Showtime im Apollo: Eine mündliche Geschichte des Theaters, in der amerikanische Legenden lebten

Laut dem Historiker des Theaters, Billy „Mr. Apollo“ Mitchell, war die Hintergasse,die von der Backstage zur 126. Mitchell erzählt Geschichten von Grillen, Kartenspielen, Würfeln, Trinken sowie verschiedenen illegalen Aktivitäten. Ein Wachmann mit einem Arm, genannt „einarmigen Neil“ präsidierte die Backstage., Mitchell, der 15 Jahre alt war, als er 1965 als Praktikant begann, erinnert sich an den Komiker Flip Wilson, der auf einer Garderobe im Keller bestand. Die anderen Umkleidekabinen waren—und sind immer noch-auf fünf Etagen mit einer Hackordnung, mit den größten Stars in der Nähe der Bühne. Mitchell erinnert sich, wie Flip Wilson ein Stück Papier mit seiner Lebensmittelbestellung unter die Tür schiebt. Dann, als Mitchell das Essen wieder auf ein Tablett brachte, Wilson wartete, bis niemand in der Nähe war, öffnete schnell die Tür und nahm das Tablett hinein., Als Aretha Franklin 1971 zum Apollo zurückkehrte, sagte das Festzelt einfach: „Sie ist zu Hause.“Während einer Aufführung bestand die Königin der Seele—wie immer-darauf, dass das Kühlsystem des Theaters ausgeschaltet wurde, und Berichten zufolge hörte sie auf, das Lied zu singen, sagte: „Ich fühle Luft“ und ging von der Bühne., Die dreigetäfelte „Signature Wall“ auf der rechten Seite der Backstage wurde von einigen der unterschiedlichsten Personen signiert, die im Theater aufgetreten sind oder das Theater besucht haben, darunter Barack und Michelle Obama, Hillary und Bill Clinton, Mitglieder von Metallica, Prince, Kris Kristofferson, Paul McCartney—der den Apollo „der heilige Gral“nannte–und Hunderte von anderen. Prominent auf der Bühne rechts ist der berühmte Baumstumpf zu sehen-angeblich von dem Baum, der 1934 vor dem Theater gefällt wurde—, den die Darsteller traditionell um Glück gerieben haben.,

Zusammen mit der im Fernsehen übertragenen Showtime im Apollo, die den Apollo einem breiten Publikum zugänglich machte, wurden viele Menschen früher durch das legendäre Album“ James Brown Live at the Apollo “ auf das Theater aufmerksam gemacht 66 Wochen in den Billboard-Charts. Der „Pate der Seele“, der über 200 Mal am Veranstaltungsort auftrat, bezahlte die Aufnahme des Albums selbst— ein Album, das viele als das größte Live-Album aller Zeiten betrachten., David Bowie zitierte es als Inspiration, und Lee Daniels sagt, es sei in jedem schwarzen Haushalt, den er kenne, „zusammen mit der Bibel.“In den letzten 25 Jahren standen im Apollo alle Arten von Musik—neben Tanz, Operntheater und Comedy —auf der Bühne, und es gibt keinen Star, der dort aufgetreten ist oder dort eine Show gesehen hat, der sich nicht an etwas Besonderes erinnert.

Chris Rock, Komiker / Schauspieler / Regisseur: Ich denke, das erste Mal, als ich zum Apollo ging, war George Clinton zu sehen—seine Show mit dem Raumschiff, die Windel, den Pelzmantel . . . es war verrückt., Und mitten in der Show kommt Philippé Wynne, der Leadsänger der Spinners, heraus. Zu dieser Zeit waren die Spinner die größte verdammte Gruppe der Welt; Du konntest nicht mehr Pop bekommen als die Spinner. Und Wynne kommt im Spinner-Outfit heraus—weiße Schuhe, roter Anzug, und die Leute verlieren den Verstand. Weil es New York ist—und man weiß nie, wer in New York auftauchen wird. Danach gehe ich nach Hause und gehe schlafen. Und dann ist Philippé Wynne bald tot. Das war meine Einführung in den Apollo. Philippé Wynne stirbt.,

Alicia Keys, Sängerin/Musikerin: Als ich anfing, in die Musik von Stevie Wonder, Curtis Mayfield und Smokey Robinson einzusteigen, begann ich zu verstehen, welche Art von Säule der Apollo für unsere Künstler war. Nina Simone war eine große Inspiration für mich, und ich las darüber, wie sie klassische Musik im Apollo am Klavier mit dem Rücken zum Publikum aufführte. Ich war um 10, und hatte noch nie von einer anderen schwarzen Frau gehört, die klassische Musik gespielt hatte. Also begann ich mir vorzustellen, dass ich das eines Tages tun wollte., Ich erinnere mich, als ich dort zum ersten Mal auftrat, war es wie die Energie der Größe, die von den Wänden und dem Boden kam—es war einfach spürbar.

