Die neuesten Forschungen legen nahe, dass die Menschheit weit mehr evolutionäre Zeit hatte, sich an das Vorhandensein von Alkohol anzupassen, als bisher angenommen. Frühere Bemühungen der Menschheit, Alkohol zu konsumieren, hatten darauf hindeutet, dass unsere Beziehung zu fermentierten Früchten vor nur 9.000 Jahren begann., Es wurde angenommen, dass der Mensch damals das technologische Mittel entwickelt hat, um den Verrottungsprozess zu starten, die fremde Lebensmittelmasse zu trennen und die unter dem wissenschaftlichen Namen Ethanol bekannte flüssige Inebriate zu ernten.
Wenn die Beziehung der Menschheit zu Alkohol wirklich so jung wäre,würde dies den Grund dafür geben, dass viele von uns vielleicht noch nicht die evolutionären Mittel erworben haben, um Alkohol zu tolerieren., Und das würde wahrscheinlich unser Verständnis einer Krankheit wie Alkoholismus verfärben – bei der ein Umweltfaktor, der für die meisten gutartig oder sogar heilsam ist, toxische Auswirkungen auf bestimmte Personen hat. Alkoholiker könnten nur als evolutionäre Spätblüher angesehen werden, deren genetische Fähigkeit, Ethanol zu metabolisieren, seine allgegenwärtige Verfügbarkeit noch nicht erreicht hat.
Wenn Primaten die Auswirkungen der Fermentation seit 10 Millionen Jahren genießen, würde dies im Gegensatz dazu darauf hindeuten, dass sich Menschen – und sogar Schimpansen und Gorillas vor ihnen-inzwischen ziemlich vollständig zum Alkoholkonsum entwickelt haben., Nach dieser Lektüre kann jede genetische Veranlagung für Alkoholismus als Ergebnis einer neueren oder zufälligeren genetischen Mutation angesehen werden.
Bis heute unsere Beziehung zu trinken, ein Team von Biologen Matthew Carrigan von Santa Fe College in Gainesville geführt, Fla., erreichte zurück in die Ahnenlinie des Menschen, um festzustellen, wo die Fähigkeit, ein Darmenzym zu produzieren, das für die Metabolisierung von Alkohol entscheidend ist, zuerst auftrat. Sie suchten nach einem Enzym, das als Alkoholdehydrogenasen der Klasse IV bekannt ist-abgekürzt ADH4 – in den Eingeweiden von Primaten, von deren Stammbäumen Menschen vor 70 Millionen Jahren divergierten.,
Ihre Forschung wurde am Montag in der Zeitschrift PNAS veröffentlicht.
Carrigans Team fand heraus, dass das Verdauungsenzym ADH4, das Alkohol auf der Zunge und in der Speiseröhre abzubauen beginnt und dies im Magen fortsetzt, erstmals reichlich im Gorilla gefunden wurde, einem Primatenvorfahren, von dessen Abstammung Menschen vor etwa 10 Millionen Jahren divergierten. Es ist ähnlich in neueren evolutionären Vorfahren gefunden, einschließlich der Schimpanse und der Bonobo.,
Leider hätten ohne die genetische Fähigkeit, ADH4 zu produzieren, entferntere Vorfahren von Menschen, einschließlich Orang-Utan, Gibbon und Pavian, keinen Geschmack für Alkohol entwickelt. Lange bevor sie möglicherweise von den berauschenden Wirkungen von Ethanol angezogen wurden, hätten diese Primatenvorfahren fermentierte Lebensmittel aufgrund der Magenschmerzen, Übelkeit oder körperlichen Beschwerden, die mit dem Verzehr verbunden sind, abgelehnt.
Unsere 10 Millionen Jahre alte Beziehung zu Alkohol sollte nicht überraschen, schlagen die Autoren der neuesten Forschung vor., Es fällt mit dem Klimawechsel im mittleren Miozän zusammen, einer Zeit rascher Umweltveränderungen, in der die fragmentierten Waldökosysteme Ostafrikas den Grünlandökosystemen Platz machten.
In dieser Zeit kamen unsere hominoiden Vorfahren-alle Konsumenten von Baumfrüchten-zunehmend von den Bäumen herunter. Als sie ihre Knöchel über den Boden schleppten, hätten sie wahrscheinlich gefallene Früchte gefunden, die durch Hefe und in verschiedenen Fermentationsstadien besiedelt waren., Diejenigen, die diesen Verderb essen konnten, hätten nicht nur besser auf dem Boden gelebt als diejenigen, die sich auf ungereiften Früchten in den Bäumen ernährten; Sie hätten eher magere Wachstumsperioden überlebt, da sie Früchte (und schließlich Fleisch) essen konnten, die weit über ihre Blüte hinausgingen.
In der Tat mögen unsere menschlichen Vorfahren sogar die wohltuend angenehme Wirkung genossen haben, die der Verzehr solcher Früchte hatte. Als die Menschen die Werkzeuge dafür Millionen von Jahren später entwickelten, nahmen sie Hefe selbst in die Hand und wurden bewusste Hersteller von Bieren, Weinen und Spirituosen.,
Ein kleines Geheimnis ist aufgetaucht: Forscher fanden die Fähigkeit, ADH4 in der Aye aye zu produzieren, einer gefährdeten Lemurenart, die in Madagaskar heimisch ist. Fast 50 Millionen Jahre trennen die Aye Aye vom Menschen, daher ist es nicht wahrscheinlich, dass die Fähigkeit des Menschen, Alkohol zu metabolisieren, so weit zurückging und dann bei allen dazwischenliegenden Ahnenarten irgendwie abfiel. Es ist bekannt, dass Aye Ayes Baumfrüchte, Saft und Nektar essen, die alle auf natürliche Weise gären können, und das erklärt wahrscheinlich ihre entwickelte Fähigkeit, Ethanol zu metabolisieren.,
Wenn also bei diesem Familientreffen Alkohol serviert wird, könnten Menschen, Bonobos, Schimpansen und Gorillas auf ihren sehr entfernten Cousin, den aye aye, anstoßen.
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