Spanische Ingenieur Ramon Roca müde des Wartens für die telecom-Unternehmen-to-wire seiner Stadt, so Tat er es selber.
sehen Sie die schneebedeckten Pyrenäen von Gurb, etwa 75 Kilometer nördlich von Barcelona. Es ist eine ruhige Bauerngemeinde von 2.500, und in den meisten Fällen gibt es nichts Besonderes, um es von vielen solchen Städten in der Region Katalonien in Spanien zu unterscheiden., Warum also reisen Menschen wie ich eifrig nach Gurb? Weil es der Geburtsort von Guifi.net, eines der weltweit wichtigsten Experimente in der Telekommunikation. Guifi ist ein Community-Netzwerk, das seine lokalen Wurzeln längst überschritten hat. Von einem einzigen Knoten vor mehr als einem Jahrzehnt hat es sich zu einem riesigen Netz-und-Mehr-System entwickelt, das Zehntausende von Menschen in Hunderten von Communities miteinander und mit dem globalen Internet verbindet. In den USA, die meisten von uns gehen online über Comcast, BEI&T, Time Warner Cable oder anderen Telekommunikationsriesen, um Facebook zu betreiben, einzukaufen, Videos anzusehen und unsere E-Mail zu überprüfen. In Gurb und anderen Gemeinden ist Guifi die Rampe zur sagenumwobenen Informationsautobahn.
Für Menschen, die ein Internet sehen möchten, das zumindest teilweise aus dem Griff von räuberischen, mit der Regierung verbundenen Telekommunikationsriesen befreit ist, ist Guifi eine der hoffnungsvollsten Entwicklungen bis heute., Seine Grundwerte, sein Eigentum und sein Betrieb sind ein Beweis dafür, dass Sie und ich und unsere Gemeinschaften die Kommunikation kontrollieren können und sollten. Für die Zehntausende von Menschen, die es benutzen, einige kostenlos, Guifi funktioniert so gut wie Time Warner Cable für New Yorker (und vielleicht besser).
Ramon RocaGuifi existiert, weil ein technisch versierter Einheimischer, Ramon Roca, es satt hatte, auf Telefonica, den spanischen Telekommunikationsriesen, zu warten, um den Menschen in seiner Gemeinde Internetzugang zu bieten. Er hatte ein persönliches Bedürfnis nach Zugang., Aber er hatte auch ein starkes zweites Motiv: „meinen Nachbarn zu helfen.“
Guifi begann 2004 mit einem einzigen WLAN-Knoten. Heute gibt es mehr als 30.000 funktionierende Knoten, darunter einige Glasfaserverbindungen, mit Tausenden mehr in der Planungsphase.
Das Projekt ist ein Beweis für unermüdliche Anstrengungen — in der Governance, nicht nur in der Hardware und Software — von Roca und seinen Kollegen. Sie waren unerschütterlich in ihrem Engagement für Open Access, Community Control, Netzwerkneutralität und Nachhaltigkeit.,
“ Was sie gebaut haben, ist außergewöhnlich“, sagt Sascha Meinrath, ein offener Internetaktivist, Professor für Telekommunikation an der Penn State University und Direktor des telekommunikationsorientierten Think Tanks X-LAB. In den USA, sagte er mir kürzlich, haben wir gemeinsam entschieden, dass es unmöglich ist, einen Community — eigenen, betriebenen und geführten Dienst in irgendeiner Größenordnung zu schaffen-dass die meisten von uns einen Corporate Behemoth wie Comcast oder Verizon für unsere Verbindungen brauchen. Guifi, sagte er, beweist, dass es in einem gewissen Ausmaß auf eine ganz andere Weise getan werden kann.,
Das Herzstück von Guifi ist das „Compact für ein freies, offenes und neutrales Netzwerk“, das mit diesen Prinzipien für Personen beginnt, die dem Netzwerk beitreten möchten:
Sie haben die Freiheit, das Netzwerk für jeden Zweck zu nutzen, solange Sie den Betrieb des Netzwerks selbst nicht beeinträchtigen.oder die Grundsätze der Neutralität, die Inhalte und Dienste ermöglichen, ohne vorsätzliche Einmischung zu fließen.,
Sie haben das Recht, das Netzwerk und seine Komponenten zu verstehen und das Wissen über seine Mechanismen und Prinzipien auszutauschen.
