James Bowie: Frontier Legende

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Von: Dr. Bruce Wickler, Alamo Regisseur der Geschichte und Pflege

Ein name für immer verknüpft mit dem Kampf der Alamo-James Bowie. Obwohl Bowie zum Zeitpunkt der Schlacht noch kein bekannter Name wie „Crockett“ war, hatten seine Heldentaten in einigen Vierteln Bekanntheit erlangt. Sein Tod am 6.März 1836 sicherte jedoch seinen Platz in der Geschichte als eine der interessantesten Figuren von Texas.

Viele frühe Amerikaner wurden an die Westgrenze der neuen Republik gezogen-unter ihnen die Bowies., James ‚ Eltern hatten in Tennessee gelebt, bevor sie nach Kentucky zogen, wo James 1796 geboren wurde. 1800 überquerte die Familie erneut den Mississippi nach Missouri und ließ sich im damaligen spanischen Louisiana nieder. Nach dem Louisiana Purchase 1803 zogen die Bowies erneut in den Südosten von Louisiana. Noch kein Staat, Louisiana behielt immer noch eine Grenzatmosphäre bei.

James schlug bald selbst auf und wollte die Welt prägen. Im Antebellum-Süden könnten zwei Güter zu Wohlstand und Seriosität führen — Land und Sklaven., James Bowie spekulierte in beiden. Schon bald hatte er den Titel zu Tausenden von Morgen in Louisiana und Arkansas Territory erworben. High-Stakes-Spekulationen waren ein riskantes Geschäft, und während Bowie ein kleines Vermögen anhäufte, machte er sich auch Feinde. Im Jahr 1826 wurde Bowie von einem Rivalen in der Lobby eines Hotels in Alexandria erschossen und verwundet, ein Ereignis, das sich für ihn als Wendepunkt erwies.

James und sein älterer Bruder Rezin teilten eine äußerst enge Beziehung. Aus Sorge um die Sicherheit seines Bruders gab Rezin James ein langblättriges Metzgermesser., Das „Bowie-Messer“, wie es genannt wurde, erlangte seinen Ruf im folgenden Jahr in den Händen von James in der Nähe von Natchez in einem Vorfall, der als Sandbar Fight bekannt ist. Obwohl er zweimal erschossen und mehrmals erstochen wurde, konnte James seine Angreifer immer noch abwehren. Der Vorfall machte sowohl den Mann als auch das Messer Legenden als Wort des tödlichen Kampfes verbreiten. Die Nachfrage nach dem“ Bowie-Messer “ wuchs, da andere eine so gewaltige Waffe besitzen wollten.

James Bowie wanderte 1830 nach Texas aus, nachdem US-Beamte festgestellt hatten, dass viele seiner Landansprüche auf Betrug zurückzuführen waren., Bowie war Mitte dreißig ein charmanter und energischer Mann und besuchte San Antonio de Béxar, wo er Ursula de Veramendi, die Tochter von Juan Martín de Veramendi, Vizegouverneur des mexikanischen Bundesstaates Coahuila y Tejas, traf. James und Ursula waren 1831 verheiratet. So hatte Bowie sich mit einer der mächtigsten Familien in Texas und mit der Tejano-Gemeinschaft verbündet. Tragischerweise starben seine junge Frau und ihre Eltern 1833 in Monclova, als eine Cholera-Epidemie über Nordmexiko hereinbrach.,

Porträt von James Bowie von Squire Adams. Die Alamo Collection

Bowie spekulierte in Texas mit seinen alten Fähigkeiten. Er suchte auch nach einer verlorenen Silbermine in der Nähe der Ruinen einer alten spanischen Mission, Santa Cruz de San Sába., Obwohl er den schwer fassbaren Schatz nie gefunden hatte, gewann Bowie die Bewunderung seiner Mitbürger, als er und seine kleine Gruppe von Prospektoren mehrere Tage lang gegen eine große Gruppe feindlicher Indianer kämpften, die ihr Lager angriffen. Der Titel „indischer Kämpfer“ trug nur zu seinem Ruf bei.

Bowies Rolle in der Texanischen Revolution geht über seine bekannte Teilnahme an der Schlacht von Alamo hinaus. Während der Belagerung von Béxar im Oktober 1835 diente Bowie im Stab von Stephen F. Austin, dem Kommandeur der „Federal Army of Texas“., Oktober fuhren Truppen unter den Colonels Bowie und James W. Fannin eine größere Truppe mexikanischer Soldaten ab und gewannen die Schlacht von Concepcíon. November halfen Truppen unter Bowie, eine mexikanische Pferdeherde im sogenannten Graskampf einzufangen. Bowie verließ die Armee und verpasste daher die Schlacht von Béxar (5.bis 10. Dezember 1835), in der die Texaner General Martín Perfecto de Cos besiegten und die mexikanische Garnison zwangen, sich unter den Rio Grande zurückzuziehen.

Im Januar 1836 kehrte Bowie auf Wunsch von General Sam Houston nach San Antonio zurück., Dort angekommen, stimmten er und Oberstleutnant James C. Neill, Kommandant des Alamo, zu, dass der Ort verteidigt werden muss, da klar war, dass die mexikanische Armee Texas wieder besetzen wollte. „Colonel Neill und ich sind zu dem feierlichen Beschluss gekommen, dass wir lieber in diesen Gräben sterben werden, als diesen Posten dem Feind zu überlassen“, teilte Bowie der provisorischen Regierung mit.

Neil ‚ s Abreise von der Alamo am 11. Februar 1836, set the stage for a potentially serious struggle over command., Neill hatte William Barret Travis, einen Oberstleutnant in der neu gebildeten Texas Army, für die Garnison verantwortlich gemacht, aber die Mehrheit der Männer wollte, dass der beliebte „Colonel“ Bowie sie führte. Nach einer Wahl entschieden sich die beiden Offiziere für ein gemeinsames Kommando mit Travis, der für die Stammgäste verantwortlich war, und Bowie, der das Kommando über die Freiwilligen hatte. Februar 1836, als die Armee von General Antonio López de Santa Anna in San Antonio ankam.,

Ironischerweise wurde der Mann, der sich am zweiten Tag der Belagerung den Ruf eines wilden Kämpfers erworben hatte, am zweiten Tag krank und war zu krank, um an der größten Schlacht seines Lebens teilzunehmen. Historiker rätseln seit Jahren über die genaue Art seiner Krankheit und stimmen höchstwahrscheinlich zu, dass es sich um eine Form von Lungenentzündung handelte. Die meisten würden auch zustimmen, dass Bowies Verbindung mit der Schlacht von Alamo seinen Status als legendärer Frontiersman garantierte.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der März 2015 Ausgabe des Alamo Messenger. Abonnieren Sie Hier

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