geef het zout

Ik probeer mijn leven volgens het goede boek te leven (Alan Titchmarsh ‘ S How To Be A Gardener, Volume One). Ik hou mijn plot vrij van puin, ik snoei mijn laagste takken en ik hark mijn mulch. Dus waarom, oh waarom, stuurt de goede Heer me slakken? Ze maken mijn leven een ellende. Ik kan ze niet over de tuinmuur blijven gooien – mijn buren zijn terug van hun vakantie. Maar om te zien hoe mijn eigen Eden wordt weggevreten veroorzaakt Me enorme pijn.

vroeger was het zo eenvoudig: keukenzout. Herinner je je die scène uit The Wizard Of Oz, waar de heks smelt?, Dat krijg je als je een slak zout geeft. Toen waren er natuurlijk slakkenkorrels. Het kon me niet schelen of ze het zenuwstelsel van de kogel aanvielen met metaldehyde. Of dat wetenschappers druk bezig waren te onderzoeken hoe MS en ik in verband werden gebracht met ons gebruik van pesticiden. Waarom zou ik? Mijn nieuwe seizoen lupins had er nog nooit zo goed uitgezien.

toen trouwde ik met een bemoeizieke vrouw en moest ik luisteren naar haar eco-claptrap. “Laten we eens kijken wat slakken eigenlijk doen,” zou ze zeggen. “Ze smullen van rottend plantaardig materiaal – wat goed is. Ze maken deel uit van de voedselketen, wat ook goed is., Slakken zijn onze vrienden.”Tegen de tijd dat ze bij het stuk over hoe “een plaag is gewoon een organisme op de verkeerde plaats op het verkeerde moment”, Ik had een black-out. Ze had blijkbaar nog nooit lupines geteeld.

volgens haar haastig herschreven huwelijksgeloften, mocht ik vanaf dat moment alleen diervriendelijke slakkenkorrels gebruiken. Helaas, diervriendelijke slak pellets zijn ook slak-vriendelijke slak pellets. Je kunt ze kopen op plekken waar je cornflakes koopt, en ze zijn net zo effectief., Mijn vrouw bood aan om de kogels met de hand te verzamelen en ze vrij te laten in het dorp waar haar ouders wonen. Tot ze op een dag de dominee ontmoette. “We willen je stadsjongen slakken niet,” zei hij tegen haar. “Neem ze alsjeblieft mee naar huis.” Verdoemenis.

ze kon zichzelf er niet toe brengen om ze te doden. In haar ogen, zou het zijn als het doden van een van de familie. Slakken hebben tenslotte bloed. En nieren. Ze hebben zelfs een plek die ze graag “thuis” noemen. Ik misgun ze geen thuis, zolang het maar niet in mijn lupines zit. Hun belangrijkste verdediging is dat ze smerig smaken., Als ze gepakt worden, laten ze hun staart vallen en glippen weg. Toen ik dat hoorde, verloor ik alle sympathie die ik had voor slakken. Leven en laten leven was gewoon geen optie.

dus nu ben ik het verkennen van andere ideeën. Alle andere ideeën – zoals Margaret Drabble zegt: “waar niets zeker is, is alles mogelijk.”Als een concessie, heb ik mijn slak pellets weggegooid. Nu denk ik erover om mensenhaar rond mijn belangrijkste planten te strooien. De slakken houden niet van het gevoel, Blijkbaar, en het plakt aan hun lichaam, wat grappig kan zijn., Maar slakken die eruit zien als stuursnorren helpen niet echt bij het “English country garden” effect dat ik probeer te creëren.

haar werkt wel. Paul, een vriend met een grote tuin en weinig haar, werd gedreven om zijn lokale kapper in Bournemouth te benaderen. “Ik wist dat het een beetje raar zou klinken – ‘Mag ik een zak met haar, alsjeblieft? En vind je het erg als ik het doorzoek, want alles met verf in mijn grond zal vergiftigen?- dus vroeg ik het aan mijn moeder. Ze had toch een afspraak in de salon., Voor het eerst heeft mijn canna een blad gemaakt dat niet lijkt op een papieren kleedje.”

slakken glijden langs op een Gespierde “voet” die slijm afscheidt. Het slijm absorbeert water, houdt ze vochtig – slakken hebben nooit helemaal de zee verlaten, zie je. Dat is waarom je het spul niet van je handen kunt wassen; je moet het eraf wrijven als modellijm, alsof je net een zelfassemblage Hawker Hurricane hebt gebouwd. Het slijm beschermt slakken zo goed dat ze ongedeerd langs de rand van een scheermesje kunnen kruipen., Maar er zijn andere dingen die ze moeilijker vinden om te onderhandelen, zoals eierschalen, kalk en zaagsel. En Paul ‘ s haar.

