Population and environment: a global challenge

a equação de IPAT, concebida pela primeira vez na década de 1970, é uma forma de determinar a degradação ambiental baseada em vários fatores. Na sua forma mais simples, descreve como o impacto humano no ambiente (I) é resultado de uma contribuição multiplicativa da população (P), afluência (a) e tecnologia (T).,

I = P x A x T

de impacto Ambiental (I) pode ser considerado em termos de esgotamento de recursos e a acumulação de resíduos; população (P) refere-se ao tamanho da população humana; afluência (A) refere-se aos níveis de consumo dessa população; e a tecnologia (T) refere-se aos processos usados para obtenção de recursos e transformá-los em bens úteis e resíduos.,além de trazer a ligação entre população e meio ambiente para um público mais amplo, a equação IPAT incentivou as pessoas a ver que os problemas ambientais são causados por múltiplos fatores que, quando combinados, produzem um efeito de composição. Mais importante ainda, demonstrou que o pressuposto de uma simples relação multiplicativa entre os principais factores não é, em geral, suficiente para duplicar a população, por exemplo, não conduz necessariamente a uma duplicação do impacto ambiental., O inverso também é verdade – uma redução do factor tecnológico em 50% não levaria necessariamente a uma redução do impacto ambiental pela mesma margem.

a equação de IPAT não é perfeita, mas ajuda a demonstrar que a população não é o único (ou necessariamente o mais importante) fator relacionado aos danos ambientais.,o enfoque apenas no número da população obscurece a relação multifacetada entre nós humanos e nosso meio ambiente, e torna mais fácil para nós colocar a culpa nos pés de outros, como aqueles nos países em desenvolvimento, ao invés de olhar como o nosso próprio comportamento pode estar afetando negativamente o planeta.

vamos dar uma olhada mais de perto nas questões.,

tamanho da população

não é surpresa que à medida que a população mundial continua a crescer, os limites dos recursos globais essenciais, como água potável, terra fértil, florestas e pesca estão se tornando mais óbvios. Você não precisa ser um génio da matemática para descobrir que, no geral, mais pessoas usam mais recursos e criam mais desperdício.mas quantas pessoas são demasiadas? Quantos de nós a terra pode apoiar realisticamente?,influenciados pelo trabalho de Thomas Malthus, ” capacidade de transporte de capacidadeglosparcial o número máximo de indivíduos de uma espécie que podem ser sustentados numa área. A capacidade de carga é normalmente limitada por componentes do ambiente (por exemplo, alimentos, habitats, recursos).”pode ser definido como o tamanho máximo da população que um ambiente pode sustentar indefinidamente.

Debate sobre a capacidade real de carga humana da Terra remonta a centenas de anos. A gama de estimativas é enorme, flutuando de 500 milhões de pessoas para mais de um trilhão., Os cientistas discordam não só do número final, mas, mais importante ainda, da melhor e mais precisa forma de determinar esse número—daí a enorme variabilidade.

How can this be? Quer tenhamos 500 milhões de pessoas ou um trilião, ainda temos apenas um planeta, que tem um nível finito de recursos., A resposta volta ao consumo de recursos. As pessoas em todo o mundo consomem recursos de forma diferente e desigual. Um americano médio de classe média consome 3,3 vezes o nível de subsistência de subsistência de subsistência de subsistência de subsistência de nível de vida (ou salário) que fornece apenas as necessidades básicas da vida. de alimentos e quase 250 vezes o nível de subsistência de água limpa. Então, se toda a gente na Terra viveu como uma Americana de classe média, então o planeta pode ter uma capacidade de carga de cerca de 2 bilhões., No entanto, se as pessoas só consumissem o que realmente precisavam, então a terra poderia potencialmente suportar um número muito maior.mas temos de considerar não só a quantidade, mas também a qualidade—a terra pode, teoricamente, suportar mais de um trilião de pessoas, mas como seria a sua qualidade de vida? Será que estão a aproveitar o mínimo de recursos atribuídos, ou terão a oportunidade de viver uma vida agradável e plena?, mais importante ainda, estes trilhões de pessoas poderiam cooperar na escala necessária, ou alguns grupos poderiam tentar usar uma fração desproporcional de recursos? Em caso afirmativo, poderão outros grupos pôr em causa essa desigualdade, inclusive através do uso da violência?estas são perguntas que ainda não foram respondidas.

