Vor kurzem einigten sich die Mitglieder des Europäischen Rates Verhandlungen über die EU-Mitgliedschaft mit Nordmakedonien und Albanien zu öffnen. Nachdem es jedoch anderthalb Jahre gedauert hatte, um anzuerkennen, dass die Länder die meisten Anforderungen für den Beginn der Gespräche erfüllt hatten, schien die Europäische Union zunächst ihre Versprechen einzuhalten., Der Block verpasste die Gelegenheit, den Prozess während eines Westbalkan-Gipfels im Mai 2018 in Sofia sowie während der Diskussionen im Rat für Allgemeine Angelegenheiten im Juni 2019 und am deutlichsten im folgenden Oktober zu beginnen.
Frankreich hat bei der dritten Gelegenheit ein Veto gegen die Gespräche eingelegt, mit dem Ziel, den Beitrittsprozess selbst zu reformieren. In der Tat kam Paris kurz darauf mit einem Nicht-Papier heraus, das die Europäische Kommission schnell als neuen Ansatz für die Erweiterung annahm., Trotz dieser Initiative sandte das französische Veto jedoch ein entmutigendes Signal an alle Nicht-EU-Länder auf dem Westbalkan: Selbst das historische Abkommen Nordmakedoniens zur Namensänderung (auf Drängen Griechenlands) schien unzureichend, um Beitrittsverhandlungen aufzunehmen. Dementsprechend löste das französische Veto im Januar den Rücktritt des mazedonischen Premierministers Zoran Zaev aus, und in diesem Monat soll eine Stichwahl stattfinden.,
Wäre es früher gekommen, hätte das lang erwartete grüne Licht für die Beitrittsverhandlungen einen deutlichen Wahlsieg für die liberaleren Parteien in Nordmazedonien und im Idealfall eine laufende politische Kampagne zur Annahme der Governance-Standards der EU zur Folge gehabt. Ach, was für Nordmakedonien und Albanien ein stolzer Tag gewesen sein sollte, kochte auf ein paar Erklärungen und einige Dankbarkeit für finanzielle Hilfe. Es ist schwer, festliche Artikel oder Nachrichten über den Beginn der Verhandlungen in den Medien der Länder zu finden., Mazedonische und albanische Journalisten beschäftigen sich (wie ihre Kollegen in anderen Ländern) jetzt mit Covid-19-Fällen, staatlichen Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung des Virus und persönlichen Geschichten über seine Auswirkungen. Nur ein mazedonischer Fernsehsender lud den nationalen Koordinator für EU-Integration ein, um die Veranstaltung und den neuen Erweiterungsansatz zu diskutieren.
Gleichzeitig zeigt die Coronavirus-Krise aber auch, warum es für Nordmazedonien und Albanien besonders wichtig ist, enge Beziehungen zur EU aufzubauen., Neben den Beitrittsgesprächen erhalten die Länder 70 bzw. 50 Mio. €EU-Krisenhilfe. Für Staaten, die ihre Institutionen noch aufbauen und stärken, ist eine solche Hilfe nicht nur willkommen, sondern symbolisch für europäische Solidarität und Unterstützung. Im Gegensatz zu den Verhandlungen wurde die finanzielle Hilfe der EU von den Journalisten und politischen Führern der Länder – einschließlich Regierungs-und Oppositionspolitikern-sehr gelobt., Einige dieser Führer haben betont, dass diese Hilfe ihnen das Gefühl gibt, nicht allein zu sein, und dass sie jetzt ein wertvolles Instrument haben, um ihnen beim Schutz der Bürger zu helfen.
Selbst das historische Abkommen Nordmakedoniens, seinen Namen (auf Drängen Griechenlands) zu ändern, schien unzureichend, um Beitrittsverhandlungen aufzunehmen.
