den afgørende kamp fandt sted i 1893 på Chicago Worldorld ‘ s Fair. På den ene side den berømte opfinder Thomas Edison. På den anden side hans tidligere medarbejder Nikola Tesla.
og hvad kæmpede de om-kærlighed, religion, territorium? Ingen af ovenstående. De kæmpede om vekselstrøm (AC) versus jævnstrøm (DC).
en hurtig forklarer: strøm i metaltråde er strømmen af elektroner, skubbet sammen af en spænding. Hvis spændingen kommer fra et batteri, strømmer elektronerne kun i en retning., Vi kalder denne likestrøm eller DC.
batterier er dog ikke en primær energikilde. Til det bruger vi ofte kul eller naturgas. Deres kemiske energi frigives i en ovn som varme for at skabe damp, der drejer akslen på en generator. I det enkleste tilfælde drejer akslen en magnet inde i en spole, og gennem princippet om elektromagnetisk induktion producerer en elektrisk strøm. Polariteten skifter fra positiv til negativ og tilbage mange gange i sekundet, når generatorakslen roterer, således at strømmen skifter i retning. Vi kalder denne vekselstrøm eller AC., Selvom retningen af de nuværende suppleanter, annullerer dens virkninger ikke. Strømmen gør nyttige ting i begge retninger, såsom opvarmning af ledningerne i en brødrister.
fra slutningen af 1880 ‘ erne udviklede Edison et omkostningseffektivt middel til at generere DC-elektricitet og en række relaterede enheder, herunder motorer og målere til måling af DC-forbrugt energi. Der var dog et problem. Der var ingen måde dengang at konvertere DC spænding til højere eller lavere værdier. For at være sikker til brug i hjem og fabrikker blev DC-generatorerne designet til at producere elektricitet ved lave spændinger., Ulempen var, at dette betød, at tabene under transmission fra generatoren til forbrugeren var høje. Edison vurderede, at det var et acceptabelt kompromis, men det begrænsede afstanden mellem generatoren og forbrugerne til mindre end en kilometer eller to.i den anden lejr havde Tesla et hemmeligt våben kendt som transformeren. Det er et simpelt arrangement af jernkerner og kobberviklinger, der gør det muligt at konvertere spænding op eller ned. Begrænsningen er, at transformatorer kun arbejder med vekselstrøm.,
med transformere kunne Tesla øge generatorudgangen til tusinder af volt til transmission med lavt tab over lange afstande og derefter skære spændingen ned igen til sikre værdier for endelig levering til forbrugeren.
Der var meget på spil, herunder patent royalties og retten til at elektrificere byerne i USA. Den rasende kamp blev kaldt strømmenes krig.da Edison følte kampens tidevand svingende mod ham, ændrede han taktik og lancerede en forkert informationskampagne for at hævde, at AC-strømmen var farlig., For at bevise sit punkt arrangerede han den offentlige elektrocution af omstrejfende hunde, katte og heste.
disse skirmishes fortsatte under føringen op til Chicago-arrangementet, indtil sejren blev erklæret for Tesla AC camp. De blev tildelt kontrakten for at elektrificere messen. Derfra var det hele AC, hvor den endelige andel i jorden var 1896 elektrificering af gadebelysning i byen Buffalo med vekselstrøm leveret fra vandkraftgeneratorer ved Niagara Falls.
VEKSELSTRØMSFORDELING af elektricitet har regeret højest i mere end 100 år., Men en stille opstand finder sted i vores midte. Vores computere, maskiner, lysdioder og elbiler kører alle på DC. Og ved ekstremerne med høj effektfordelende elektricitet tusinder af kilometer fra den ene region til den anden – har ingeniører opdaget, at tabene fra en million volt transmissionslinie er lavere, hvis det bærer jævnstrøm snarere end vekselstrøm.
endnu en gang er transformeren det hemmelige våben, men denne gang opererer på DC., Disse nye transformatorer har form af elektroniske kredsløb, der konverterer DC-strømme op og ned ad spektret fra et par volt til en million eller mere. Lettere og mindre end de traditionelle, DC transformere gøre det lettere at integrere vind-og sol-elektricitet til nettet, og de reducerer sandsynligheden for fejl cascading fra en elproduktion fra region til region.
i de kommende årtier kan vi se, at DC-opstanden griber fat. Ikke gennem krigsførelse denne gang-jeg forudsiger ingen offentlige elektrokusioner af omstrejfende katte. I stedet vil det være en subtil, gradvis proces., Men ved begyndelsen af det næste århundrede kan Edison godt have den endelige sejr.
Denne kolonne af Alan Finkel er et uddrag fra den næste trykte udgave af Cosmos magasin – tilgængelig i alle gode kiosker og museer i oktober.
historien om Tesla og Edison ‘ s kamp vil også blive fortalt i en film, Den Nuværende Krig, medvirkende Katherine Waterston og Benedict Cumberbatch, der vil være i biograferne i tide til feriesæsonen.
Skriv et svar