Ik stippel mijn bloemperken met jampotjes vol bier – blijkbaar kunnen slakken de gistgeur niet weerstaan. Het nadeel is dat de vallen arbeidsintensief zijn. Ze moeten bij warm weer bijvullen, en het bier moet veranderen: een mix van rottende slak en muffe gist produceert een topnote die moeilijk te beschrijven is. Ik vind het ook vervelend om te denken dat ik niet alleen voor het diner zorg, maar ook voor het bier om het mee weg te spoelen.,

Er zijn andere nadelen. Biervallen trekken alleen slakken aan binnen een omtrek van één meter, dus ik heb ook grapefruitvallen en zemelenvallen geplaatst. Slakken eten zemelen voor alles, zelfs mijn lupines. De zemelen zwellen in hen op, en dan exploderen ze. Een tuin vol zelfvernietigende kogels? Ik hoop dat ik het overleef. Ik wil niet vrolijk klinken, maar er is iets opzettelijk aan de manier waarop een slak op je planten kauwt: het is pure vandalisme.,

mijn vrouw wil dat ik een groene tuinman word, en was blij dat onze tuin wordt bezocht door een tamme Merel die graag Ontbijt op slakken. Ze hoopt dat het genetisch is, en dat de vogel dit jaar goed broedt. Maar één vogel is niet genoeg. Ken je die 5000 egels uit de Buiten-Hebriden, die ze voorstellen te ruimen omdat ze de eieren eten van grond-nestende vogels? We hebben aangeboden om ze allemaal te herplaatsen. In één nacht kan een egel zijn lichaamsgewicht consumeren in voedsel – en in mijn tuin hoeven ze nooit meer honger te lijden.,

Ik train ook mijn bulldog, voor het geval dat. Dit klinkt misschien een beetje obsessief, maar ik hou ervan om de grond in de late namiddag water te geven om de slakken eruit te trekken. Dan, als het donker is, Martha – dat is de hond – en ik gaan op een fakkel zoek-en-vernietig missie. Tot nu toe heeft ze alleen interesse getoond in de slakken die het meest op worsten lijken. Onderweg ontdekt ze dat slakken een natuurlijke verdoving uitscheiden: als ze ze likt, wordt haar tong gevoelloos (blijkbaar zuigden Indianen op slakken als ze kiespijn hadden).,

Ik ben er eindelijk in geslaagd om een lijst van slak-etende wezens in het geheugen op te nemen, en heb besloten om een vijver te bouwen om kikkers en padden aan te moedigen. Ik zal ook een vruchtdragende struik planten om meer vogels aan te moedigen, en ik ga een graspad zaaien om kevers en duizendpoten aan te moedigen. Tegen de tijd dat ik klaar ben, is er geen plaats meer voor het tuinmeubilair. Ik zal doen wat nodig is. Dit is geen oorlog die je alleen vecht, je hebt ondersteuning nodig.Eén vriendin rekruteerde haar tweejarige zoon om regelmatig invallen te doen., “Mijn salvia had net voor het eerst gebloeid toen ik een schreeuw uit de tuin hoorde,” zegt Nicky. “Het was Myles, radeloos over de schade die de kogels aanrichtten. Ik had het druk, dus ik zei: ‘gooi er zout op’. We kregen allebei een echt gevoel van wraak. Maar toen was ik bang dat slakken pijn zouden voelen, dus legde ik uit dat een wezen pijn doen nooit goed is. Nu gebruiken we vallen. Hij komt binnen rennen en schreeuwen: ‘slakken in het bier, Mam!'”

persoonlijk stem ik nog steeds voor salt – no bodies., Maar dan moet ik luisteren naar mijn vrouw ‘ s jeugd verhalen over slakken, kronkelen rond, draaien zichzelf binnenstebuiten van de pijn. Wanneer tuinders zout op slakken aanbrengen, zetten ze een proces in gang dat exosmose wordt genoemd, waarbij water van een gebied met een hoge concentratie naar een gebied met een lage concentratie door een semipermeabel membraan beweegt – met andere woorden, de celwanden van de slak. Het is geen mooi gezicht.

is het pijnlijk? Van alle ongewervelde dieren heeft de slak zeker het meest ontwikkelde zenuwstelsel. En het heeft een soort brein., “Een slak heeft het sensorische systeem dat nodig is om te reageren op een verandering in zijn omgeving”, zegt Dr.Eric Chudler van de afdeling anesthesiologie van de Universiteit van Washington, ” daarom krult hij op als je hem aanraakt. Maar het heeft geen hersenschors – dat is het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor de bewuste waarneming van pijn.”

dus ik moet me geen zorgen maken over het zouten van een slak, of het in tweeën hakken met mijn schoffel? “Omdat een slak reageert op een stimulus waarvan we denken dat het pijnlijk is, betekent niet dat het pijn ervaart,” zegt Chudler., “Een persoon die onder narcose is en klaar is voor een operatie, kan nog steeds zijn hand wegtrekken als hij geknepen is. Hij trekt het weg vanwege de flexorreflex en dat komt van het ruggenmerg. Het heeft niets met pijn te maken. Maar we weten nog steeds niet precies wat de slak voelt.”