In den Beziehungen der EU zu Nordmakedonien und Albanien stehen jedoch noch einige Herausforderungen an., Erstens wird die Kommission jetzt, da der Europäische Rat die neue Erweiterungsmethode gebilligt hat, einen Plan für den Westlichen Balkan über Investitionen, sozioökonomische Integration und Rechtsstaatlichkeit vorlegen. Sobald der Rat den Plan genehmigt hat, wird die Kommission den beiden Ländern Entwürfe von Verhandlungsrahmen vorlegen, in denen die in der überarbeiteten Methodik dargelegten Vorschläge näher erläutert werden., All dies wurde jedoch allgemein am Rande des nächsten EU-Westbalkan-Gipfels erwartet, der nächsten Monat in Zagreb stattfinden soll, dessen Schicksal jedoch aufgrund von Einschränkungen im Zusammenhang mit Covid-19 unklar ist. Wenn das Treffen wie geplant stattfinden soll, müssen die Kommission und andere EU-Institutionen eine immense Kapazität für Multitasking nachweisen. Gleichzeitig muss die Kommission darlegen, wie sie die Kandidatenländer in ihre Reaktion auf die Covid-19-Krise integrieren wird.
Für Nordmakedonien und Albanien ist die Herausforderung zweifach., Der Beginn von Verhandlungen mit einem neuen Rahmen und einer Neuordnung der Prioritäten ist unter keinen Umständen schwierig genug, geschweige denn, einen Weg zu finden, aus einer globalen Pandemie herauszukommen, die Wirtschaft wiederzubeleben und die vielen Bürger zu trösten, die ihre Angehörigen verlieren werden. Covid-19 zeigt strukturelle Mängel im öffentlichen Dienst selbst der robustesten Demokratien; Es könnte für Staaten, die gerade dabei sind, ihre Institutionen zu stabilisieren, viel verheerender sein. Der Beitritt erfordert Engagement, Ausdauer und Konzentration., Man kann nur hoffen, dass Nordmakedonien und Albanien trotz des durch die Krise geschaffenen Drucks auf ihre Institutionen den Ehrgeiz behalten, den Prozess erfolgreich abzuschließen und ehrliche Anstrengungen für demokratische Reformen zu unternehmen. Und es ist unklar, ob Nordmakedoniens vorgezogene Wahl eine Regierung hervorbringen wird, die dazu in der Lage ist.
Es liegt im Interesse der EU, ihr Engagement für den westlichen Balkan kontinuierlich zu betonen-insbesondere angesichts des wachsenden Einflusses von Ländern wie China, Russland und der Türkei in der Region. Serbien ist ein Fall, in Punkt., Der Präsident des Landes, Aleksandar Vucic, zeigt weiterhin seine Zuneigung zu China auf typisch dramatische Weise, küsst sogar die chinesische Flagge und behauptet, dass „europäische Solidarität nicht existiert“. Und das alles, obwohl die EU Serbien rund 90 Millionen Euro Hilfe zur Bekämpfung des Virus gewährt hat.
Zugegeben, die EU verdient Kritik an ihrem Umgang mit der Krise. Aber Vucics provokantes Verhalten ist nur das offensichtlichste Symbol für Serbiens unklare geopolitische Ausrichtung., Andere sind Belgrads Erwerb russischer Militärausrüstung (die erst Ende letzten Jahres eingestellt wurde), sein nicht nachhaltiger Ansatz zur Beilegung seines Streits mit dem Kosovo und seine allmähliche Erosion der Medienfreiheit und der fairen Wahlverfahren. Vucic die kontinuierliche Versagen zu erkennen, die Vorteile der EU-Mitgliedschaft verlassen hat Serbien den Beitritt der Schwebe und verstärkt seine verbindungen mit autoritären Regimen.
All dies verdeutlicht die Bedeutung der Entscheidungen, die die Staats-und Regierungschefs in Nordmazedonien und Albanien in den kommenden Monaten und Jahren treffen werden., Bisher sind sie auf dem Weg zur EU-Mitgliedschaft geblieben, haben große Reformen durchgeführt und manchmal erhebliche Opfer gebracht. Sie erkennen an, dass sie noch einen Großteil der eigentlichen Arbeit auf dem Weg zur EU-Mitgliedschaft beginnen müssen, erkennen jedoch an, dass sie dies zum Wohle künftiger Generationen tun müssen.
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