Sie haben das Recht, dem Netzwerk Dienstleistungen und Inhalte zu Ihren eigenen Bedingungen anzubieten.
Sie haben das Recht, dem Netzwerk beizutreten, und die Verpflichtung, diese Rechte gemäß denselben Bedingungen auf jeden zu erweitern.,
Diese Begriffe, in die Praxis umzusetzen, wurden erstaunlich robust. Sie waren die Grundlage für eine Gemeinschaft unterschiedlicher Wahlkreise, die von alltäglichen Menschen, die nur Kommunikation wünschen, bis zu mehreren Dutzend kleinen Internetdienstanbietern (ISPs) reichte, die Shop on Guifi eingerichtet haben, um Endbenutzern Installation, Anleitung und Kundenservice zu bieten. Es ist alles weit entfernt von den frühen Tagen, als Roca gepisst wurde, dass er keine Verbindung zum Netz herstellen konnte.
Roca war und ist damals ein Ingenieur, der für Oracle arbeitet., (Während der Woche pendelt er oft in ein Büro in Barcelona.) Auf einer Reise nach Kalifornien vor 12 Jahren kaufte er einige Linksys WiFi Router bei Fry ‚ s Electronics. Die Router waren hackbar. Das heißt, man könnte die interne Programmierung neu schreiben, damit die Router Dinge tun, von denen das Unternehmen nicht erwartet hatte, dass sie von den Kunden ausgeführt werden. In diesem Fall könnten die Router in Knoten in einem erweiterbaren netzähnlichen System umgewandelt werden, in dem jeder Daten empfangen und an Router liefern kann, die anderen Personen gehören, die dem Netzwerk beitreten wollten.,
Der erste Knoten ging im Frühsommer 2004 in Betrieb, als Roca einen Router mit einer Richtantenne einschaltete, die er oben in einem hohen Gebäude in der Nähe des Hauptquartiers der lokalen Regierung installiert hatte. Dieses Büro war auch der einzige Ort in der Stadt mit Internetzugang, eine DSL-Leitung Telefonica hatte Kommunalverwaltungen in der gesamten Region laufen. Die Antenne wurde gerichtet, Sichtlinie, in Richtung Roca Haus etwa sechs Kilometer entfernt.
Bald begannen Nachbarn nach Verbindungen und Nachbarn von Nachbarn und so weiter zu fragen., Über die Kosten des Routers hinaus war der Zugang kostenlos. Einige Knoten wurden in „Supernodes“ umgewandelt-Bänke von Routern an bestimmten Orten oder dedizierte Geräte, die dasselbe erreichen—, die viel mehr Datenverkehr auf robustere Weise verarbeiten könnten. Das Netzwerk ist an Glasfaserleitungen mit hoher Kapazität angeschlossen, um die wachsende Nachfrage zu bewältigen, und später an eine wichtige „Peering“ – Verbindung zum globalen Internet-Backbone angeschlossen, die eine enorme Bandbreite bietet. (Peering ist ein freiwilliger Austausch von Datenverkehr von einem Netzwerk zum anderen.) Guifi wuchs und wuchs, und wuchs.,
Animation zeigt Wachstum von Guifi.net seit seiner Gründung, als es erweitert wurde, erkannte Roca, dass die Verbindung von immer mehr Knoten, die für sich genommen kaum trivial sind, nicht ausreicht. Es nachhaltig zu machen und gleichzeitig die Kernprinzipien zu wahren, würde mindestens genauso herausfordernd sein.
Wieder war er am richtigen Ort, zur richtigen Zeit. Barcelona und Katalonien stehen in vielerlei Hinsicht an vorderster Front des gemeinschaftlichen Aktivismus und kollektiven Handelns., Am sichtbarsten ist die Bewegung zur Erlangung der Unabhängigkeit Kataloniens von Spanien, aber die Stadt und die Region beherbergen einige der fortschrittlichsten Bottom-up-Projekte der Welt, kollaborative Wirtschaft. Es ist fast zu einem Labor und Testbett geworden, um die Exzesse des Großen Kapitalismus zugunsten von etwas viel mehr Peer-to-Peer abzulehnen.