QTip, Rapper/Produzent: Das erste Mal dort gespielt wurde Silvester, 1989, mit Big Daddy Kane. Wir kamen mit Champagnerflaschen auf die Bühne, alle Kinder aus der Nachbarschaft waren da drin, ein paar Hustler waren da drin, Scheiße boomte. Es hat Spaß gemacht.

LL Cool J, Musiker / Schauspieler: Ich habe viele, viele, viele Shows im Apollo gesehen. Ich sah, wie Rob Base und E-Z Rock dort auftraten, als ihr großer Hit „It Takes Two“ gerade herauskam und ich erinnere mich, wie ich noch nie eine Menge so hart in meinem Leben rocken gesehen hatte., Ich trat bei zahlreichen Gelegenheiten im Apollo auf; Ich erinnere mich, dass ich „I Need Love“ gesungen habe und Mädchen die Bühne stürmten und versuchten, mein Hemd abzureißen.

Nile Rodgers, Musiker/Produzent: ich wurde ein Mitglied der Apollo-house-band früh in meiner Karriere. Am ersten Tag bei der Arbeit sagte mir der Orchesterleiter, dass ich so sehr empfohlen wurde, dass er wusste, dass ich lesen konnte und deshalb nicht proben musste. Zur Showtime nahm ich bei der Band Platz und konzentrierte mich so sehr darauf, gute Arbeit zu leisten, dass ich nicht bemerkte, dass ein Sarg direkt auf die Bühne rollte., Als die Hände des Dirigenten herunterkamen, der Sargdeckel öffnete sich und sprang heraus Screamin ‚ Jay Hawkins, wie das Skelett Voodoo Gottheit Baron Samedi gemacht. Ich war erschrocken, packte meine Gitarre und versuchte von der Bühne zu rennen, aber die Bühnenhände blockierten meinen Fluchtweg. Das Publikum starb lachen; die gesamte Band war in auf den Witz.

Questlove: Als mir klar wurde, dass ich meine Angst vor dem Apollo überwinden musste und dass die Roots dort spielen sollten, haben wir diesen Typen, der im Friseursalon lustig ist, für uns zu öffnen. Anscheinend tötet er wie verrückt im Barbershop., Aber als er sich für uns öffnete, wurde er gnadenlos ausgebuht. Und dann, ihm folgend, haben wir die beste Show aller Zeiten gemacht. In der nächsten Nacht fragte ich den Barbershop: „Hey, kannst du es noch einmal tun?“Aber der Apollo wollte ihn nicht mehr.

Janelle Monáe, Sängerin/Schauspielerin: Als ich 2013 den Apollo spielte, erinnere ich mich nur an James Brown und Stevie Wonder und all meine musikalischen Helden und ich weinte nach dem Soundcheck. Ich konnte nicht glauben, dass ich auf der gleichen Bühne war, auf der sie waren., Und das Beste daran war, in das Publikum zu schauen und die Vielfalt der Menschen zu sehen: Asiatisch, weiß, schwarz, Hispanisch, Muslim, schwul, Transgender, Sie nennen es. Wir waren alle zusammen da und atmeten die Erfahrung als eine ein.

Chuck D, Public Enemy, Rapper / Produzent / Aktivist: In den 70er Jahren liefen viele Dinge durch Harlem, die nicht cool waren. In den 80er Jahren, als Percy Sutton den Apollo kaufte, begann er eine Art Renaissance und baute ihn wieder auf. Aber in den 70er Jahren hatte die Stadt Harlem verlassen. Es war in den 60er Jahren ein anderer Code in der Haube gewesen., Schwarze, wir waren vielleicht pleite, aber wir waren nicht kaputt. Als es zu einem Punkt kam, an dem Public Enemy für den Apollo zu groß wurde, sagten wir, wir würden dort eine kostenlose Show machen. Also haben wir es gefilmt, und das stellte sich als Grammy-nominiertes Heimvideo heraus, „The Enemy Strikes Black“, und das wurde live im Apollo gemacht.

Rosanne Cash, Singer/Songwriterin: Das Apollo ist so voll von Mojo, dass es schwer ist, es aufzunehmen., Als ich dort spielte, machte ich ein Foto von dem Schild in meiner Umkleidekabine, weil ich dem Anblick, der Idee meines Namens in diesem Theater, kaum glauben konnte. Ich fühlte mich gedemütigt.

