Mit gelben Westen und Taschenlampen zogen am vergangenen Dienstagabend über 200 Freiwillige durch Fresno, um Obdachlose zu zählen. Entlang der Eisenbahn ging eine Gruppe an einem Frachtcontainer mit Matratze und Schuhen vorbei und an einem Feldbett vorbei, das in einer Plane an einem Busch befestigt war.
Die Menschen, die wahrscheinlich in der Nacht zuvor dort geschlafen haben, waren nicht mehr anwesend und wurden daher nicht gezählt.
Der BNSF-Eisenbahnagent Adam Garza fuhr fort und führte Freiwillige dorthin, wo er letzte Woche mindestens ein halbes Dutzend lebende Menschen entdeckte., Jetzt gab es keine. „Es ist irgendwie lustig“, sagte er. „CHP hat alle in den Bereichen ausgeräumt, mit denen wir in den letzten Wochen Probleme hatten.“
Das Fresno-Gebiet hatte im letzten Jahr den höchsten Anteil an ungeschützten Personen im ganzen Land. In diesem Jahr zählten die Freiwilligen erneut-und traten Los Angeles, San Diego und Hunderten von Städten und Landkreisen im ganzen Land bei, die ihre Obdachlosenzahlen dem US-Department of Housing and Urban Development melden werden. Diese“ One Night Count “ – Nummern werden in Staats-und Bundesdollar übersetzt, um das Problem zu lindern.,
Im vergangenen Jahr zählten Kaliforniens Städte und Landkreise mehr als 150.000 Menschen, die auf der Straße oder in Notunterkünften lebten — ein Anstieg von 17% gegenüber dem Vorjahr.
Aber so wichtig diese 150.000-Zahl auch ist, fast alle, die an One-Night-Counts beteiligt sind, erkennen an, dass der von Freiwilligen geleitete Prozess die tatsächliche Anzahl von Menschen ohne einen sicheren Ort, an dem sie zu Hause anrufen können, erheblich unterschätzt.,
„Wenn wir nicht die richtigen Zahlen für die obdachlose Bevölkerung verwenden, versetzen sich die politische Klasse in eine Situation, in der sie höchstwahrscheinlich scheitern werden“, sagte Christopher Weare, ein Dozent der UC Berkeley, der Obdachlosigkeit erforscht. „Sie können Milliarden von Dollar ausgeben, sehr effektive Programme haben, viele Menschen unterbringen, und wir werden immer noch diese sehr große (obdachlose) Bevölkerung haben.,“
Befürworter beklagen, dass die föderale Definition von Obdachlosigkeit viel zu eng ist-sie schließt Menschen aus, die sich verdoppeln oder mit Verwandten oder Freunden auf der Couch surfen oder für ein billiges Motelzimmer bezahlen. Selbst diejenigen, die im Freien leben, können leicht übersehen werden, besonders wenn die Strafverfolgungsbehörden kürzlich Lager geräumt haben. Weare, der eine umfassendere Punkt-in-Zeit-Zählmethode verfeinert, produzierte eine Sacramento-Zahl, die fast sechsmal größer war als die Zahl der Obdachlosen in der Bundeszählung.,
Inmitten all der Unsicherheiten über die Genauigkeit der Zählung scheint eines sicher zu sein: Kaliforniens Zahlen werden groß sein — und politisch bewaffnet.
Die Trump-Regierung nutzte die Zählung 2019, um die demokratischen Gesetzgeber des Staates und Gouverneur Gavin Newsom für das anzugreifen, was der Präsident als enormes Versagen bezeichnete. Im vergangenen Monat hat US-Wohnungsminister Ben Carson Kalifornien nicht weniger als neun Mal in seiner Pressemitteilung herausgegriffen und nationale Obdachlosenzahlen angekündigt.,
Ohne Kalifornien und Oregon, so die Verwaltung, könnte das Land einen landesweiten Rückgang verzeichnen.
