1872.június 27. – 1906. február 9.
költő és író, Paul az Ohiói Daytonban született Joshua Dunbar és Matilda Murphy gyermekeként. Ő volt a legidősebb két gyermek közül, akik Joshuának és Matildának születtek, akik korábban rabszolgák voltak, és két féltestvére volt az anyján keresztül. Paul részt vett Dayton állami iskolákban., Ő volt az egyetlen afroamerikai a Central High School osztály 1890; olyan kevés afroamerikai járt középiskolában idején, hogy szegregált állami középiskolák pénzügyileg kivitelezhetetlen Dayton. A központi Gimnáziumban Pál szerkesztette az iskolai újságot, és tagja volt az irodalmi és vitaegyesületeknek. Jövő aviator, Orville Wright, tagja volt Paul középiskolai osztály, de nem végzett., Wright azonban kinyomtatott egy újságot, amelyet Paul a west Dayton afroamerikai közösségének, a Dayton Tattlernek adott ki és szerkesztett; ez a cikk három kiadás után 1890 decemberében megszűnt.
Paul azt remélte, hogy főiskolára jár, vagy újságírói állást szerez a középiskola elvégzése után, de nem volt elég pénze egy fiatal afroamerikai férfi további oktatására és álláslehetőségeire Daytonban. Végül biztosította a pozícióját, mint egy lift üzemeltető a Callahan épület belvárosában Dayton., Pál szabadidejében verseket és novellákat írt, és váratlan szünetet kapott 1892-ben, amikor egy volt tanár meghívta őt, hogy beszéljen a nyugati Írók Szövetségének daytoni kongresszusán. James Newton Matthews költő tapsolt Paul olvasásának azon a találkozón az egész középnyugaton közzétett cikkben. A Matthews cikke által keltett figyelem arra ösztönözte Pált, hogy 1893-ban tegye közzé első költészeti gyűjteményét, az Oak and Ivy-t. Paul továbbra is írt az 1893-as kolumbiai Világkiállításon Chicagóban, ahol Frederick Douglass polgári jogi vezető dicséretét kapta., William Dean Howells neves irodalomkritikus 1896-os Harper ‘ s Weekly-re írt dialektus verseinek áttekintése Paul nemzeti elismerését és értékesítését hozta, és az Egyesült Államokban és Nagy-Britanniában kezdett turnézni, hogy nyilvános olvasmányokat adjon.
1897-ben Paul elfogadta a washingtoni Kongresszusi Könyvtár kutatási asszisztensi állását, azonban egészségi állapota romlott, amikor irodalmi sikere nőtt, és hamarosan elhagyta ezt a munkát. Egy viharos elkötelezettség után Paul elmenekült Alice Ruth Moore költővel, akit több évig elsősorban levélben udvarolt., 1898.március 6-án házasodtak össze New Yorkban. A párnak nem volt gyermeke. Az orvosok 1899-ben diagnosztizálták Paul tuberkulózisát. Ez a diagnózis-antibiotikum nélküli korban-megszakította Alice-szel való kapcsolatát. Pál úgy gyógyította magát, hogy erősen ivott és alkoholistává fejlődött; alkoholizmusa és Alice folyamatos bántalmazása miatt 1902-ben elhagyta őt. Bár Alice élete hátralévő részében nem volt hajlandó kapcsolatba lépni Paullal, a pár nem vált el; megtartotta a nevét, és 1935-ben bekövetkezett haláláig támogatta írását., Paul, aki regényeket, játékokat és dalszövegeket írt a költészet mellett, életének utolsó három évét édesanyjával a Summit Street (ma Paul Laurence Dunbar Street) házában élte Daytonban, ahol 1906.február 9-én halt meg. Költészete az 1920-as években James Weldon Johnson, Langston Hughes és Claude McKay írókra is hatással volt, és továbbra is befolyásolja a kortárs amerikai irodalmat. Pault Dayton Woodland temetőjében temették el.
Vélemény, hozzászólás?