Ik heb onlangs een kartonnen doos nematoden ( Phasmarhabditis hermafrodita) in ontvangst genomen. Deze parasieten kwamen door speciale levering, in een plastic bakje, net als een afhaalkip korma. Ze leggen hun eieren in de slakken en doden ze op tijd om hun eigen levenscyclus voort te zetten.,

Ik heb de nematoden op een maandag op mijn tuin gestrooid. Op de dinsdag, na het lezen van een rapport in Nature magazine, voedde ik ook mijn planten “kater-kracht” koffie. Dubbele sterkte instant, blijkbaar, zal slakken verliezen hun eetlust. Een concentratie van 2% cafeïne verstoort het zenuwstelsel van de slakken genoeg om ze te doden – of anders worden ze zo chagrijnig dat ze gewoon inpakken en ergens anders heen gaan. Helaas waren de kogels woensdag terug.

al mijn inspanningen falen. Neem mijn lupines, of wat er van over is. Ik heb ze in potten met hoge muren geplant, met een koperen kraag., Het metaal moest ongemakkelijk zijn voor de kogels. Het koper was bedoeld om te reageren met slijm, waardoor een stroom van elektriciteit die de slakken weg zou glijden. Hoe zijn ze binnengekomen? Per parachute?

Ik spaar nu voor een SlugBot, een apparaat dat door de tuin navigeert met behulp van een global positioning satellite, waardoor het beter uitgerust is dan mijn Volvo. De SlugBot pakt slakken op met een lange arm en laat ze vallen in een on-board hopper ter grootte van een twee-liter ijs-container. Het gebruikt de lichamen om genoeg elektriciteit op te wekken om meer te vinden., Op een goede dag (nou ja, nacht) kan de SlugBot meer dan 100 slakken per uur opjagen.het spijt me u te moeten zeggen dat SlugBots niet in de handel verkrijgbaar zijn – nog niet in ieder geval – en dat hun uiteindelijke prijskaartje hen meer geschikt zal maken voor grootschalige landbouwbedrijven dan kleinschalige stadstuinbouw. Maar in de komende jaren zie je ze in tijdschriften als deze. Tot die tijd zal ik mijn tuinbedden verhogen, zodat het bodemoppervlak sneller uitdroogt na regen, waardoor het een minder aantrekkelijke plek is voor slakken om rond te zwerven., Volgend jaar zal ik mijn planten ook zorgvuldiger kiezen, waarbij ik Campanula carpatica, delphinium , gentiaan, hosta, sla, lelies, mosterdgroen, petunia ‘ s, goudsbloemen, sleutelbloemen, aardbeien en trillium vermijd – en dat is slechts de korte lijst. Slakken eten alles wat je niet wilt.

Ik weet dat ze niet van salade planten met rode bladeren houden – maar ik ook niet. ze houden ook niet van hete planten, dus dit jaar ga ik mosterd, radicchio en rucola kweken in mijn groente patch., Ik hoop meer succes te hebben dan ik had met de SLA die ik vorig jaar kweekte en die van de ene op de andere dag verdween. Het was alsof ik was bezocht door de gigantische slakken van Seattle, die tot 15cm lang worden. Stel je eens voor wat voor rommel zo ‘ n zou maken op de onderkant van je schoen.

voorlopig ben ik beperkt tot het gooien van kogels over het tuinhek, ook al Weet ik dat weerstand zinloos is. Volgens onderzoek, 60% van hen zal “thuis”, hoe dan ook, zij het zeer, zeer langzaam. Dit is geen strijd die ik ‘ s nachts zal winnen – tenslotte kunnen slakken tot zes jaar leven – maar ik geef niet snel op., Tuinieren is het dichtst bij de schepping en ik weiger mijn innerlijke Zen op te offeren. Ik heb gehoord dat in delen van de voormalige Sovjet-Unie mensen slakken eten. Als het de cijfers laag houdt, sluit ik dat ook niet uit.

• Delen op Facebook
• Delen op Twitter
• delen via e-mail
• Delen op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op messenger