Warum leben so viele gefährliche Tiere in Australien? – Lucy, sieben Jahre alt, Kent, UK
Es gibt viele gefährliche Tiere auf der Welt. Einige sind gefährlich, weil sie Krankheiten verbreiten, wie Mücken, die Malaria tragen können. Andere sind gefährlich, weil sie tödliches Gift haben, wie einige Arten von Schlangen.
Interessanterweise hat Australien nur 66 giftige Arten, während Mexiko 80 und Brasilien 79 hat. Doch Australien hat die mit dem tödlichsten Gift., Die Kastenqualle, die marmorierte Kegelschnecke, der blauringige Oktopus und der Steinfisch gehören zu den zehn giftigsten Tieren der Welt und leben alle in Australien.
Noch beeindruckender ist, dass Australien 20 der 25 giftigsten Schlangen der Welt beherbergt, darunter alle Top 11. Die giftigste Schlange der Welt, der Taipan im Landesinneren, ist nirgendwo sonst auf der Erde zu finden., Es wird auch die heftige Schlange genannt und trägt genug Gift in einem einzigen Biss, um rund 250.000 Mäuse zu töten.
Aber warum hat Australien so viele Tiere, die hochgiftig sind? Um diese Frage zu beantworten, schauen wir uns an, wie Australien mit so vielen Arten gefährlicher Schlange endete.
Zurück in der Zeit
Zuerst müssen wir 180 Millionen Jahre zurückgehen. Zu dieser Zeit in der Geschichte waren Afrika, Südamerika, Indien, Australien und die Antarktis alle miteinander verbunden., Diese Landmasse spaltete sich allmählich auf, wobei Afrika und Südamerika zuerst abbrachen, gefolgt von Indien und Madagaskar 40 Millionen Jahre später. Australien und die Antarktis trennten sich schließlich vor rund 100 Millionen Jahren.
Heute gibt es an all diesen Orten Giftschlangen-abgesehen von der Antarktis, wo es ihnen zu kalt ist, um zu leben. Auf der ursprünglichen kombinierten Landmasse wird angenommen, dass es eine Population von Ahnenschlangen gab, die giftig waren. Diese wurden getrennt, als die Landmassen auseinanderbrachen.,
Curious Kids ist eine Serie von The Conversation, die Kindern die Möglichkeit gibt, ihre Fragen zur Welt von Experten beantworten zu lassen. Wenn Sie eine Frage haben, die ein Experte beantworten soll, senden Sie sie an [email protected]. Wir werden nicht jede Frage beantworten können, aber wir werden unser Bestes geben.
Während andere Kontinente derzeit verschiedene Arten von Schlangen haben, gehören Australiens Schlangen fast ausschließlich zu einer Gruppe, genannt Elapids., Dies ist eine Gruppe von Schlangen, die ihre Beute mit Gift aus hohlen, festen Reißzähnen injizieren.
Andere Kontinente haben mehrere Vorfahren, die möglicherweise giftig waren oder nicht, aber Australiens 140 terrestrische und 30 marine Schlangenarten entwickelten sich alle von einem giftigen Vorfahren.
Evolution
Stellen Sie sich eine Schlange vor, die Gift verwendet, um ihre Beute zu töten. Wenn alle Schlangen Gift der gleichen Potenz hätten, könnten sie nur Beute einer bestimmten Art oder Größe töten. Aber es gibt normalerweise einen Unterschied in der Stärke des Giftes, das jede Schlange hat., Diese Vielfalt ist wie, wie Menschen unterschiedliche Höhen sind, oder haben unterschiedlich große Füße.
So kann die Schlange mit etwas stärkerem Gift Beute töten, die andere Schlangen nicht können. Es wird in der Lage sein, mehr Nahrung zu sich zu nehmen – genug, um zu überleben und sich zu vermehren und das starke Gift an seine Kinder weiterzugeben. Diese Schlangen könnten besser überleben als die mit weniger starkem Gift, so dass das potente Gift immer häufiger auftritt. Das nennen wir den Evolutionsprozess.
Da jede Mahlzeit zählt, insbesondere da einige Schlangen in heißen, trockenen Umgebungen leben, in denen nicht viel Beute vorhanden ist, muss Gift äußerst effektiv sein, um sicherzustellen, dass die Beute nicht entkommt oder den Schlangen schadet. Und während die Beute Wege entwickelt, um den Auswirkungen des Giftes entgegenzuwirken, entwickeln die Schlangen Wege, um ihr Gift noch potenter zu machen.
Es ist wahrscheinlich, dass Australien die gefährlichsten Tiere hat, weil ihre einzigen Vorfahren auch gefährlich waren, wenn auch nicht so stark. Doch nur sehr wenige australische Tiere verursachen tatsächlich Todesfälle., Obwohl Australien die tödlichste Art der Welt hat, ist es unwahrscheinlich, dass Sie von ihnen geschädigt werden, zumal sie nur zur Selbstverteidigung Menschen beißen.
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