Japans Geisha battle to protect their future

An einem kühlen Abend Anfang November veranstalten Geisha Kikuno und ihre beiden Auszubildenden Maiko eine Veranstaltung, die den Gästen die Möglichkeit gibt, eine Dinnerparty mit traditionellen weiblichen Entertainern zu erleben.

Die Atmosphäre im Sushi Isshin, einem Restaurant im Tokioter Stadtteil Yushima, ist ausgelassen, wenn die Gäste untereinander oder mit ihren Nachbarn plaudern., Die Animateure, die von Nara aus zu Besuch sind, laden die Gäste ein, Sake zu genießen und ein Sushi-Abendessen zu genießen, das vom Besitzer der zweiten Generation, Hirosada Okamoto, serviert wird.

Als die drei Hostessen ihre Aufführung beginnen, ertönt jedoch eine Stille in der Menge, in der Kikuno anmutig zum sanften Zupfgeräusch der Shamisen tanzt.

Die Gäste applaudieren begeistert, sobald die Aufführung zu Ende ist, und die Hostessen richten ihre Aufmerksamkeit auf Spiele., Die Spiele sind nicht besonders schwierig, aber sie werden oft von einem Lied begleitet und der Verlierer muss eine Tasse Sake trinken. Mit Kikuno führenden Verfahren lachen die Gäste laut, als jeder Verlierer ihr Getränk zurückwirft. Es ist eine Szene, die an eine College-Party erinnert, wenn auch mit ganz anderen Teilnehmern.

Zum Abschluss des Abends strömten die Gäste zufrieden auf die Straße. Kikuno sieht auch zufrieden aus und hat sich als charmanter Gastgeber mit trockenem Humor erwiesen.,

Der Abend ist Teil ihres Kagai-Restaurierungsprojekts in Ganrinin, das sie 2012 ins Leben gerufen hat, um die Geisha-Kultur in Naras Ganrinin-Viertel wiederzubeleben, wo sie seit 15 Jahren die einzige aktive traditionelle Entertainerin ist.

“ Es reicht nicht einfach weiter zu machen, was wir in der Vergangenheit getan haben., Ich habe eine Verantwortung gegenüber den jüngeren Mädchen“, sagt Kikuno. „Als jemand, der schon lange Teil dieser Welt ist, möchte ich etwas zurückgeben.“

Kikuno engagiert sich seit etwa 30 Jahren in der Geisha-Kultur. Sie beschreibt sich selbst als ein bisschen ein Wildfang mit kurzen Haaren in der Schule zu sein, und sie hatte zunächst wenig Interesse an einem Entertainer zu werden. Kikuno hatte gerade die Junior High School abgeschlossen, als sie durch ihre Tante, die zu dieser Zeit ein Teehaus für Geisha betrieb, zum Lehrling befragt wurde.,

Kikunos Training begann im Alter von 15 Jahren, als sie lernte, wie man einen Kimono faltet und anzieht und wie man mit gefalteten Beinen unter ihr sitzt. Sie wurde angewiesen, keine Zeit mit ihrer Familie und Freunden zu verbringen und Popmusik zu meiden, da dies die Art und Weise beeinflussen würde, wie sie Noten auf einem Shamisen hören konnte.

„Ich war völlig isoliert von der Welt“, sagt Kikuno, “ aber ich war damals erst 15 und akzeptierte es für das, was es war.,“

Ihre Tage waren gefüllt mit Nagauta – und japanischen Musikstunden sowie Unterricht zu Teezeremonie, Blumenarrangement, Kalligraphie und japanischem Tanz.

Abends wurde sie angewiesen, in einem Kimono in der Ecke eines Tatami-Zimmers zu sitzen und die Geisha im Teehaus zu unterhalten. Sie lernte, wann man Aschenbecher wechselt, Sake gießt und wie man sich mit Gästen unterhält.

„Zuerst saß ich nur und sah zu, aber es war interessant“, sagt Kikuno. „Männer, die mit strengen Blicken ins Gesicht gekommen waren, lockerten sich bald auf, nachdem sie getrunken und mit der Geisha gesprochen hatten.,“

Kikuno gab ihr Debüt als Maiko im Alter von 18 Jahren und ihr Leben wurde sofort hektischer. Sie zog ihr Make-up und ihren Kimono an und besuchte morgens Tanzstunden. Dies wurde in der Regel von einer Mittagsparty gefolgt, nach dem sie zu einer nagauta Lektion gehen würde und dann eine Abendparty besuchen, Zeit zu finden, leichte Mahlzeiten dazwischen zu essen. Nach 20 Uhr kehrte Kikuno in ihr Teehaus zurück und kümmerte sich bis etwa Mitternacht um die Gäste.,

Kikuno erinnert sich daran, dass sie so körperlich erschöpft war, dass sie alle sechs Monate zusammenbrechen würde, nachdem sie an Krankheiten wie Hernie und Leberschäden gelitten hatte.

