Reise in die Mitternachtszone: Licht und Leben unterhalb der Dämmerungszone

Die bathypelagic Zone beherbergt eine einzigartige Auswahl an hochangepassten Fischen, von denen die meisten extrem selten sind in Museums-und Forschungssammlungen., Diese Anpassungen helfen Fischen, Beute zu finden und zu fressen und sich in einem dauerhaft sonnenlosen Lebensraum zu finden. In einigen Fällen haben die Anpassungen die Strahlung ganzer Fischfamilien in der bathypelagischen Zone angetrieben, wo in anderen Fällen einzelne Arten von hauptsächlich flacheren lebenden Fischfamilien (z. B. Laternenfische, Beilfische) überleben können. Einige dieser Anpassungen und die Fische, die diese Anpassungen am besten veranschaulichen, sind unten aufgeführt.,

Die Einschränkungen der Dunkelheit, des hohen Drucks, der kalten Temperaturen und der großen Entfernung von der Basis der Nahrungskette (Plankton, das Sonnenlicht benötigt) begrenzen die Lebensdauer, die die Bathypelagic Zone unterstützen kann. Daher stellt die Suche nach Nahrung bei gleichzeitiger Energieeinsparung eine große Herausforderung dar. Eine der auffälligsten Anpassungen von Raubfischen der Tiefe ist die erstaunliche Vielfalt an biolumineszierenden „Ködern“, mit denen Fische Beute anziehen (anstatt zu schwimmen und zu suchen, was energetisch teuer ist).,

Diese Adaption definiert weitgehend die Tiefseeanglerfische, das artenreichste Taxon primär bathypelagischer Fische (167 Arten, 11 Familien). Erwachsene weibliche Anglerfische der meisten Arten besitzen einen Köder („esca“) unterschiedlicher Komplexität, der am Ende einer „Angelrute“ („Ilicium“, ein modifizierter Rückenflossenstrahl;) steht. Diese Escae enthalten eine einzige Art von Biolumineszenzbakterien, eine erstaunliche Symbiose zwischen Wirbeltieren und Mikroben., Eine Familie von Anglerfischen, die Linophrynidae, geht eine bessere – erwachsene Weibchen haben auch eine Kinnbarelle, deren Lumineszenz vom Fisch selbst bereitgestellt wird, nicht von Bakterien.

Vertreter einer primär mesopelagischen Fischfamilie, die Drachenfische (Stomiidae), gehören ebenfalls zu den dominierenden Raubtieren der Midnight Zone, insbesondere wenn sie sich der maximalen Größe nähern., Drachenfische besitzen nicht den dorsalen Lockerapparat der Anglerfische, sondern besitzen eine spektakuläre Vielfalt an Kinnbarellen, von denen einige so lang sind wie der Fisch selbst und in einer Reihe von Zweigen und mehrfarbigen Leuchtbirnen enden.

Sowohl Drachenfische als auch Anglerfische zeigen eine weitere Adaption, die bei bathypelagischen Raubtieren üblich ist – große, scharfe, nach hinten gerichtete Zähne in einem großen, endlosen Mund. Vermutlich in einer Umgebung, in der Beute schwer zu finden ist, möchte man, sobald Beute gelockt ist, nicht, dass sie der Gefangennahme entgeht!,

Bathypelagische Fische weisen auch mehrere Anpassungen auf, um zu verhindern, dass sie selbst Nahrung sind. Im Gegensatz zu den silbrigen Fischen der sonnenbeschienenen und oberen Dämmerungszonen sind die meisten bathypelagischen Fische dunkelbraun oder schwarz, vermutlich um eine Reflexion der Biolumineszenz zu vermeiden. Einige bathypelagische Fische erreichen sogar „Schwärze“, indem sie rot sind, eine Strategie, die durch das Fehlen von rotem Licht in der Tiefe ermöglicht wird. Eine andere Fischgruppe, die“ Tubeshoulders „(Platytroctidae), emittieren eine strahlend blaue Wolke aus Lumineszenzflüssigkeit aus einem inneren Sack über eine Röhre (modifizierte Skala) in der“ Schulter “ – Region (daher der gebräuchliche Name).,

Die „Ruhe“ der Mitternachtszone ermöglicht es Fischen auch, Raubtiere und Beute durch Zuhören zu erkennen. Die hauptsächlich bathypelagischen Fischfamilien Cetomimidae (Walfische) und Chiasmodontidae (große Schwalben) haben einige der am weitesten entwickelten Acousticolateralis-Systeme (Seitenlinien und damit verbundene Poren und Nerven), die von allen Fischen bekannt sind. In einigen Fällen, wie der Schwalbengattung Pseudoscopelus, hören die Fische wahrscheinlich „mit ihrem Gesicht zu“.

Dies sind nur einige der außergewöhnlichen Anpassungen, die Fische der Midnight Zone zeigen., Unser Ziel als Meeresforschungsforscher ist es, diese Entdeckungen zu erweitern und unser Wissen über die Bewohner dieses „härtesten Ökosystems der Erde“ um viel mehr zu erweitern.”