Guifis Infrastruktur wird von ihren Benutzern gemeinsam genutzt und als Commons betrieben. In Zusammenarbeit mit Freiwilligen, die wichtige administrative Rollen übernommen hatten, kam Roca zu dem Schluss, dass das Netzwerk eine übergeordnete Organisation benötigte., Sie schufen eine gemeinnützige Einrichtung, die Guifi.net Stiftung, unter der eine solide Governance-Struktur geschaffen und aufrechterhalten werden könnte. Die Stiftung beschäftigt ein kleines Team (Roca bleibt ein unbezahlter Freiwilliger und Vorstandsmitglied). Es übernimmt die gesamte Governance und führt den gesamten Netzwerkbetrieb aus.
Die Mittel stammen aus verschiedenen Quellen, einschließlich mehrerer Regierungsebenen. Die Europäische Union hat über internationale Organisationen Zuschüsse gewährt, die Innovationen unterstützen, die an den Zielen der „Digitalen Agenda“ der EU ausgerichtet sind, von denen Breitband eine ist., Die Zuschüsse waren nicht für die Infrastruktur bestimmt; Sie waren Teil von EU-Forschungsprojekten, und Guifi hat seine Beteiligung genutzt, um seine eigene breitere Mission zu starten.
Diese Finanzierung — bisher über eine Million Euro-ist ein Tropfen auf den heißen Stein neben den verschwenderischen Subventionen und Begünstigungen, die staatlich anerkannte Monopole wie Telefonica seit Jahrzehnten genießen. Aber es war entscheidend für Guifis Entstehung.
hat also eines der wichtigsten strukturellen Elemente des Netzwerks: Die Guifi Foundation ist nicht der kostenpflichtige Anbieter der meisten Internetdienste für Endbenutzer (Privat-und Geschäftskunden)., Diese Rolle fällt mehr als 20 gemeinnützigen Internet-Service-Provider, die auf der gesamten Plattform arbeiten. Die ISPs teilen sich die Infrastrukturkosten entsprechend der Nachfrage, die sie für das Gesamtsystem stellen. Sie zahlen Gebühren an die Stiftung für ihre Dienstleistungen — eine wichtige Finanzierungsquelle für das Gesamtprojekt. Dann bieten sie Endbenutzern verschiedene Arten von Diensten an, z. B. das Installieren von Verbindungen — in letzter Zeit haben sie in einigen Communities Glasfaserzugriffe installiert-das Verwalten von Verkehrsflüssen, das Anbieten von E — Mails, das Handhaben von Kunden-und technischem Support usw., Die Preise, die diese ISPs berechnen, sind für diesen Amerikaner, der an Breitbandkartellgier gewöhnt ist, erstaunlich günstig: 18 bis 35 Euro (derzeit etwa 20 bis 37 US–Dollar) pro Monat für Gigabit-Glasfaser und viel weniger für langsameres WLAN. Community Ownership und ISP Wettbewerb tut Wunder für Erschwinglichkeit.
vergleichen Sie das mit den USA, breitband-System, wo wettbewerbsfähige DFÜ-Telefonzugang-Telefongesellschaften waren verpflichtet, alle ISPs die Leitungen nutzen zu lassen, wie das frühe kommerzielle Internet in den 1990er Jahren blühte-wich einem Kartell von DSL-und Kabelanbietern. Außer an einigen Orten, an denen es tatsächlich Konkurrenz gibt, zahlen wir viel mehr für viel weniger.
Es wurde früh in Guifis Existenz klar, dass es nicht annähernd genug war, nur offen und verfügbar zu sein. „Wir erkannten, dass wir eine Community dazu bringen mussten, diese Benutzer zu umarmen — Landwirte, keine technischen Menschen“, sagt Roca., Dies bedeutete unter anderem, den Einheimischen beizubringen, Installateure zu werden und professionelle Dienstleistungen anzubieten. Einige Kommunalverwaltungen in der Region boten unterdessen finanzielle Unterstützung an, um lokale Netzwerke zu schaffen und aufzubauen. An anderen Orten sammelten Freiwillige Geld und Talent in einer frühen Form von Crowdfunding.