Mit 23 Jahren wurde sie Geisha. Im Laufe der Jahre zog sich die andere Geisha in ihrem Kreis zurück oder kündigte und bevor sie es wusste, war sie die einzige Geisha in Nara.

„Ich habe vor etwa 17 Jahren einen drastischen Rückgang der Dinnerpartys bemerkt, aber niemand hat etwas dagegen unternommen“, sagt Kikuno. „Manche sagen, es ist möglich, für immer eine Geisha zu sein, aber die Menschen werden alt und ihr Aussehen verschlechtert sich., Die Kunden einer Geisha werden schließlich aufhören zu kommen, wenn sie nichts anderes anbieten, wie ein ausgezeichneter Tänzer oder ein großartiger Gesprächspartner zu sein.“

Erfahrene Entertainer

Geisha Kultur stammt aus der Edo-Zeit (1603-1868)., Einige der ältesten und prestigeträchtigsten Karyūkai-Geisha-Bezirke des Landes sind Kiotos Gion Kobu und Kamishichiken sowie Tokios Asakusa, Kagurazaka und Shinbashi.

Sumi Asahara, eine Journalistin, die seit 20 Jahren über Geisha berichtet, findet die Kultur faszinierend.

„Diese Frauen sind einzigartig in dem Sinne, dass sie wahre Meister der Gastfreundschaft sind“, sagt Asahara. „Sie sind in verschiedenen traditionellen Aufführungskünsten versiert und wissen, wie man einen Gast unterhält.“

Es wird geschätzt, dass in der frühen Showa-Ära (1926-89) bundesweit zwischen 40.000 und 80.000 Geisha betrieben wurden., Durch ihre Forschung schätzt Asahara, dass derzeit etwa 600 Geisha in rund 40 Bezirken bundesweit aktiv sind.

„Orte, die vor 20 Jahren existierten, sind seitdem verschwunden und die verbleibenden Geisha-Gebiete haben ihre Vitalität verloren“, sagt Asahara. „Es ist natürlich, da immer mehr traditionelle Restaurants aufgrund weniger Kunden und des Alters der Entertainer schließen. Jeder kämpft darum, diese Kultur zu bewahren.“

Vor dreißig Jahren schwanden die Geisha-Zahlen in der Präfektur Niigata.,

Bekannt für seine reichlichen Reisfelder und seinen florierenden Handel, diente Niigata als Vertriebsknotenpunkt an der Küste des Japanischen Meeres. Da so viele Kaufleute nach Niigata kamen, blühten traditionelle japanische Restaurants und ihre Geisha von der Meiji-Ära (1868-1912) bis zur frühen Showa-Ära auf. Auf seinem Höhepunkt glauben Forscher, dass es im Furumachi-Distrikt von Niigata etwa 400 Geisha gab, aber diese Zahl war Mitte der 1980er Jahre auf etwa 40 gesunken.,

Aber laut Susumu Nakano, gebürtiger Niigata und Direktor und geschäftsführender Berater des Bandai Silver Hotels, hatten in Niigata seit etwa 20 Jahren keine Auszubildenden mehr mit der Ausbildung begonnen, die jüngste Geisha Ende 30. Wie viele andere Geisha-Bezirke hatten auch traditionelle japanische Restaurants begonnen zu schließen und weniger Gönner unterstützten die Frauen.

Um die Rutsche zu stoppen, gründete Nakano Ryuto Shinko, ein bahnbrechendes Unternehmen, das Frauen einstellt und sie zu Furisode und Tomesode ausbildet, Begriffen, die für das Unternehmen einzigartig sind und „Lehrling“ bzw.,

„Unternehmen, denen Nachfolger fehlen, werden verschwinden … und wir wollten etwas tun, um eine Kultur zu bewahren, die für uns wertvoll ist“, sagt Nakano. „Traditionelle Kunst und Kultur kosteten viel Geld … und das war, als ich auf die Idee kam, das Takarazuka-Geschäftsmodell (als Beispiel) zu verwenden.“