Jede Gemeinde in Kalifornien ist von HUD verpflichtet, alle zwei Jahre eine One-Night-Zählung durchzuführen, aber einige Orte wie Fresno und Los Angeles County entscheiden sich dafür, ihre jedes Jahr durchzuführen. Die in diesem Monat vorgenommenen Tabellen bilden die Grundlage für die zertifizierte jährliche US-Zählung, die das Department of Housing and Urban Development im kommenden Dezember veröffentlichen wird.,
Newsom und andere Bürgermeister und Gesetzgeber Kaliforniens werden am Haken sein, um Verbesserungen zu zeigen — aber diese Zeitverzögerung wird wahrscheinlich gegen sie wirken und dem Gouverneur echte politische Probleme bereiten.
Die meisten der 650 Millionen US-Dollar an Obdachlosenhilfe, die er letztes Jahr bewilligt hat, werden erst in Notunterkünften oder in Notunterkünften eintreffen, wenn die Zählungen für eine Nacht abgeschlossen sind. Der früheste Vorschlag für dieses Jahr in Höhe von 750 Millionen US-Dollar, auf den obdachlose Dienstleister zugreifen könnten, wäre Juli, und dies würde eine Zweidrittelmehrheit des staatlichen Gesetzgebers erfordern.,
Technisch gesehen sollten landesweite Obdachlosenzahlen nur alle zwei Jahre verglichen werden, da Gemeinden nur in ungeraden Jahren eine Nachtzählung durchführen müssen.
Warum die Zählung Wird Kurz
Nur eine Handvoll von Städten und Grafschaften in Kalifornien tatsächlich versuchen zu schicken freiwillige zu jeder Ecke Ihrer GERICHTSBARKEIT. Die meisten senden Zähler nur an obdachlose „Hot Spots“ – Orte, die den Dienstleistern dafür bekannt sind, dass viele nicht bewohnte Bewohner im Freien schlafen.
Es ist auch für Freiwillige schwierig, auf Sicht zu identifizieren, wer obdachlos ist und wer nicht.,
„Wenn jemand nachts nur die Straße entlang geht und keinen Einkaufswagen hat, wird er möglicherweise nicht als obdachlos anerkannt, wenn er tatsächlich nirgendwo hingehen kann“, sagte Weare, der Dozent der UC Berkeley.
Und Lagerräumungen stellen „eine große Herausforderung“ dar, sagte Jody Ketcheside, stellvertretender Vorsitzender des Fresno-Madera Continuum of Care, der die Fresno-Zählung koordiniert. „Manchmal passieren diese am Vortag oder am Tag von, und die Menschen werden vertrieben und wir können sie nicht wieder finden, weil wir unsere Öffentlichkeitsarbeit während (der Woche zuvor) durchführen, um festzustellen, wo sich die Lager befinden.,“
eine Weitere Einschränkung der one-night-count: timing. Die Schnappschüsse erfassen nicht die viel größere Anzahl von Kaliforniern, die im Laufe eines ganzen Jahres in Obdachlosigkeit geraten.
Trotzdem sagte Kethceside, dass sie denkt, dass die Zählungen genauer werden, zum Teil wegen mehr Freiwilligen. Über 300 Personen haben sich in diesem Jahr angemeldet, um Köpfe zu zählen oder Umfragen in Fresno durchzuführen, ein Rekord.
Aber eine umfassendere Zählung könnte jetzt verzerren, wie gut Obdachlosigkeit im Laufe der Zeit verfolgt werden kann., Ironischerweise könnten mehr Freiwillige, die mehr Menschen mit Obdachlosigkeit identifizieren, überschätzen, wie viel Obdachlosigkeit erheblich gewachsen ist, als sie vielleicht in der Vergangenheit einfach unterschätzt wurde.
„Obwohl es vielen von uns nicht gefällt, hat HUD im Moment keinen anderen Weg“, sagte Doreen Eley, Assistant Housing Manager bei Fresno Housing Authority. „Das haben sie, also machen wir das.,“
Wie die Zahlen wichtig sind
Punkt-in-Zeit— Zählungen haben einen Großteil der Notfallfinanzierung geführt, die der Gesetzgeber in den letzten Jahren zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit genehmigt hat – $500 Millionen verteilt in 2018 und $650 Millionen verteilt in diesem Jahr.
Je mehr Menschen in Los Angeles als Fresno gezählt, desto größer der Anteil Los Angeles bekam von dieser Gesamtfinanzierung, nach Russ Heimerich, ein Sprecher der Business, Consumer Services and Housing Agency.,
Die Bundesfinanzierung ist auch an Punkt-in-Zeit-Zählungen gebunden, obwohl diese Finanzierung laut Eley die aktuellen lokalen Ausgaben beibehalten soll.
