Meccanismo di osmosi
L’osmosi è un caso speciale di diffusione. L’acqua, come altre sostanze, si sposta da un’area di alta concentrazione a una di bassa concentrazione. Una domanda ovvia è cosa fa muovere l’acqua? Immaginate un bicchiere con una membrana semipermeabile che separa i due lati o metà., Su entrambi i lati della membrana il livello dell’acqua è lo stesso, ma ci sono diverse concentrazioni di una sostanza disciolta, o soluto, che non può attraversare la membrana (altrimenti le concentrazioni su ciascun lato sarebbero bilanciate dal soluto che attraversa la membrana). Se il volume della soluzione su entrambi i lati della membrana è lo stesso ma le concentrazioni di soluto sono diverse, allora ci sono diverse quantità di acqua, il solvente, su entrambi i lati della membrana., Se c’è più soluto in una zona, allora c’è meno acqua; se c’è meno soluto in una zona, allora ci deve essere più acqua.
Per illustrare questo, immagina due bicchieri pieni d’acqua. Uno ha un solo cucchiaino di zucchero, mentre il secondo contiene un quarto di tazza di zucchero. Se il volume totale delle soluzioni in entrambe le tazze è lo stesso, quale tazza contiene più acqua? Poiché la grande quantità di zucchero nella seconda tazza occupa molto più spazio del cucchiaino di zucchero nella prima tazza, la prima tazza contiene più acqua.,
Tornando all’esempio del becher, ricordiamo che ha una miscela di soluti su entrambi i lati della membrana. Un principio di diffusione è che le molecole si muovono e si diffonderanno uniformemente in tutto il mezzo se possono., Tuttavia, solo il materiale in grado di passare attraverso la membrana si diffonderà attraverso di esso. In questo esempio, il soluto non può diffondersi attraverso la membrana, ma l’acqua può. L’acqua ha un gradiente di concentrazione in questo sistema. Pertanto, l’acqua diffonderà il suo gradiente di concentrazione, attraversando la membrana verso il lato dove è meno concentrata. Questa diffusione dell’acqua attraverso la membrana—osmosi—continuerà fino a quando il gradiente di concentrazione dell’acqua va a zero o fino a quando la pressione idrostatica dell’acqua equilibra la pressione osmotica., Nell’esempio del becher, ciò significa che il livello di fluido nel lato con una concentrazione di soluto più alta salirà.
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