Die rein weibliche Musiktheatergruppe Takarazuka Revue wurde 1913 in der Präfektur Hyogo von Hankyu Railway Co. gegründet. Gründer Ichizo Kobayashi. Die Gruppe ist eigentlich Teil der Eisenbahngesellschaft und daher ist jedes Mitglied der Truppe auch ein Angestellter.,

„Die Antwort war, eine Produktionsfirma wie Takarazuka zu gründen, um junge Frauen als“ Talente“ einzustellen und sie auszubilden (um Furisode und tomesode zu werden)“, sagt Nakano. „Ohne Gönner (Geisha-Kultur) zu unterstützen, schlug ich vor, dass wir uns als eins vereinigen und ein großer Unterstützer werden.,“

Ryuto Shinko wurde 1987 mit finanzieller Unterstützung von etwa 80 lokalen Unternehmen gegründet. Das Unternehmen bietet Sozialversicherungsleistungen an, gewährt Zuschüsse für Tanz-und Musikunterricht und übernimmt die Kosten für den Kimono und die Perücken der Entertainer. Das Unternehmen entsendet die Frauen auch zu Veranstaltungen.

Nakano sagt, dass es anfangs schwierig war, Frauen anzuziehen, weil der Job nicht auf dem Radar vieler Abiturienten stand.,

Ryuto Shinko war gezwungen, ein Gehalt anzubieten, das fast doppelt so hoch war wie das der regulären Mitarbeiter des Unternehmens im ersten Jahr und eine Unterkunft zu bieten.

„Diese prägenden Jahre waren schwierig“, erinnert sich Nakano. „Wir haben mit verschiedenen jungen Frauen gesprochen und versucht, sie zu überzeugen, es ein Jahr lang auszuprobieren. Wir sagten den Frauen , dass alles für sie da wäre.“

30 Jahre später zieht Ryuto Shinko typischerweise jedes Jahr zwischen ein und drei neue Rekruten an“, sagt Nakano. In jüngerer Zeit sind Hochschulabsolventen dem Unternehmen beigetreten, und einige arbeiten nach der Heirat und mit Kindern weiter.,

„Die Gründung eines Unternehmens war der einzige Weg für diese Kultur zu überleben“, sagt Nakano. „Und wenn wir das nicht getan hätten, gäbe es die Furumachi Geigi (Geisha) und ihre reiche Geschichte nicht mehr.“

‚Suche jemanden der fröhlich‘

Im Westen Tokyo Stadt Hachioji, inzwischen wird eine weitere Gruppe von Unternehmen kamen zusammen, um die Unterstützung der lokalen geisha-Gemeinschaft — insbesondere, entertainer namens Megumi.

Megumi wurde in eine Familie hineingeboren, die keine Verbindung zur Geisha-Kultur hatte. Sie wurde jedoch gefragt, ob sie daran interessiert sei, eine Geisha zu werden, nachdem sie ihren zukünftigen Mentor in einem japanischen Restaurant getroffen hatte, in dem Megumi als Kellnerin arbeitete. Sie war 22 Jahre alt.,

„Alles war neu für mich, also war alles wunderbar“, sagt Megumi. „Ich wusste nicht einmal, dass eine solche Welt existiert. Jeder kümmerte sich um mich und begrüßte mich in dieser Welt … und ich fühlte, dass ich endlich einen Ort gefunden hatte, wo ich hingehörte.“

In den Jahren zwischen der Meiji-und der frühen Showa-Ära blühte Hachioji auf seiner Textilindustrie. Und wie die Stadt blühte, so auch sein Nakacho Geisha Bezirk, mit mehr als 200 weibliche Entertainer in der Nachbarschaft auf dem Höhepunkt tätig.,

Nach dem Zweiten Weltkrieg hörten Frauen jedoch zunehmend auf, Kimono zu tragen und begannen, sich in Kleidung im westlichen Stil zu kleiden.

Hachiojis Geisha-Bevölkerung war 1999 mit nur 10 Entertainern in der Branche vom Aussterben bedroht, schreibt Asahara in „Geishashu ni Hanataba O: Hachioji Karyukai, Fukkatsu“ („Blumen für Geisha: Die Revitalisierung des Geisha-Viertels von Hachioji“), das im Juni dieses Jahres von der Fuusisha Corp. veröffentlicht wurde.,

„Die Beziehung zwischen Bekleidungsgeschäften und Geisha war so intim, dass der Wohlstand des Distrikts direkt betroffen war“, schreibt Asahara in ihrem Buch, in dem die Art und Weise beschrieben wird, in der Hachiojis Geisha-Distrikt ein Comeback gefeiert hat. Das Buch dokumentiert Asaharas jahrzehntelange Berichterstattung im Bezirk.