distribuição populacional

a forma como as populações são espalhadas pela Terra tem um efeito no ambiente., Os países em desenvolvimento tendem a ter taxas de natalidade mais elevadas devido à pobreza e menor acesso ao planejamento familiar e à educação, enquanto os países desenvolvidos têm taxas de natalidade mais baixas. Em 2015, 80% da população mundial vive em países menos desenvolvidos. Estas populações em crescimento mais rápido podem aumentar a pressão nos ambientes locais.

globalmente, em quase todos os países, os seres humanos também estão a tornar-se mais urbanizados. Em 1960, menos de um terço da população mundial vivia em cidades. Em 2014, esse valor era de 54%, com um aumento previsto de 66% até 2050.,

Enquanto muitos entusiastas para a centralização e a urbanização argumentam que esta permite que recursos sejam utilizados de forma mais eficiente, nos países em desenvolvimento este movimento em massa de pessoas se dirigindo para as cidades em busca de emprego e de oportunidade, muitas vezes, supera o ritmo de desenvolvimento, gerando favelas, pobres (se houver) regulamentação ambiental, e os níveis superiores de gestão centralizada de poluição. Mesmo nas nações desenvolvidas, mais pessoas estão se movendo para as cidades do que nunca., A pressão exercida sobre as cidades em crescimento e os seus recursos, como a água, a energia e os alimentos, devido ao crescimento contínuo, inclui a poluição proveniente de automóveis, Aquecedores e outros luxos modernos, que podem causar uma série de problemas ambientais localizados. os seres humanos sempre se moveram ao redor do mundo. No entanto, as políticas governamentais, conflitos ou crises ambientais podem aumentar essas migrações, muitas vezes causando danos ambientais a curto ou longo prazo., Por exemplo, desde 2011 as condições no Oriente Médio têm visto a transferência de população (também conhecida como migração não planejada) resultar em vários milhões de refugiados fugindo de países como Síria, Iraque e Afeganistão. O súbito desenvolvimento de campos de refugiados muitas vezes enormes pode afetar o abastecimento de água, causar danos à terra (como o abate de árvores para combustível) ou poluir ambientes (falta de sistemas de esgotos).

composição da população

a composição de uma população também pode afectar o ambiente circundante. Actualmente, a população mundial tem a maior proporção de jovens (menos de 24 anos) e a maior percentagem de idosos da história. Uma vez que os jovens são mais propensos a migrar, isso leva a uma intensificação das preocupações ambientais urbanas, como acima referido.,a esperança de vida aumentou cerca de 20 anos desde 1960. Embora isto seja um triunfo para a humanidade, e certamente uma coisa boa para o indivíduo, do ponto de vista do planeta, é apenas mais um corpo que continua a consumir recursos e a produzir resíduos por cerca de 40% mais do que no passado.as populações em envelhecimento são outro elemento das implicações multifacetadas das alterações demográficas e colocam desafios próprios., Por exemplo, entre 1970 e 2006, a proporção de pessoas com mais de 65 anos no Japão cresceu de 7% para mais de 20% de sua população. Isto tem enormes implicações na mão-de-obra, bem como na despesa pública com pensões e cuidados de saúde.

