Kiedy 70-letni Benjamin Franklin wsiadł na pokład Continental slop-of-war Reprisal w Filadelfii 26 października 1776 roku, podczas miesięcznej podróży do Francji, kontynentalna Armia Gen. George ' a Washingtona przegrywała amerykańską wojnę rewolucyjną.
nadzieja i emocje zrodzone przez Deklarację Niepodległości, ogłoszoną zaledwie cztery miesiące wcześniej, z Franklinem wśród sygnatariuszy, zostały zastąpione przez strach przed zbliżającą się porażką w obliczu przytłaczającej siły militarnej Armii Brytyjskiej.
Franklin wiedział, że jego misja jest prosta, jeśli nie prosta. Wykorzystywał swój intelekt, urok, dowcip i doświadczenie, aby przekonać Francję do przyłączenia się do wojny po stronie raczkujących Stanów Zjednoczonych Ameryki., Popularność Franklina, Siła perswazji i kluczowe zwycięstwo Amerykanów na polu bitwy były kluczowymi czynnikami, które doprowadziły Francję do przyłączenia się do wojny w 1778 roku.
Francja zapewniła pieniądze, wojsko, uzbrojenie, przywództwo wojskowe i wsparcie marynarki wojennej, które przechyliło równowagę sił wojskowych na korzyść Stanów Zjednoczonych i utorowało drogę do ostatecznego zwycięstwa Armii Kontynentalnej, które zostało przypieczętowane w Yorktown, VA, pięć lat po rozpoczęciu misji Franklina.
Kiedy Brytyjski Gen. Charles Cornwallis skapitulował w Yorktown w październiku, 19 i 1781 jego pokonane oddziały przemaszerowały korytarzem utworzonym przez zwycięskie siły. Po jednej stronie byli Amerykanie, po drugiej Francuzi-scena, która odzwierciedlała jak krytyczne było wsparcie Francji.,
wojny między królestwami brytyjskimi i francuskimi sięgają XII wieku, a konflikty nasiliły się, gdy Anglia, Francja i Hiszpania utworzyły i rozszerzyły swoje imperium kolonialne począwszy od końca XV wieku.,
Francja poniosła gorzką klęskę w ostatnim konflikcie, wojnie siedmioletniej (1756-63), która obejmowała wojnę francusko-indyjską w Ameryce Północnej. Utraciła większość swoich roszczeń do Ameryki Północnej, zmuszona była oddać Anglii większość swoich ziem, w tym całą Kanadę.
ponieważ amerykańskie kolonie Anglii stawały się coraz bardziej buntownicze w latach 1760 i 1770, Francja była naturalnie predysponowana do faworyzowania amerykańskich rewolucjonistów i zobaczyła okazję, aby spróbować tępić siłę swojego wieloletniego przeciwnika., Wiosną 1776 roku zaczął udzielać tajnego wsparcia – począwszy od bardzo potrzebnego prochu strzelniczego.
Deklaracja Niepodległości została dobrze przyjęta w całej Francji, a Franklin został ciepło przyjęty, gdy przybył do Paryża w grudniu. Urok Franklina sprawił, że stał się jeszcze bardziej popularny, a on stał się sławny, gdy pracował, aby zdobyć większe poparcie dla sprawy amerykańskiej.,
w obliczu strasznych ostatnich tygodni 1776 roku – „czasów, które próbują ludzkich dusz”, jak napisał Thomas Paine – Washington wydrapał cudowne zwycięstwa pod Trenton i Princeton, które przyniosły nowe życie i nadzieję jego poszarpanej Armii Kontynentalnej. Tajne wsparcie Francji rozszerzyło się o broń polową, broń, amunicję, pieniądze i inną pomoc.,
we Francji Amerykańska walka o wolność spotkała się ze szczególnym akordem arystokratki Gilberta du Motiera, Markiza de Lafayette, który w 1777 roku opłacił sobie drogę do Ameryki, by walczyć z wyróżnieniem dla Armii Kontynentalnej, ostatecznie zostając generałem-majorem w dowództwie Waszyngtonu.