Megumi war weiterhin die jüngste Geisha im Nakacho-Distrikt von Hachioji, obwohl sie zu dieser Zeit weit in den 30ern war.

1999 entschied sie, dass sie einige neue Rekruten finden musste und erstellte eine Werbung für Kandidaten.,

„Ich suche jemanden, der fröhlich ist und Kimono mag“, heißt es auf dem Plakat. „Alter bis etwa 30 Jahre; keine Erfahrung erforderlich; ein Stundenlohn von ¥3.000 oder mehr; und kostenlose Kimonoverleih. Teilzeit OK.“

„Ich hatte das Gefühl, dass viele Mädchen da draußen, wie ich, nichts von dieser Welt wussten“, sagt Megumi. „Um ehrlich zu sein, habe ich nicht mit der Mission begonnen, die Geisha-Community oder ähnliches wiederzubeleben. Vielmehr wollte ich nur, dass andere Frauen meiner Generation etwas über Geisha wissen … und einen Kollegen anziehen, weil alle anderen um mich herum so alt waren wie mein Mentor.,“

Zufällig wurde Hachioji Kurobei ni Shitashimu Kai, das nach dem Straßenviertel Kurobei (Schwarze Wand) benannt wurde, in dem einst Geisha blühte, 1999 auch von lokalen Unternehmen gegründet, um die Geisha-Kultur zu erhalten, sagt Shingo Fukuyama, der derzeitige Vorsitzende der Gruppe. Wie das Unternehmen in Niigata waren auch die Unternehmen in Hachioji mit dem Niedergang der Geisha-Kultur in der Stadt beschäftigt und beschlossen, etwas dagegen zu unternehmen.,

Fukuyama, Inhaber des lokalen Spirituosengeschäfts Tsuruya, sagt, dass es derzeit etwa 150 aktive Mitglieder der Unterstützergruppe gibt, darunter einige Frauen.

„Um ehrlich zu sein, es ist nichts für uns drin“, sagt Fukuyama. „Wir tun dies nicht, um etwas dafür zu bekommen. Wir möchten nur die traditionelle japanische Kultur und die Geisha unterstützen, die sich dem Einzigartigen in diesem Bereich verschrieben haben.“

Megumi eröffnete 2001 ihre eigene Okiya-Pension für Geisha, die erste derartige Einrichtung in Hachioji seit 20 Jahren., Drei Geisha in der Unterkunft haben seitdem ihre eigenen Pensionen eröffnet und in den 18-Jahren, seit Megumi die Werbung zum ersten Mal veröffentlicht hat, hat Hachioji seine Geisha-Bevölkerung fast verdoppelt. Und letztes Jahr, zum ersten Mal seit mehr als einem halben Jahrhundert, debütierte ein Hangyoku-Lehrling namens Kurumi.

Im Jahr 2014 startete Megumi Hachioji Odori, eine Tanzperformance mit Geisha, die auf der Bühne zu einem vollen Haus in der Hachioji Icho Hall spielte. Die zweite Aufführung fand im Mai dieses Jahres statt.,

Ihre Aktivitäten haben sogar dazu beigetragen, Geisha in Hachioji Übersee zu Orten wie Australiens Cowra, Hawaii und Shanghai zu bringen. Sie haben auch in der Lobby eines Krankenhauses, sowie an Grundschulen durchgeführt.

Megumi erschien sogar im deutschen Film „Fukushima, Mon Amour“, einer fiktiven Geschichte, die von ihren Handlungen nach dem Erdbeben und Tsunami 2011 in Tohoku inspiriert wurde. Nach der Katastrophe hatte Megumi einen Shamisen zu einer Geisha im Nordosten Japans gebracht, die alles verloren hatte.

“ Es ist wichtig, die Traditionen einer Kultur zu lernen, aber es ist auch wichtig, sich mit der Zeit weiterzuentwickeln“, sagt Megumi. „Ich denke, durch den Wandel können wir diese Kultur fortsetzen.“

Asahara sagt, dass sich der Geisha-Distrikt in Hachioji in gewissem Maße erholt hat, aber die Dinge, die dort gearbeitet haben, werden nicht jedem helfen, und fügt hinzu, dass es auch schwierig ist, Veränderungen herbeizuführen, wenn viele aktive ältere Geisha es vorziehen, Dinge auf traditionelle Weise zu tun., „Jeder Geisha-Bezirk muss seinen eigenen Weg finden, um die Kultur wiederzubeleben“, sagt Asahara. „Es ist sehr schwierig, eine Kultur neu zu erschaffen, sobald sie weg ist, daher ist es wichtig, etwas dagegen zu tun, solange sie noch existiert, um sie der nächsten Generation zu übergeben.“