In vielen Gemeinden nahmen die Leute eine Haltung ein, die Roca „abwarten und sehen, ob es funktioniert“ nennt., So Guifi selbst eingerichtet, was es „apadrinaments“ genannt — katalanisch für „Patenschaften“ – durch die Zusammenarbeit mit Lieferanten, die lokale Systeme bauen würde, sobald es klar war, dass die Menschen für die Installation und den laufenden Zugang bezahlen würde. „Es ging darum, einen Plan anzukündigen, die Kosten zu beschreiben und um Beiträge zu bitten“, sagt Roca. Die Zahlungen gingen nicht an Guifi, sondern an die Lieferanten von Ausrüstung und ISP-Netzwerkdiensten. Alle diese Initiativen legten den Grundstein nicht nur für den Aufbau des gesamten Netzwerks, sondern auch für die Schaffung einer Reihe von ISPs.,
Als das Netzwerk wuchs, Guifi.net Stiftung beaufsichtigte die ehrenamtlichen und kommerziellen Anbieter. Es behandelte den Netzwerkverkehr zu und zwischen den Anbietern; verbunden mit dem großen Datenaustausch, der große Mengen an Bandbreite zwischen Südspanien und dem Rest der Welt bereitstellt; geplante Bereitstellung von Glasfaser; und, entscheidend, entwickelte Systeme, um sicherzustellen, dass die ISPs ihren fairen Anteil an den Gesamtdaten-und Netzwerkmanagementkosten bezahlten.
Guifi.,net erweitert von seinem ursprünglichen Knoten in GurbRoca, der über seine Leistungen wirklich bescheiden zu sein scheint, kann nicht anfangen, die Stunden zu zählen, die er im Laufe der Jahre dem Projekt gewidmet hat — ein Engagement, das sich nicht gelockert hat. An dem Tag, als ich ihn in Gurb besuchte, war er lange nach Mitternacht von einer Verhandlungssitzung mit einem der ISPs nach Hause gekommen, die, wie er sagte, Ermutigung brauchte, um sein finanzielles Gewicht zu ziehen. Die Begegnung, eine ziemlich routinemäßige Veranstaltung, hob ein anhaltendes Problem für Guifi hervor. Rocas Autorität in Guifi basiert auf seiner bewährten Glaubwürdigkeit., Aber er sieht seine wesentliche Rolle jetzt darin, nachhaltige Governance-und Zahlungsstrukturen zu schaffen, die auch dann funktionieren, wenn er nicht mehr verantwortlich ist. Dies ist auch seine Antwort auf eine Frage, die ich nicht allein stelle: Was ist der Nachfolgeplan in einer Organisation, die so sehr von der Initiative, Vision und dem Antrieb einer Person abhängt?
Ein Weg ist, noch professioneller zu sein, sagt Roger Baig Viñas, ein früher Freiwilliger, der ein bezahlter Mitarbeiter wurde., Als Beitrag zur Free Software Movement wurde Baig von Rocas Community-Driven Vision und seiner Klarheit, wie man vom Konzept zur Realität kommt, auf das Guifi-Projekt aufmerksam gemacht. Wie er feststellt, können Sie sich am meisten für einen Freiwilligen bedanken. Wenn das Netzwerk und seine Komplexität wachsen, müssen Belohnungen auch andere Formen annehmen, einschließlich finanzieller. Er und Roca gehören zu den Co-Autoren eines bevorstehenden Papiers des Communications Journal, in dem beschrieben wird, wie Guifi bisher mit seiner Governance und Finanzierung umgegangen ist, und einige der Optimierungen (und mehr), die es für die Zukunft benötigt., Das Dokument ist ein klarer Blick zurück und nach vorne.