Kiedy Armia kontynentalna, dowodzona przez Gen. Horatio Gatesa, pokonała Brytyjczyków w bitwie pod Saratogą w dniu 1 września. I 19 października. 7, 1777, szacuje się, że aż dziewięciu na dziesięciu amerykańskich żołnierzy nosiło francuską broń, a praktycznie wszyscy mieli Francuski proch strzelniczy., Francuskie działa polowe odegrały również kluczową rolę w decydującym tryumfie, który wymusił historyczną kapitulację brytyjskiego Gen. Johna Burgoyne ' a i całej jego armii.
oszałamiający sukces pod Saratogą dał Franklinowi to, o co błagał – wyraźne Francuskie wsparcie w wojnie. Król Ludwik XVI zatwierdził w tym celu negocjacje. Z Franklin negocjuje dla Stanów Zjednoczonych, oba kraje zgodziły się na parę traktatów, podpisanych w lutym. 6. 1778, który wezwał do bezpośredniego udziału Francji w wojnie.
w Valley Forge tego dnia armia Waszyngtona cierpiała. Z każdym nowym zimowym dniem coraz więcej żołnierzy ginęło lub dezerterowało., Reszta próbowała przeżyć. Ale do 1 maja, kiedy Waszyngton otrzymał wiadomość o dobrych wiadomościach z Paryża, sroga zima była złym wspomnieniem. Zebrał całą armię w Valley Forge na obchody stanu wojennego. Ceremonia zawierała prośbę Washingtona, aby ” na podany sygnał cała armia huzza, Niech żyje król Francji.””
flota francuska prowadziła operacje w Ameryce w latach 1778-79, ale wsparcie, które zrobiło różnicę, przyszło w 1780 roku, kiedy Francuski Gen., Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, comte de Rochambeau przybył do Rhode Island z ponad 5000 francuskimi żołnierzami.
imo, że nie mówił po angielsku, Rochambeau zaprzyjaźnił się z Waszyngtonem. Obaj stworzyli skuteczny zespół, a ich połączone siły stały się, jak to ujął Waszyngton, pozornie ” napędzane przez jednego ducha.,”W sierpniu 1781 roku ruszyli na południe do Wirginii z planem uwięzienia brytyjskiego Gen. Charlesa Cornwallisa i jego 8-tysięcznej armii obozującej w Yorktown. Siły Lafayette ' a już tam były, blokując drogi ucieczki.
sukces planu zależał od wsparcia francuskiej marynarki wojennej. Waszyngton i Rochambeau zwrócili się o pomoc do floty francuskiej w Indiach Zachodnich dowodzonej przez admirała François Josepha Paula De Grasse, który płynął do Wirginii., Gdyby de Grasse mógł przejąć kontrolę nad ujściem zatoki Chesapeake od brytyjskiej floty chroniącej Cornwallis, Armia Brytyjska zostałaby otoczona.
On Sept. 9 września 1781 w bitwie pod Capes, jednej z najbardziej znaczących bitew morskich w historii, de Grasse pokonał flotę brytyjską, uszkadzając ją na tyle mocno, że zmusiła do wycofania się do Nowego Jorku., Cornwallis został otoczony i rozpoczęło się Oblężenie Yorktown. W październiku. 19.1781 Cornwallis poddał się. Jego klęska przerwała wysiłki wojenne Wielkiej Brytanii i doprowadziła do formalnego zakończenia wojny w 1783 roku.
Lafayette był jednym z wielu francuskich Bohaterów Wojny o niepodległość, ale jego nazwisko stało się najjaśniejsze w Stanach Zjednoczonych, zwłaszcza po powrocie do Ameryki na niezwykle popularną, piętnastomiesięczną, pożegnalną trasę w latach 1824-1825. Starzejący się wódz odwiedził wszystkie 24 Państwa młodego narodu i otrzymał powitanie bohatera na wielu przystankach., Był ostatnim żyjącym francuskim generałem wojny o niepodległość.
Dodaj komentarz