Den Staffelstab übergeben

Zurück in Nara versucht Kikuno auch neue Strategien. Über das Internet hat Kikuno begonnen, Geisha aus anderen Teilen Japans zu erreichen, die ebenfalls Schwierigkeiten haben, eine neue Generation anzuziehen., Traditionell arbeiten Geisha nicht mit Gruppen außerhalb ihrer geografischen Gebiete zusammen, aber Kikuno versteht, dass es Zeit für sie ist, einen anderen Ansatz zu verfolgen.

Kikuno hat auch einen persönlicheren Grund, das Ganrinin-Projekt zu starten: Sie möchte vermeiden, alleine zu sterben. Sie hat beobachtet, wie mehrere Geisha, die keinen Lehrling haben, alt werden, ohne dass sich jemand um sie kümmert.

Sie hält lange inne, die Augen weinen vor Tränen, als sie sich an die Notlage ihres schamlosen Lehrers von 15 Jahren erinnert, der von nur wenigen ihrer Schüler umgeben verstorben ist.,

„Zum Glück konnten wir eine Beerdigung für meinen Lehrer abhalten, aber es gibt Geisha da draußen, die das nicht alleine organisieren können“, sagt Kikuno. „Ältere Geisha sterben in der Einsamkeit, und ich denke, das könnte mir eines Tages passieren. Deshalb möchte ich mich mit anderen Geisha verbinden.“

Im Februar 2016 veranstaltete sie die erste Naramachi Hanaakari-Veranstaltung und lud Geisha aus acht Distrikten ein, ihre lokalen Tänze aufzuführen. Die Veranstaltung umfasste auch ein Symposium mit Experten, die die reiche Geschichte der Geisha-Kultur diskutierten.,

Erst letzten Monat im Oktober wurde sie von einer ihrer Maiko und drei anderen Geisha aus den Präfekturen Kochi und Ehime auf eine Reise nach New York begleitet, um beim ersten Hanaakari-Projekt im Ausland aufzutreten.

Kikuno betont, wie wichtig es ist, die guten Teile der Geisha-Kultur zu erhalten, aber auch die Notwendigkeit, sich zu entwickeln, neues Territorium zu betreten und verschiedene Dinge auszuprobieren.

Aufgrund ihrer Entschlossenheit und Kreativität arbeiten jetzt drei Maiko und eine Auszubildende in Nara. Was mehr ist, einer ihrer Maiko, ein Lehrling namens Kikukame, wird im Januar eine Geisha werden., Kikuno wird endlich eine weitere Geisha haben, mit der sie Seite an Seite zusammenarbeiten kann.

„Wie viele andere traditionelle Künste und Berufe braucht die Welt der Geisha jemanden, der den Taktstock an die nächste Generation weitergibt“, sagt Kikuno. „Als jemand, der sich entschieden hat, ein Teil dieser Welt zu sein, glaube ich, dass es sowohl mein Schicksal als auch meine Pflicht ist, dies zu tun.“

Sumi Asahara ‚ s Tipps, geisha Terminologie und Manieren

• Geisha sind weibliche Entertainer ausgebildet in der traditionellen japanischen darstellende Kunst inklusive Tanz und shamisen. Sie werden manchmal auch Geigi oder Geiko genannt.,
• Maiko sind Geisha-Lehrlinge, obwohl der Begriff hauptsächlich in Kyoto und Umgebung verwendet wird. In Tokio heißen sie Hangyoku.
• Karyūkai und kagai sind beide Wörter, die landesweit zur Beschreibung von Geisha-Distrikten verwendet werden. Sie beginnen beide mit dem Kanji für “ Blume.“
• Nennen Sie sie mit ihren Künstlernamen wie „Megumi-san „oder“ onee-san“(„ältere ma ‚am“). Selbst wenn die Geisha 100 Jahre alt ist, bezeichne sie niemals als „Obasan“ („Dame mittleren Alters“ oder“obāsan“(„alte Dame“).
• tragen Sie Immer Socken oder Strümpfe. Niemals mit bloßen Füßen auf einer Tatami-Matte stehen.,
• Dresscode sollte Business Casual oder formeller sein.
• Vergiss nicht, der Geisha etwas Sake anzubieten.