ANHALTENDE KONTROVERSEN
Die Nordpol-Kontroverse endet nicht mit Cook und Peary; schneller Vorlauf von 1909 bis 1926. Zu dieser Zeit veränderten technologische Fortschritte den Fokus der Polarforschung. Einfach dorthin zu gelangen war nicht mehr das Hauptziel; Die wissenschaftliche Untersuchung der Polarregionen umfasste geologische Untersuchungen, Fortschritte bei der Funkübertragung, Wetterbeobachtung und die fortgesetzte Kartierung der riesigen arktischen und antarktischen Regionen.
Richard E., Byrd, offiziell aus der US Navy ausgeschieden, war ein Befürworter der Luftuntersuchung. Er verdiente sich die Flügel seines Piloten, nachdem eine Fußverletzung ihn gezwungen hatte, seine Marinekarriere umzuleiten. Nach der Teilnahme an der Grönland-Expedition von 1925 glaubte Byrd mehr denn je an die Machbarkeit des Fluges in der Arktis. Byrd war der Kommandeur der Luftfahrt-Einheit, die auf dieser expedition. Obwohl schlechtes Wetter und mechanische Pannen den Erfolg des Fluges auf der Grönland-Expedition behinderten, glaubte Byrd weiterhin, dass Flugzeuge bei der Untersuchung der Polarregionen tatsächlich erfolgreich sein würden.,
Richard E. Byrd, circa 1920s. Die Ohio State University Archive, Papers of Admiral Richard E. Byrd, RG 56.1, Bild #7638_13.
Mit der Unterstützung der National Geographic Society und privaten Spenden vieler einflussreicher Persönlichkeiten wie Edsel Ford, John D. Rockefeller, Vincent Astor und anderer konnte Byrd 1926 genug Geld sichern, um ein Schiff zu leasen und ein Flugzeug und alle benötigten Vorräte für einen Nordpolflug zu kaufen., Weitere wichtige Investoren waren die New York Times, Current News Features und Pathe News, ein Produzent von Wochenschauen. Als Gegenleistung für ihre Investitionen unterzeichnete Byrd Verträge, die seine Geschichte den verschiedenen Medien garantierten.
Nach umfangreicher Organisation und Planung, Verzögerungen und Komplikationen startete Byrd schließlich am 9.Mai 1926 um 12:30 Uhr in seinem Flugzeug, der Josephine Ford, Floyd Bennett führte den größten Teil der Pilotierung mit Byrd als Navigator durch. Die Rolle des Luftnavigators war komplex und betrieb mehrere Instrumente gleichzeitig., Der Sonnenkompass (speziell für Byrd von Albert Bumstead von der National Geographic Society entwickelt) wurde verwendet, um die Richtung zu bestimmen, ein Chronometer, um die Länge zu finden, ein Blasensextant für die Breite, und Rauchbomben und Driftanzeige, um den Einfluss des Windes auf das Flugzeug zu bestimmen. Um 9:02 Uhr zeigten Byrds Berechnungen, dass sie sich am Nordpol befanden. Nachdem sie Filme und Lesungen gemacht hatten, kreisten sie und kehrten nach Spitzbergen, Norwegen, zurück.,
Pathe Kameramann filmt die Josephine Ford, wie es für den Flug zum Nordpol vorbereitet wurde. Die Ohio State University Archives, Papiere von Admiral Richard E. Byrd, RG 56.1, Bild #7739_6.
Byrd erhielt zahlreiche Auszeichnungen für diese Leistung und wurde ein öffentlicher Held. Die National Geographic Society untersuchte Byrds Aufzeichnungen und bestätigte seine Navigationsberechnungen und Instrumentierung als genau. Fast sofort waren jedoch einige skeptisch gegenüber Byrds Leistung., Die meisten Zweifler begründeten ihre Besorgnis mit der Überzeugung, dass die Josephine Ford nicht in der Lage war, den Hin-und Rückflug in nur 16 Stunden zu machen. Die lautesten Skeptiker meldeten sich nach Byrds Tod 1957. Einer gab sogar an, dass Byrds Pilot Floyd Bennett gestand, dass er und Byrd tatsächlich außer Sichtweite geflogen waren und kreisten, bis genug Zeit für Byrd vergangen war, zu behaupten, sie hätten es zum Nordpol geschafft.
Die Kontroverse um den Nordpol schwelte jahrzehntelang nach Byrds Tod. Es wurde 1996 wiederbelebt, als ein Archivar der Ohio State University, Raimund E., Goerler, entdeckte Byrds Nordpol-Expeditionstagebuch unter Byrds Papieren. Die Byrd-Papiere kamen Mitte der 1980er Jahre an die Ohio State University, blieben aber bis in die 1990er Jahre unverarbeitet, als ein Stipendium des US-Bildungsministeriums die Finanzierung für die Verarbeitung der Sammlung zur Verfügung stellte.
Das Tagebuch blieb eine Zeit lang unentdeckt, wahrscheinlich aufgrund des gedruckten Titels “ Tagebuch, 1925.“Tatsächlich verwendete Byrd das Tagebuch 1925; Da er jedoch nicht auf allen Seiten schrieb, benutzte er es 1926 und 1927 erneut. Manchmal korrigierte er das Druckdatum oben auf der Seite und manchmal nicht., Die meisten Einträge sind mit Bleistift geschrieben und die Einträge sind chronologisch nicht in Ordnung. Einige Seiten haben Notizen und mathematische Berechnungen, während mehrere Seiten Anzeichen von Löschung zeigen, obwohl die Löschungen nicht gründlich sind und leicht gelesen werden können. Es gibt Notizen, die Byrd während des Fluges an seinen Piloten Floyd Bennett geschrieben hat, aufgrund von Cockpitgeräuschen, die es schwierig machten, verbal zu kommunizieren. Es ist offensichtlich, dass Byrd das Tagebuch sowohl als tägliches Tagebuch als auch als praktischen Notizblock verwendete.
Angesichts der Entdeckung des Tagebuchs wurden die vorhandenen Beweise analysiert und neu analysiert., Einige glauben, dass die Löschungen Beweise dafür liefern, dass Byrd über das Erreichen des Pols gelogen hat; andere glauben, dass dies einfach zeigt, dass er einen Berechnungsfehler gemacht hat und ihn korrigiert hat. Verschiedene Experten für Navigation und Astronomie untersuchten das Tagebuch und seine Berechnungen und Notizen – und kamen zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen!
Wie können wir also wissen, ob Cook oder Peary zuerst zum Nordpol gekommen sind? Und wie können wir mit Sicherheit sagen, dass Richard E. Byrd 1926 über den Nordpol geflogen ist oder nicht? Diese Fragen sind möglicherweise nicht zu beantworten., Die Forscher untersuchen jedoch weiterhin die Sammlungen von Primärdokumenten und hoffen, zusätzliche Hinweise zu finden, die sie zu den Antworten führen.
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