Juni 1863 / National Archives

Unter den historischen Aufzeichnungen des US-Repräsentantenhauses und des US-Senats befinden sich Dokumente, die die wichtige Rolle veranschaulichen, die der Kongress bei der Schaffung von Staaten spielt. Für West Virginia war der Weg zur Staatlichkeit einzigartig.

Streitigkeiten über die Grenzen von Virginia begannen im frühen 17th Jahrhundert mit widersprüchlichen königlichen Urkunden, die mehreren Entitäten überlappendes Territorium gewährten., Erst als die Verfassung von Virginia 1776 ratifiziert wurde, verfestigten sich die Grenzen. Die Klärung der Grenzen löste jedoch keine langjährigen regionalen Spannungen innerhalb des Staates auf. Die Stimmrechte in Virginia beruhten auf Immobilienbeständen und viele Einwohner von West Virginia fühlten sich unterrepräsentiert, da die meisten nicht genug Eigentum besaßen, um abzustimmen. Im Jahr 1861 kamen die Spannungen zwischen den östlichen und westlichen Jungfrauen in eine Sackgasse nach der Abspaltung vieler Südstaaten aus der Union, der Schlacht von Fort Sumter und dem Aufruf von Präsident Abraham Lincoln nach Truppen aus jedem Staat., Die Virginia State Legislature verabschiedete die Sezession im April 17, und Virginians stimmten dafür, die Sezession im Mai 23 zu ratifizieren. Weniger als einen Monat später, Pro-Union Virginians stimmten für eine zweite Regierung zu bilden, die wiederhergestellte Regierung von Virginia, im Juni 17. Im August, Die wiederhergestellte Regierung von Virginia stimmte für die Schaffung eines neuen Staates zu genehmigen, West Virginia. Gemäß Artikel IV, Abschnitt III der US-Verfassung, kann kein neuer Staat aus dem Territorium eines bestehenden Staates ohne dessen Zustimmung gebildet werden.,

Die Verfassung von West Virginia wurde am 26. Im Mai 1862 reichte Senator Waitman T. Willey (Unionist-VA) dem Kongress einen Gesetzentwurf, S. 365, zur Aufnahme von West Virginia in die Union ein. Er schlug dann eine Änderung des Gesetzes vor, in der West Virginia aufgefordert wurde, ihre Verfassung zu ändern, um die allmähliche Emanzipation von Sklaven im Staat einzubeziehen. Juli genehmigte der Senat die Aufnahme von West Virginia in die Union, wobei die Staatlichkeit von der Zustimmung der Willey-Änderung abhängig war. Das Haus genehmigte die Rechnung im Dezember., Lincoln unterzeichnete das Gesetz zur Zulassung von West Virginia in die Union, im Dezember 31. März 1863 ratifizierte West Virginia die überarbeitete Verfassung, die die allmähliche Emanzipation der Sklaven beinhaltete. Juni 1863 verkündete Präsident Lincoln, dass West Virginia offiziell als Staat anerkannt werde.

Obwohl die Frage der Staatlichkeit geklärt war, stellte der Status der Grafschaften Berkeley und Jefferson weiterhin eine Herausforderung dar., Die Bürger dieser Grafschaften stimmten am 4. Februar 1863 für den Beitritt zu West Virginia, wie in der Verfassung des Bundesstaates West Virginia zulässig und von der wiederhergestellten Regierung von Virginia genehmigt. Während des Wiederaufbaus bestritt Virginia jedoch die Verlegung der Grafschaften und argumentierte, dass bei den Wahlen 1863 stationierte Unionstruppen die Abstimmung beeinflusst hätten. Am 5. Dezember 1865 hob die Virginia Assembly die Gesetzgebung auf, die die Grafschaften von Virginia nach West Virginia verlegte. In einem Versuch, die Debatte zu lösen, verabschiedete der Kongress H. J. Res., März 1866 offiziell die Übertragung der Grafschaften nach West Virginia anzuerkennen. Die Debatte wurde fortgesetzt und endete schließlich im Jahr 1871 mit dem US Supreme Court Fall Virginia gegen West Virginia, in dem das Gericht bestätigte, dass die Grafschaften Teil von West Virginia waren.

Bericht des House Committee on Public Lands in Bezug Virginia Land Claims, 1844