populația și mediul: o provocare globală

mai mult decât numere

mulți oameni se tem că creșterea necontrolată a populației va provoca în cele din urmă o catastrofă ecologică. Aceasta este o teamă de înțeles și o privire rapidă asupra dovezilor circumstanțiale arată cu siguranță că, pe măsură ce populația noastră a crescut, sănătatea mediului nostru a scăzut. Impactul atâtor oameni de pe planetă a dus la unii oameni de știință care au inventat un nou termen pentru a descrie timpul nostru—Epoca Antropocenului., Spre deosebire de epocile geologice anterioare, unde diferite procese geologice și climatice au definit perioadele de timp, perioada Antropecenă propusă este numită pentru influența dominantă pe care oamenii și activitățile lor o au asupra mediului. În esență, oamenii sunt o nouă forță geofizică globală.

cu toate Acestea, în timp ce mărimea populației este o parte a problemei, problema este mai mare și mai complex decât cadavre.

există mulți factori în joc. În esență, ceea ce se întâmplă în cadrul acestor populații—distribuția lor (densitate, tipare de migrație și urbanizare), compoziția lor (vârstă, sex și niveluri de venit) și, cel mai important, tiparele lor de consum—sunt egale, dacă nu chiar mai importante, decât numerele.

• o formulă pentru degradarea mediului?,

  ecuația IPAT, concepută pentru prima dată în anii 1970, este o modalitate de determinare a degradării mediului pe baza unui multiplu de factori. În cel mai simplu mod, descrie modul în care impactul uman asupra mediului (I) este rezultatul unei contribuții multiplicative a populației (P), a afluenței (a) și a tehnologiei (T).,

  am = P x a x T

  a impactului asupra Mediului (I) poate fi considerat în termeni de epuizarea resurselor și acumularea de deșeuri; populația (P) se referă la dimensiunea populației umane; afluență (a) se referă la nivelurile de consum de către populație; și tehnologie (T) se referă la procesele folosite pentru a obține resurse și de a le transforma în produse utile și deșeurilor.,

  la Fel de bine ca aducerea legătura dintre populație și mediu pentru un public mai larg, la IPAT ecuație a încurajat oamenii să vadă că problemele de mediu sunt cauzate de mai mulți factori care atunci când sunt combinate produs un efect de amestecare. Mai semnificativ, a arătat că presupunerea unei relații multiplicative simple între principalii factori, în general, nu deține—dublarea populației, de exemplu, nu duce neapărat la o dublare a impactului asupra mediului., Reversul este, de asemenea, adevărat—o reducere a factorului tehnologic cu 50% nu ar duce neapărat la o reducere a impactului asupra mediului cu aceeași marjă. ecuația IPAT nu este perfectă, dar ajută la demonstrarea faptului că populația nu este singurul (sau neapărat cel mai important) factor legat de daunele aduse mediului.,concentrarea exclusiv pe numărul populației ascunde relația multilaterală dintre noi oamenii și mediul nostru și ne face mai ușor să dăm vina pe alții, cum ar fi cei din țările în curs de dezvoltare, în loc să ne uităm la modul în care propriul nostru comportament poate afecta negativ planeta.

  Să aruncăm o privire mai atentă asupra problemelor.,

  dimensiunea populației

  nu este o surpriză faptul că, pe măsură ce populația mondială continuă să crească, limitele resurselor globale esențiale, cum ar fi apa potabilă, terenul fertil, pădurile și pescuitul devin din ce în ce mai evidente. Nu trebuie să fie un bâzâit matematică pentru a lucra ca, pe ansamblu, mai mulți oameni folosesc mai multe resurse și de a crea mai multe deșeuri.dar câți oameni sunt prea mulți? Câți dintre noi putem susține Pământul în mod realist?,

  Influențat de opera lui Thomas Malthus, ‘realizarea capacityGLOSSARYcarrying capacityThe numărul maxim de indivizi dintr-o specie care poate fi susținut într-o zonă. Capacitatea de transport este de obicei limitată de componente ale mediului (de exemplu, alimente, habitat, resurse).”poate fi definită ca dimensiunea maximă a populației pe care un mediu o poate susține la nesfârșit.dezbaterea despre capacitatea umană reală a Pământului datează de sute de ani. Gama de estimări este enormă, fluctuând de la 500 de milioane de oameni la mai mult de un trilion., Oamenii de știință nu sunt de acord nu numai cu privire la numărul final, ci mai important cu privire la modul cel mai bun și mai precis de a determina acest număr—de aici variabilitatea uriașă.

