willie Mays und Babe Ruth zu bewegen. Er war jetzt eine klare Bedrohung zu brechen, was viele dachten, war die unüberwindliche Ruth insgesamt 714 Karriere HR. „Was mich betrifft, Aaron ist der beste Ballspieler meiner Zeit…Er ist Baseball der letzten 15 Jahre, was Joe DiMaggio war vor ihm“, sagte Mickey Mantle im Jahr 1970. Während der Jagd nach der Ruth Mark Aaron weiterhin sprechen und Rassengleichheit im Baseball suchen. Er kritisierte das Spiel oft dafür, dass er keinen Minderheitsmanager und keine Minderheiten in Front-Office-Positionen hatte., „Auf dem Feld konnten Schwarze Supergiganten sein. Aber sobald unsere Spieltage vorbei sind, ist dies das Ende und wir gehen wieder zurück zur Rückseite des Busses.“, sagte Hank. Leider hielten das Aussprechen und die Farbe seiner Haut Aaron für viele unverdient von Ruths geheiligtem Rekord, der ihn und seine Familie mit Beleidigungen bei Spielen und Morddrohungen durch die Post überschüttete. Hank beharrte und nachdem er 1973 im Alter von 39 Jahren 40 Stunden geschlagen hatte, stand er an der Schwelle, einen Rekord zu brechen, von dem einige dachten, er würde jemals gebrochen werden.,
Als ob er nicht genug Ablenkungen bei seinem Streben nach Ruths Marke hätte, stand Aaron vor einer weiteren Kontroverse, als die Braves zu Beginn der Saison 1974 ankündigten, dass Hank in keinem der Spiele der spielen würde ihre Eröffnungsserie gegen die Reds in Cincinnati in der Hoffnung, dass Aaron in der folgenden Woche in Atlanta den Rekord bindet und bricht. Dann intervenierte MLB-Kommissar Bowie Kuhn und befahl den Braves, „im besten Interesse des Baseballs“, Aaron in mindestens zwei der drei Spiele gegen die Reds zu spielen. So war Hank in der Aufstellung für den Auftakt gegen die Reds am 4. April., 1974 und stieg im ersten Inning zu diesem Anlass auf und säumte einen Jack Billingham-Platz über dem linken Feldzaun, um sich dem Babe bei 714 anzuschließen. Aaron spielte eines der beiden anderen Spiele in Cincinnati und nicht homer, so dass die Bühne für den Rekordbrecher gesetzt wurde zu Hause getroffen werden. Am Montagabend, April 8, 1974, gegen die Dodgers vor einem nationalen TV-Publikum, in der Unterseite des vierten Inning, Hank streichelte ein 1-0 Al Downing Pitch über den linken Feldzaun für seine 715th Karriere Homer und Baseball-Geschichte gemacht wurde.,
Aaron beendete 1974 mit nur 20 Home Runs und nachdem die Saison in die Milwaukee Brewers der American League eingetauscht worden war, so dass er seine Karriere in der Stadt beenden konnte, hatte er dazu beigetragen, viele Baseball-Erinnerungen zu wecken. Seine Spieltage endeten nach der Saison 1976 und zusammen mit seinen insgesamt 755 Home Runs hält er Major League Lifetime Marks für Runs batted in (2,297), Extra Base Hits (1,477) und Total Bases (6,856)., Er belegt den zweiten Platz in at Bats (12,364) und Intentional Walks (293), ist Dritter in Läufen (2,174 mit Ruth gebunden), Spielen (3,298) und Hits (3771), vierter in Opferfliegen (121) und Neunter im Doppel (624). Er traf .,300 oder besser in 14 saisons (gewann zwei National League batting titel), führte die NL in hits zweimal, gewann drei NL home run kronen (und gebunden für eine vierte), slugged 40 HR oder mehr acht mal, hit 20 oder mehr homers 20 aufeinander folgenden jahren, fuhr in 100 läuft auf 11 gelegenheiten (führende der NL vier mal), führte die NL in slugging in vier jahreszeiten, nie geschlagen 100 mal in einem jahr, erzielte 100 läuft in 13 jahreszeiten (topping die NL drei mal), und gewann drei Gold Handschuhe.,
Nach seiner Pensionierung als aktiver Spieler im Jahr 1976 kehrte Hank Aaron zu Braves in der Front-Office-Funktion des Vice President of Player Development. Er betreute junge Talente wie den ehemaligen NL-MVP Dale Murphy und war maßgeblich daran beteiligt, dass die Braves 1982 die NL Western Division gewannen. Seit 1989 war er Senior Vice President und Assistent des Präsidenten der Braves. Er wurde 1982 in die Hall of Fame gewählt und 1999 in das All-Century-Team des Baseballs berufen.
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