Eine der wichtigsten Anpassungen wird der Übergang von Guifi zu Fiber sein, der sich in seinen relativ frühen Tagen befindet (die große Mehrheit der Netzwerkknoten ist immer noch drahtlos). WLAN-Router sind pro Haushalt billig, daher hat die Bereitstellung des WLAN-Netzes bescheidene Kapitalkosten, aber erhebliche Betriebskosten erfordert. Der Einsatz von Glasfasern in einem Haus oder Geschäft ist teuer, insbesondere in ländlichen Gebieten, und erfordert viel höhere Investitionen im Vorfeld., Dies macht das Guifi-Geschäft komplizierter oder zumindest viel anders als das aktuelle.
Kann Guifi in einer Welt überleben, die zunehmend von stark zentralisierten Technologien, Netzwerken und Diensten dominiert wird? Im Vergleich zu großen Telekom-ISPs ist es immer noch winzig. Regierungen, die oft im Verbund mit der Telekommunikationsbranche stehen, können innovative Projekte dieser Art vereiteln, wenn sie Gesetze ändern oder bestehende missbrauchen., Guifi muss sich Sorgen um etablierte Unternehmen machen, aber trotz drohender Kommunikation gab es keine direkten Versuche, es mithilfe des Rechtssystems herunterzufahren, sagt Roca. Wichtiger — zumindest für Menschen, die an offene Technologie und Kommunikation glauben-ist, ob sie ein Gegengewicht zu der großen Telekom-Dominanz werden kann, die wir in Amerika und den meisten Teilen der Welt für selbstverständlich gehalten haben. Wie kann so etwas in einer zunehmend mobilen Welt mithalten, in der die Telekommunikation, häufig in Zusammenarbeit mit Facebook, fast buchstäblich entscheidet, was das Internet sein wird?,
Guifi zeigt zumindest, was intelligente und engagierte Communities mit offener Technologie tun können. (Einige Router-Hersteller sperren ihre Ausrüstung, in einer der alarmierendsten jüngsten Entwicklungen, aber einige bleiben offen für Änderungen.) Guifi hat einen Bedarf mit einem System gefüllt, das scheinbar in ländlichen Gebieten in vielen Ländern repliziert werden könnte, einschließlich der USA, wo Telekommunikationsunternehmen einen Großteil des Landes verlassen haben, um nach echtem Breitband zu betteln., Es hat gezeigt, dass Mesh-ähnliche Systeme (Guifi ist technisch gesehen kein Mesh-Netzwerk, nach typischerweise verwendeten Definitionen, aber es hat viele Aspekte solcher Systeme) funktionieren und gut funktionieren können.
ich bin enorm beeindruckt — das sollte klar sein — von dem, was Roca, Baig und Ihre Landsleute erreicht haben. Sie werden nie das Kapital haben, um Guifi in ein riesiges Comcast-Unternehmen zu verwandeln; Andererseits haben sie keinen Wunsch gezeigt, dies zu tun., Aber sie haben definitiv gezeigt, dass Gemeinden relativ „große, lokale Breitbandinfrastruktur aufbauen können, die an mehr Standorten schnellere Geschwindigkeiten für niedrigere Preise bietet als Telco-Etablierte“, wie Meinrath, der Befürworter von offenen Netzwerken, es ausdrückt.
Irgendwann, vielleicht bald, wird Guifi seine eigene logische beste Größe erreichen, eine sich entwickelnde Kombination aus WLAN und Glasfaser, die sich in Knoten ausdehnt und mit zunehmender Drahtlostechnologie die Bandbreite auf allen Ebenen erhöht., Wenn Roca und sein Team ihr entscheidendes Projekt zur Schaffung einer nachhaltigen Governance — und Finanzstruktur umsetzen können-ein Netzwerk, das den dezentralen Idealen des Internets weiterhin gerecht wird und das nicht durch Korporatismus kooptiert werden kann — werden sie ein Modell für andere schaffen. Das könnte am Ende das Wichtigste sein, was sie tun.
Wenn sie diesen Übergang schaffen und wenn andere Menschen die richtigen Lektionen lernen, könnten wir immer mehr Guifi-ähnliche Netzwerke an immer mehr Orten sehen. Dann wird Rocas Erbe weit über die vorbildlichen Dinge hinausgehen, die er für seine erweiterte Gemeinschaft getan hat., Es wird auch seine Führung sein, die sich ausbreitet.
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