Die Erinnerungen sind reichlich vorhanden. Bob Marley war der erste Reggae-Act, der 1979 im Apollo auftrat., Chris Rock und QTip erinnern sich beide an eine der besten und intensivsten Shows, die es je gab, als sie Ice Cubes erste Solo-Show sahen, nachdem sie N. W. A in 1990 verlassen hatten. Prince trat dort 1993 auf und brachte Lenny Kravitz, QTip und andere mit auf die Bühne. Nach einer langen Pause feierte D ‚Angelo sein“ Comeback “ im Apollo. Mos Def (jetzt bekannt als Yasiin Bey) spielte dort eine seiner „Retirement“ – Shows. Bruce Springsteen, Metallica, John Lennon und Yoko Ono, Korn, Debbie Harry, John Mellencamp und Dutzende anderer Rockbands haben dort Shows gemacht. Sean“ Puffy “ Combs spielte mit dem berüchtigten B. I.,G. als er das Ready to Die-Album debütierte und sagte, dass einer der Nervenkitzel seines Lebens 2004 war, als er mit James Brown auf die Bühne kam, um dem Reverend Al Sharpton „Happy Birthday“ zu singen. Ein Teenager Beyoncé trat dort mit Destiny ‚ s Child auf.

Vielleicht ist der Apollo in den letzten Jahren gerade zu einem natürlichen Treffpunkt für die Gemeinschaft geworden, wenn ein geliebter Stern stirbt., August 2018 starb, gab es neben ihrer Heimatstadt New Bethel Baptist Church in Detroit einen offensichtlichen Ort, an dem sich ihre Fans versammeln und um die Königin der Seele trauern konnten. Mehrere Tage lang wechselten die Schilder auf dem berühmten Apollo-Festzelt von „Ruhe in Frieden: Aretha Franklin, Königin der Seele“ zu „Ehren der Apollo-Legende Aretha Franklin: 1942-2018. Dezember 2006 wurde James Browns Leiche in einer weißen Kutsche zum Theater gefahren, die von zwei weißen Pferden gezogen wurde., Sein Körper lag in einem weißen, mit Satin ausgekleideten Sarg auf der Bühne mit rotem Teppich, während sich Tausende auf der 125th Street anstellten, um ihren Respekt zu erweisen. Als Michael Jackson, Muhammad Ali und Prince starben, waren die Leute nur zum Theater hingezogen; In Alis Fall las das Festzelt „G. O. A. T.“ Für Prince, es las „Nothing Compares 2 U.“ Nach dem Tod von Howlin ‚ Wolf Gitarrist und Blues-Ikone Hubert Sumlin im Jahr 2011 hielten Keith Richards, Eric Clapton, Gary Clark Jr.und andere ein Gedenkkonzert ab, um Sumlins Beerdigung zu bezahlen., Und als 2016 ein Stamm namens Quests Mitbegründer Phife Dawg verstarb, waren die gesamte Rap—Welt-André 3000, KRS—One, Chuck D, Busta Rhymes, Grandmaster Flash, DJ Kool Herc, Kanye West-sowie Dave Chappelle und andere anwesend.

QTip: Wir haben unsere Laudatio für Phife bei den Apollo, denn das war zu Hause. Das war der Ort, an dem wir in New York am meisten gespielt haben, aber als es Zeit war, unseren Bruder nach Hause zu bringen, konnten wir uns keinen besseren Ort vorstellen. Es fühlte sich einfach wieder warm an.,

Fab 5 Freddy: Als James Brown und Michael Jackson starb, war es erstaunlich zu sehen, der von Apollo werden die spontanen und inoffiziellen Treffpunkt für Tausende zur trauern und erinnern sich an und teilen Ihre Geschichten mit anderen. Das gleiche geschah, als Barack Obama gewählt wurde, New Yorker aus allen Teilen der Stadt strömten zum Apollo, um sich zu freuen und die Wahl unseres ersten schwarzen Präsidenten zu feiern. Und später, als Obama eingeweiht wurde, ging ich mit meinem Freund (dem verstorbenen Regisseur) Jonathan Demme, um es live in einem vollgepackten Apollo-Theater zu sehen, und wieder dachte ich, was für ein perfekter Ort zu sein.,

Common: Wenn Sie endlich an den Punkt kommen, an dem Sie auf die Bühne kommen, die Sie als Kind im Fernsehen gesehen haben, wo alle Künstler, die Sie verehren, aufgetreten sind, wissen Sie, wie wertvoll dieser Ort ist. Und du wirst es aufnehmen und es schätzen wie kein anderer Ort.,

Pharrell Williams: Der Apollo ist ein Heiligtum für schwarze Musik, ein Ort, an dem viele magische Momente passiert sind. Die Entwicklung der schwarzen Musik in den letzten 50, 60, 70 Jahren war einfach unglaublich. Rhythmus und Blues und Soul und Gospel waren einfach eine so starke Kraft. Nicht nur für die schwarze Kultur, sondern auch für die amerikanische Kultur und die globale Kultur begann und konzentrierte sich vieles auf das Apollo. Auch wenn die Musik in Mississippi, Alabama oder Detroit gemacht wurde . . . sie würden alle zum Apollo kommen.,

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