Rendimento da população é também uma consideração importante., A distribuição desigual dos rendimentos resulta na pressão sobre o ambiente, tanto dos níveis de rendimento mais baixos como dos mais elevados. Para sobreviver, muitas das pessoas mais pobres do mundo participam em níveis insustentáveis de utilização de recursos, por exemplo, queimando lixo, pneus ou plásticos para combustível. Eles também podem ser forçados a esgotar recursos naturais escassos, como florestas ou populações animais, para alimentar suas famílias., No outro extremo do espectro, aqueles com os rendimentos mais elevados consomem desproporcionalmente grandes níveis de recursos através dos carros que conduzem, as casas em que vivem e as escolhas de estilo de vida que fazem.a nível nacional, o desenvolvimento económico e os danos ambientais também estão ligados. As nações menos desenvolvidas tendem a ter níveis mais baixos de atividade industrial, resultando em níveis mais baixos de danos ambientais., Os países mais desenvolvidos encontraram formas de melhorar a tecnologia e a eficiência energética para reduzir o seu impacto ambiental, mantendo ao mesmo tempo elevados níveis de produção. São os países intermédios—aqueles que estão a desenvolver—se e a experimentar um consumo intenso de recursos (que pode ser impulsionado pela procura dos países desenvolvidos) – que são frequentemente a localização dos danos ambientais mais graves.,embora a pobreza e a degradação ambiental estejam estreitamente inter-relacionadas, são os padrões insustentáveis de consumo e produção, principalmente nos países desenvolvidos, que são ainda mais preocupantes. não é frequente os países desenvolvidos pararem e considerarem os nossos próprios níveis de consumo. Para muitos, em particular nos países industrializados, o consumo de bens e recursos é apenas uma parte da nossa vida e cultura, promovidas não só pelos anunciantes, mas também pelos governos que querem crescer continuamente a sua economia., Culturalmente, é considerado uma parte normal da vida para comprar, comprar e consumir, para continuamente se esforçar para possuir uma casa maior ou um carro mais rápido, todos frequentemente promovidos como sinais de sucesso. Pode ser bom participar na cultura do consumidor e valorizar os bens materiais, mas, além disso, está a prejudicar tanto o planeta como o nosso bem-estar emocional.

o impacto ambiental de todo este consumo é enorme. A produção em massa de bens, muitos deles desnecessários para uma vida confortável, está usando grandes quantidades de energia, criando excesso de poluição, e gerando enormes quantidades de resíduos.para complicar as coisas, os impactos ambientais de elevados níveis de consumo não se limitam à área local ou mesmo ao país. Por exemplo, a utilização de combustíveis fósseis para a energia (para conduzir os nossos carros maiores, aquecer e arrefecer as nossas casas maiores) tem um impacto sobre os níveis globais de CO2 e os efeitos ambientais daí resultantes., Do mesmo modo, os países mais ricos também podem contar com importações intensivas de recursos e/ou resíduos produzidas nos países mais pobres. Isso lhes permite desfrutar dos produtos sem ter que lidar com os impactos imediatos das fábricas ou da poluição que entrou para criá-los. numa escala global, nem todos os seres humanos são igualmente responsáveis pelos danos ambientais. Os padrões de consumo e o uso de recursos são muito elevados em algumas partes do mundo, enquanto em outras—muitas vezes em países com muito mais pessoas—são baixos, e as necessidades básicas de populações inteiras não estão sendo atendidas., Um estudo realizado em 2009 mostrou que os países com o crescimento populacional mais rápido também tiveram os aumentos mais lentos nas emissões de carbono. O inverso também era verdadeiro – por exemplo, a população da América do Norte cresceu apenas 4 por cento entre 1980 e 2005, enquanto as suas emissões de carbono cresceram 14 por cento. os indivíduos que vivem nos países desenvolvidos têm, em geral, uma pegada ecológica muito maior devido ao impacto ambiental de uma pessoa ou comunidade, expressa em quantidade de terra necessária para sustentar a sua utilização de recursos naturais., do que aqueles que vivem no mundo em desenvolvimento. A pegada ecológica é uma medida padronizada de quanta terra produtiva e água são necessárias para produzir os recursos que são consumidos, e para absorver os resíduos produzidos por uma pessoa ou grupo de pessoas.

hoje a humanidade usa o equivalente a 1,5 planetas para fornecer os recursos que usamos e absorver os nossos resíduos. Isso significa que agora a Terra leva um ano e seis meses para regenerar o que usamos em um ano., Global Footprint Network

Quando o Australiano consumo é visto a partir de uma perspectiva global, deixamos excepcionalmente grande ‘pegada ecológica’—um dos maiores do mundo. Enquanto a pegada média global é de 2,7 hectares globais, em 2014 a pegada ecológica da Austrália foi calculada em 6,7 hectares globais por pessoa (este grande número é principalmente devido às nossas emissões de carbono). Para colocar isso em perspectiva, se o resto do mundo vivesse como nós vivemos na Austrália, precisaríamos do equivalente a 3.,6 terras para atender a demanda.