John Milton 1608-ban született a kenyér utcában, egy zeneszerző és forgatókönyvíró fiaként. A Cambridge-i St Paul ‘s Schoolban és Christ’ s College-ban tanult, és úgy tűnt, papi pályára szánták. Cambridge – ben azonban latinul és olaszul, valamint angolul kezdett verseket írni; ezt követően magánéleti tanulmányokat kezdett, mint költő vagy lelkész életére való felkészülést. Első publikált műve a Shakespeare dicsérete című vers volt, amelyet névtelenül nyomtattak az 1632-es második fólióban., Milton apja a Blackfriars Színház megbízottja volt, ahol a Társaság, akinek Shakespeare írta és cselekedett, a király emberei, felléptek; ez a feltételezés szerint Milton meghívásához vezetett, hogy írja meg ezt a tisztelgést nagy elődjének.
1637-ben “Lycidas” – ot írt barátjának, Edward Kingnek, aki megfulladt a tengeren, és elkezdett felkészülni egy nagy keresztény vers írására. A következő húsz évben azonban néhány szonett mellett nem írt angol nyelvű verseket, köztük “a piemonti késő mészárlásról”., Ezt a katolikus egyház támogatói által a Waldensians néven ismert vallási csoport elnyomására irányuló erőfeszítéseikben elkövetett sok atrocitás egyikére válaszul írták, akik elutasították a pápa hatalmát. Jogos dühe előrevetíti Milton későbbi prózai munkáját a gondolat-és lelkiismereti szabadság védelmében.
1642-től a polgárháború kitörésével Milton energiáit a szabadság védelmében nyilvános vitákra irányították. Megvédte a válást, a sajtószabadság mellett érvelt, és megtámadta a püspökök túlzott hatalmát és befolyását., Károly 1 1649-es kivégzése után kinevezték a Cromwelliai protektorátus Latin titkárává, röpiratokat írva a kormány nevében. De 1649-re már nem volt látása, és 1651-re teljesen vak volt; ennek ellenére folytatta munkáját, amelyet számos titkár segített, köztük Andrew Marvell költő. A szonett ‘a Vakság’ elfogadja a fogyatékosság nélkül, a harag, a rajzot az olvasó, hogy a híres utolsó sorban Ők is szolgálnak, akik csak állni, s várni.,”
mintha a vakságról szóló szonett érvének bizonyítékaként végre megírta azt a nagy epikus verset, amelyet húsz évvel korábban fogant meg, ” Paradise Lost. Ezt 1667-ben tették közzé, mire a monarchia helyreállt, két könyvét lázadás miatt felgyújtották, letartóztatták, megbírságolták, majd nyugdíjazták. Az ember bukásának történetét meséli el: Ádám és Éva kísértését a Sátán által, valamint az Éden kertjéből való kiutasításukat. Érvelését Milton az első könyvben kijelenti:”Isten útjainak igazolása az ember számára”., Témája az ember választási szabadsága; a vers más formában fejezi ki néhány korábbi prózaírásának polémiáját. Az “elveszett paradicsom” egyes részekben erőteljes és szonzó, más részekben finoman szuggesztív; hangnemében, ambícióiban és léptékében egyedülálló.
Milton 1674-ben köszvényben halt meg, apja mellett temették el St. Giles-ban, Criplegate-ben. A “Paradise Lost” kis feltűnést keltett, amikor megjelent, és Milton hírneve sok éven át leginkább prózai munkáján nyugodott., Azonban a tizennyolcadik század végén mesterként ismerték el, inspirációt adva számos más költőnek, Blake-nek, Wordsworth-nek és Keats-nek.
Vélemény, hozzászólás?