Sidney Poitier, preisgekrönter Schauspieler, Regisseur und Autor, durchbrach rassische Barrieren und Stereotype in der Filmindustrie, um der führende afroamerikanische männliche Schauspieler des 20. In einer Karriere, die sich über 57 Jahre erstreckte, war Poitier ein Darsteller oder spielte in 48 Filmen mit und führte sechs Regie.februar 1927 in Miami, Florida als Sohn bahamasischer Eltern Evelyn Outten Poitier und Reginald James Poitier geboren, die von ihrer Farm auf Cat Island, den Bahamas, nach Miami reisten, um ihre Produkte zu verkaufen., Obwohl er in Florida geboren wurde, verbrachte er seine Kindheit auf den Bahamas auf Cat Island, einer Insel mit 4.000 Einwohnern und ohne Strom. Im Alter von 15 Jahren wurde Poitier nach Miami verschifft, um bei seinem älteren Bruder zu leben. Zwei Jahre später zog Poitier nach New York City, New York, wo er ohne Job oder Perspektiven wegen Landstreicher verhaftet und aus seiner Wohnung geworfen wurde, weil er seine Miete nicht bezahlt hatte. Nach diesem Wechsel mit dem Gesetz trat Poitier 1945 der US-Armee bei.
Nach zwei Jahren in der Armee entschied sich Poitier für einen Impuls, am American Negro Theatre vorsprechen., Obwohl er zunächst abgelehnt wurde, war Poitier nun entschlossen, Schauspieler zu werden. Er arbeitete daran, seinen bahamischen Akzent loszuwerden und seine Theateraufführung für sechs Monate zu verbessern. Bei seinem zweiten Vorsprechen wurde er in die American Negro Theatre Company aufgenommen.
Poitiers erste Rolle war eine kleine Rolle in einer Broadway-Produktion von Lysistrata. Er erhielt großartige Kritiken und Ende 1949 erhielt Poitier die Möglichkeit, in Filmen mitzuspielen.
1950 gab Poitier sein Filmdebüt in No Way Out, wo er einen Arzt spielte, der einen weißen Bigot behandelte., 1951 spielte er einen südafrikanischen Minister und politischen Aktivisten in Cry, dem geliebten Land. Im Jahr 1955 spielte Poitier einen unruhigen Teenager in Blackboard Jungle, obwohl er damals 27 Jahre alt war. Drei Jahre später wurde Poitier für seine Co-Hauptrolle in The Defiant Ones mit Tony Curtis für einen Oscar und einen Golden Globe Award nominiert.
1961 erhielt Poitier eine Golden Globe-Nominierung für seine Rolle in der Filmversion von A Raisin in the Sun., 1963 schrieb Poitier jedoch Geschichte, als er als erster afroamerikanischer Schauspieler den Oscar als bester Schauspieler für seine Hauptrolle in Lilies of the Field gewann. (James Baskett erhielt 1948 einen Ehren-Oscar für seine Leistung als Onkel Remus in der Walt Disney-Produktion Song of the South). Poitier gewann auch einen Golden Globe Award für Lilien des Feldes.
Große Hollywood-Rollen kamen jetzt schnell. 1965 spielte er in The Bedford Incident und A Patch of Blue mit. Zwei Jahre später spielte er in drei großen Filmen., Ratet mal, wer zum Abendessen kommt, das Spencer Tracy und Katherine Hepburn mitspielte und das kontroverse Thema der Ehe zwischen verschiedenen Rassen erforschte. Später in diesem Jahr spielte er zusammen mit dem Schauspieler Rod Steiger in dem Film In der Hitze der Nacht, in der sein Charakter Philadelphia, Pennsylvania Detective Virgil Tibbs, gezwungen war, einem bigotten Mississippi-Sheriff zu helfen, der von Steiger bei der Lösung eines Mordes gespielt wurde. Steiger gewann einen Oscar für den besten Schauspieler für seine Rolle als Mississippi Sheriff und der Film selbst gewann einen Oscar für das beste Bild des Jahres.,
In den frühen 1970er Jahren begann Poitier mit der Regie von Filmen wie Stir Crazy mit Richard Pryor und Gene Wilder. Er leitete auch und spielte in Buck and the Preacher neben Harry Belafonte. Poitier spielte in und Regie Uptown Saturday Night. Bill Cosby und Harry Belafonte führten eine All-Star-Besetzung.
1950 heiratete Sidney Poitier Juanita Hardy, ein Model. Sie blieben 15 Jahre verheiratet und hatten vier Kinder. 1976 heiratete er Joanna Shimkus, eine in Kanada geborene Schauspielerin. 1992 erhielt Poitier den AFI Life Achievement Award. 1995 erhielt er den SAG Life Achievement Award., Im April 1997 war Poitier, der noch Bürger der Bahamas war, Botschafter dieser Nation in Japan. 2001 erhielt er einen Grammy Award für das beste gesprochene Wortalbum für seine Arbeit über das Maß eines Mannes. Im Jahr 2002 erhielt Poitier einen Ehren-Oscar für seine Leistungen in der Schauspielerei seit über einem halben Jahrhundert, dem zweiten seiner Karriere.
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