Die sechsundzwanzigjährige Louisa Clark lebt bei ihrer Arbeiterfamilie. Eindeutig und mit wenigen Qualifikationen, sie fühlt sich ständig von ihrer jüngeren Schwester im Schatten, Treena, eine ausgehende alleinerziehende Mutter. Louisa, die ihre Familie unterstützt, verliert ihren Job in einem örtlichen Café, wenn das Café schließt. Sie geht zum Jobcenter und erhält nach mehreren gescheiterten Versuchen eine einzigartige Beschäftigungsmöglichkeit: Hilfe bei der Pflege von Will Traynor, einem erfolgreichen, wohlhabenden und einst aktiven jungen Mann, der zwei Jahre zuvor bei einem Fußgänger-Motorrad-Unfall Quadriplegie entwickelt hatte., Wills Mutter Camilla stellt Louisa trotz ihres Mangels an Erfahrung ein und glaubt, dass Louisa seinen Geist erhellen kann. Louisa trifft Nathan, der sich um Wills medizinische Bedürfnisse kümmert, und Wills Vater Steven, einen freundlichen Geschäftsmann der Oberschicht, dessen Ehe mit Camilla angespannt ist.
Louisa und Wills Beziehung beginnt rocky aufgrund seiner Bitterkeit und seines Grolls über die Behinderung. Die Dinge verschlechtern sich, nachdem Wills Ex-Freundin Alicia und der beste Freund Rupert enthüllen, dass sie heiraten., Unter Louisas Obhut wird Will allmählich kommunikativer und aufgeschlossener, wenn sie Erfahrungen miteinander teilen. Louisa bemerkt Wills vernarbte Handgelenke und hört später, wie seine Mutter und sein Vater darüber diskutieren, wie er Selbstmordversuch unternommen hat, kurz nachdem Camilla seine Bitte abgelehnt hatte, sein Leben durch Dignitas zu beenden, eine in der Schweiz ansässige Organisation für assistierten Selbstmord. Entsetzt über seinen Versuch versprach Camilla, den Wunsch ihres Sohnes zu erfüllen, aber nur, wenn er zustimmte, noch sechs Monate zu leben. Camilla will beweisen, dass er mit der Zeit glaubt, dass sein Leben lebenswert ist.,
Louisa verbirgt das Wissen über Will und Camillas Vereinbarung. Sie erzählt Treena jedoch, und gemeinsam erarbeiten sie Wege, die helfen werden, Will davon zu überzeugen, seinen Todeswunsch aufzugeben. In den nächsten Wochen lockert sich Will auf und Louisa nimmt ihn mit auf Ausflüge und die beiden kommen näher.
Durch ihre häufigen Gespräche erfährt Louisa, dass Will ausgiebig gereist ist; Sein Lieblingsplatz ist ein Café in Paris. Als Will merkt, wie begrenzt ihr Leben ist und dass sie nur wenige Ambitionen hat, versucht sie Louisa zu motivieren, sich zu ändern.,
Louisa sieht weiterhin ihren langjährigen Freund von 7 Jahren, Patrick, obwohl sie sich schließlich aufgrund ihrer Beziehung zu Will trennen. In der Zwischenzeit verliert Louisas Vater seinen Job und verursacht weitere finanzielle Schwierigkeiten. Steven Traynor bietet Mr. Clark eine Stelle an. Louisa erkennt, dass Will versucht, ihr zu helfen, ihre Freiheit von ihrer Familie zu sichern. Die beiden besuchen Alicia und Rupert Hochzeit, wo sie tanzen und flirten. Will sagt Louisa, dass sie der einzige Grund ist, warum er morgens aufwacht.,
Louisa überzeugt Will, mit ihr Urlaub zu machen, aber bevor sie gehen können, Wird eine fast tödliche Lungenentzündung auftreten. Louisa bricht die Pläne für ein Wirbelwind Reise. Stattdessen bringt sie Will auf die Insel Mauritius. In der Nacht vor seiner Rückkehr nach Hause erzählt Louisa Will, dass sie ihn liebt. Will sagt, er möchte etwas anvertrauen, aber sie gibt zu, dass sie bereits von seinen Plänen mit Dignitas weiß. Will sagt, dass ihre gemeinsame Zeit etwas Besonderes war, aber er kann es nicht ertragen, im Rollstuhl zu leben. Er wird seine Pläne durchziehen., Wütend und verletzt stürmt Louisa los und spricht für den Rest der Reise nicht mit ihm. Wenn sie nach Hause zurückkehren, sind Wills Eltern angenehm überrascht von seiner guten körperlichen Verfassung. Louisa, jedoch, tritt als sein Hausmeister, und sie verstehen, dass Will beabsichtigt, sein Leben zu beenden.
Zurück zu Hause ist Louisa sehr unglücklich und ihre Mutter ist empört, als Louisa ihnen alles über Will erzählt. Die Medien und Journalisten kommen zu dem Haus, nachdem sie von Patrick abgekippt wurden und die Familie isoliert ist., Treena findet dann eine Nachricht von Camilla Traynor, in der Louisa aufgefordert wird, in die Schweiz zu kommen. Louisa akzeptiert, obwohl ihre Mutter es verbietet und fliegt raus, um Will zu sehen. Einmal in der Klinik wieder vereint, sind sie sich einig, dass die letzten sechs Monate die besten in ihrem Leben waren. Er stirbt kurz darauf in der Klinik, und es zeigt sich, dass er Louisa ein beträchtliches Erbe hinterlassen hat, das ihre Ausbildung fortsetzen und das Leben voll erfahren soll. Der Roman endet damit, dass Louisa in einem Café in Paris Wills letzte Worte in einem Brief liest, die ihr sagen, sie solle „gut leben“.
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