Wie Hundebesitzer wissen, wird ein Hund, wenn er das Wort „Gehen“ hört, oft aufgeregt. Aber versteht das Tier wirklich die Bedeutung—dh kann es spazieren gehen—oder alarmiert das Wort den Hund einfach darauf, dass etwas passieren wird?
Um zu versuchen, ob Hunde menschliche Sprache verstehen, haben Forscher der Emory University eine der ersten Studien durchgeführt, um gehirnbildgebende Techniken zu verwenden, um zu untersuchen, wie Hunde Wörter verarbeiten.,
Die Ergebnisse—die in der Zeitschrift Frontiers in Neuroscience veröffentlicht werden—zeigen, dass Hunde zumindest eine rudimentäre Darstellung in ihrem Gehirn für die Bedeutung von Wörtern haben können, da sie Wörter, die sie zuvor gehört haben, von denen unterscheiden können, die sie nicht haben.
„Viele Hundebesitzer denken, dass ihre Hunde wissen, was einige Wörter bedeuten, aber es gibt wirklich nicht viele wissenschaftliche Beweise dafür“, Ashley Prichard, Erstautorin der Studie von Emory ‚ s Abteilung für Psychologie, sagte in einer Erklärung., „Wir wollten Daten von den Hunden selbst erhalten—nicht nur Besitzerberichte.“
„Wir wissen, dass Hunde die Fähigkeit haben, zumindest einige Aspekte der menschlichen Sprache zu verarbeiten, da sie lernen können, verbalen Befehlen zu folgen“, sagte der Neurowissenschaftler Gregory Berns, leitender Autor der Studie. „Frühere Untersuchungen legen jedoch nahe, dass Hunde sich auf viele andere Hinweise verlassen können, um einem verbalen Befehl zu folgen, wie z. B. Blick, Gesten und sogar emotionale Ausdrücke ihrer Besitzer.“
Bern ist Gründer des Dog-Projekts, das verschiedene Aspekte der Hundepsychologie untersucht., Das Projekt war das erste, das Hunde dazu ausbildete, freiwillig in einen funktionellen Magnetresonanztomographie-Scanner (fMRT) einzutreten und dabei bewegungslos zu bleiben, ohne Zurückhaltung oder Sedierung—eine Technik, die in der neuesten Forschung eingesetzt wird.
Auf einer grundlegenden Ebene würde das Verständnis eines Wortes die Unterscheidung von Wörtern von Nichtwörtern erfordern. Also, für die Studie, Das Emory-Team wollte die Gehirnmechanismen untersuchen, mit denen Hunde zwischen Wörtern unterscheiden, und darüber hinaus, was ein Wort für einen Hund ausmacht.,
Zunächst baten sie die Besitzer von 12 Hunden (unterschiedlicher Rassen), ihr Haustier zu trainieren, um zwei verschiedene Objekte abzurufen und beiden einen Namen zuzuordnen. Das Paar Spielzeug musste jeweils eine andere Textur haben, um die Diskriminierung zu erleichtern. Zum Beispiel benutzte ein Besitzer einen weichen ausgestopften Affen und ein Hartgummi-Schwein.
Das Training beinhaltete, die Hunde anzuweisen, eines der Objekte zu holen und sie dann mit Essen oder Lob zu belohnen., Der Vorgang wurde als abgeschlossen angesehen, wenn der betreffende Hund zwischen den beiden Spielzeugen unterscheiden konnte, indem er das vom Besitzer angeforderte Spielzeug bei der Präsentation beider Objekte konsistent abholte.
Nach dem Training führten die Forscher ein Experiment durch, bei dem jeder Hund im fMRI-Scanner lag, während sein Besitzer direkt draußen stand und die Namen der beiden Objekte in festgelegten Intervallen sagte, bevor er dem Tier das entsprechende Spielzeug zeigte., Als Kontrolle würden die Besitzer dann ein Kauderwelschwort sagen, bevor sie dem Hund ein Objekt zeigen, das sie vorher nicht gesehen hatten.
Das Team stellte fest, dass Regionen des Gehirns der Hunde, die für die auditive Verarbeitung verantwortlich sind, aktiver waren, wenn sie die Kauderwelschwörter hörten, verglichen mit den trainierten Wörtern.,
Laut den Forschern zeigt dies, dass Hunde menschliche Sprache zumindest in dem Maße verarbeiten, in dem sie Wörter unterscheiden, die sie zuvor von denen gehört haben, die sie nicht haben. Aber es bleibt immer noch unklar, ob die Wörter für sie etwas darstellen.
„Wir haben erwartet, dass Hunde neural zwischen Wörtern unterscheiden, die sie kennen, und Wörtern, die sie nicht kennen“, sagte Prichard. „Was überrascht, ist, dass das Ergebnis dem der Forschung am Menschen entgegengesetzt ist-Menschen zeigen typischerweise eine größere neuronale Aktivierung für bekannte Wörter als neuartige Wörter.,“
Die Forscher vermuten, dass die Hunde eine stärkere neuronale Aktivierung eines neuartigen Wortes zeigen können, weil sie das Gefühl haben, dass ihre Besitzer möchten, dass sie verstehen, was gesagt wird, und sich darum bemühen.
„Hunde wollen letztendlich ihren Besitzern gefallen und vielleicht auch Lob oder Nahrung erhalten“, sagte Berns.
Seltsamerweise zeigten die Ergebnisse einige Unterschiede zwischen den Hunden., Die Hälfte von ihnen kann die neuronale Aktivierung in einem Bereich des Gehirns erhöhen, der als parietotemporaler Kortex bekannt ist—was analog zum Winkelgyrus beim Menschen sein kann, der für die Verarbeitung lexikalischer Unterschiede verantwortlich ist.
Die andere Hälfte zeigte unterdessen eine erhöhte Aktivität gegenüber neuartigen Wörtern in anderen Gehirnregionen wie der Amygdala, dem Nucleus caudatus und dem Thalamus. Diese Variationen könnten durch Einschränkungen in der Studie erklärt werden, sagen die Forscher, wie die verschiedenen verwendeten Rassen und ihre potenziell unterschiedlichen kognitiven Fähigkeiten.,
„Hunde können unterschiedliche Fähigkeiten und Motivation haben, menschliche Wörter zu lernen und zu verstehen“, sagte Berns, „aber sie scheinen eine neuronale Darstellung für die Bedeutung von Wörtern zu haben, die ihnen beigebracht wurden, über eine Low-Level-pawlowsche Antwort hinaus.“
Trotz der Ergebnisse schlagen die Forscher vor, dass gesprochene Worte möglicherweise nicht die effektivste Art der Kommunikation mit Hunden sind. Frühere Untersuchungen von Prichard und Berns zeigten, dass das neuronale Belohnungssystem bei Hunden stärker auf visuelle und geruchliche Signale als auf verbale Signale abgestimmt ist.,
„Wenn Menschen ihrem Hund einen Trick beibringen wollen, verwenden sie oft einen verbalen Befehl, weil wir Menschen das bevorzugen“, sagte Prichard. „Aus Sicht des Hundes könnte jedoch ein visueller Befehl effektiver sein, der dem Hund hilft, den Trick schneller zu lernen.“
Schreibe einen Kommentar