Newsom hat den Gesetzgeber um zusätzliche 750 Millionen US-Dollar an staatlichen Notfallfonds für Obdachlosigkeit gebeten. Ob dieses Geld auch mit den neuen Point-in-Time-Nummern zugeteilt wird, bleibt laut Ali Sutton, stellvertretender Sekretär für Obdachlosigkeit, in der Luft. Aber es ist keine bessere Option in Sicht.,
„Wir sind uns alle bewusst, dass es keine perfekte Maßnahme ist, aber es ist eine vereinbarte beste Maßnahme, um den aktuellen Umfang des Problems zu verstehen“, sagte Sutton. „Wir verwenden das HUD-System. Verstehen Sie die Einschränkungen, und wir sind in Gesprächen mit Ihnen, aber es ist wirklich Ihr system.“
gibt Es einen Besseren Weg, Dies zu Tun?
„Jeder nutzt diese zahlen, als wenn Sie tatsächlich sagen uns etwas,“ sagte Paul Boden, executive director der Western Regional Advocacy-Projekt., „Und was sie uns in letzter Zeit sagen, ist, dass die Zahlen steigen, was bedeutet, dass es in Wirklichkeit wahrscheinlich zehnmal schlimmer ist — weil sie ein System verwenden, das künstlich geschaffen wurde, um die Zahlen so niedrig wie möglich zu halten.“
Für eine umfassendere Zählung verweist Boden auf Daten des US-Bildungsministeriums. Es umfasst Kinder, die verdoppelt-up mit anderen Familien leben und in Motels bleiben, unabhängig davon, wer ihren Aufenthalt finanziert.,
Landesweit waren laut der umfassenderen Definition des Bildungsministeriums im Jahr 2018 fast 246,000 Schüler vom Kindergarten bis zur High School obdachlos. Das sind fast 100,000 mehr als Kaliforniens offizielle Obdachlosenzahl von Menschen jeden Alters im letzten Jahr und schließt nicht die Eltern dieser obdachlosen Kinder oder Kinder unter 5 Jahren ein.
Befürworter schlagen auch eine Lückenanalyse vor, in der untersucht wird, wie viele Personen versucht haben, auf einen Dienst zuzugreifen, und wie viele untergebracht wurden, um die Finanzierung zu bestimmen.,
In Fresno, wo sich die im vergangenen Jahr eröffneten neuen Obdachlosenbetten innerhalb weniger Stunden füllen, ist die Lücke zwischen Angebot und Nachfrage nach Obdachlosendiensten hoch.
„Die andere Sache, die wirklich schwer ist, wenn Sie die Zählung und Umfragen zu tun, ist, Sie mehr Menschen zählen, als Sie tatsächlich heute helfen können. Das wird schwierig, weil es unsere obdachlose Bevölkerung für die Fragen taub macht“, sagte Shawn Jenkins, Vorsitzender des Fresno-Madera Continuum of Care.
Vorerst sind die Staatszahlen erledigt, die Zahlen werden ihren Weg nach Washington DC finden., und zehntausende Kalifornier werden ohne Schutz bleiben.
“ Ich wurde von Gott gesegnet, und Fresno Police war ziemlich verständnisvoll. Sie haben meinen LKW nicht beschlagnahmt“, sagte ein Mann, der von Freiwilligen von Fresno in seinem Fahrzeug gezählt wurde, als eine Frau auf dem Beifahrersitz schlief. „Weißt du, wenn sie das tun, werde ich wahrscheinlich mit diesem Kerl kuscheln“, witzelte er über seinen Freund, der sich auf die andere Seite des Lastwagens stützte.
“ Aber ich werde wahrscheinlich zu Tode einfrieren.“
Manuela Tobias ist Reporterin bei der Fresno Bee und Matt Levin ist Housing Reporter bei CalMatters., Dieser Artikel ist Teil der California Divide, einer Zusammenarbeit zwischen Nachrichtenagenturen, die Einkommensungleichheit und wirtschaftliches Überleben in Kalifornien untersuchen.
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