  

  cum poate fi aceasta? Fie că avem 500 de milioane de oameni sau un trilion, avem încă o singură planetă, care are un nivel finit de resurse., Răspunsul revine la consumul de resurse. Oamenii din întreaga lume consumă resurse diferit și inegal. O medie clasa de mijloc Americană consumă 3,3 ori subzistență levelGLOSSARYsubsistence levelA de trai (sau de salarizare), care oferă doar strictul necesar. de alimente și de aproape 250 de ori nivelul de subzistență al apei curate. Deci, dacă toată lumea de pe Pământ a trăit ca un American din clasa de mijloc, atunci planeta ar putea avea o capacitate de transport de aproximativ 2 miliarde., Cu toate acestea, dacă oamenii ar consuma doar ceea ce au nevoie de fapt, atunci pământul ar putea susține o cifră mult mai mare.dar trebuie să luăm în considerare nu doar cantitatea, ci și calitatea—pământul ar putea susține teoretic peste un trilion de oameni, dar cum ar fi calitatea vieții lor? Ar fi răzuire de pe minimul de resurse alocate, sau ar avea posibilitatea de a duce o viață plăcută și plin?,

  mai important, ar putea aceste trilioane de oameni să coopereze la scara necesară sau ar putea unele grupuri să încerce să utilizeze o fracțiune disproporționată de resurse? Dacă da, ar putea alte grupuri să conteste această inegalitate, inclusiv prin utilizarea violenței?

  acestea sunt întrebări care încă nu au răspuns.

  distribuția populației

  modurile în care populațiile sunt răspândite pe Pământ au un efect asupra mediului., Țările în curs de dezvoltare tind să aibă rate mai mari ale natalității din cauza sărăciei și a accesului mai scăzut la planificarea familială și educație, în timp ce țările dezvoltate au rate mai scăzute ale natalității. În 2015, 80% din populația lumii trăiește în țări Mai puțin dezvoltate. Aceste populații cu creștere mai rapidă pot adăuga presiune mediilor locale.la nivel global, în aproape fiecare țară, oamenii sunt, de asemenea, din ce în ce mai urbanizați. În 1960, mai puțin de o treime din populația lumii locuia în orașe. Până în 2014, această cifră a fost de 54%, cu o creștere estimată la 66% până în 2050.,

  în Timp ce mulți entuziaști pentru centralizarea și urbanizare susțin acest lucru vă permite pentru resurse să fie utilizate mai eficient, în țările în curs de dezvoltare această mișcare de masă de oameni se îndreaptă spre orașe în căutarea unui loc de muncă și posibilitatea de multe ori depaseste cu mult ritmul de dezvoltare, ceea ce duce la mahalale, săraci (dacă este cazul) reglementarea de mediu, și niveluri mai ridicate de centralizate de poluare. Chiar și în țările dezvoltate, mai mulți oameni se mută în orașe decât oricând., Presiunea exercitată asupra orașelor în creștere și asupra resurselor acestora, cum ar fi apa, energia și alimentele, ca urmare a creșterii continue, include poluarea cauzată de mașini suplimentare, încălzitoare și alte produse de lux moderne, care pot cauza o serie de probleme de mediu localizate. oamenii s-au mutat întotdeauna în întreaga lume. Cu toate acestea, politicile guvernamentale, conflictele sau crizele de mediu pot spori aceste migrații, provocând adesea daune de mediu pe termen scurt sau lung., De exemplu, din 2011 condițiile din Orientul Mijlociu au văzut transferul de populație (cunoscut și sub numele de migrație neplanificată) rezultând câteva milioane de refugiați care fug din țări, inclusiv Siria, Irak și Afganistan. Dezvoltarea bruscă a taberelor de refugiați, adesea uriașe, poate afecta aprovizionarea cu apă, poate provoca daune terestre (cum ar fi tăierea copacilor pentru combustibil) sau medii poluante (lipsa sistemelor de canalizare).

  

  compoziția populației

  compoziția unei populații poate afecta și mediul înconjurător. În prezent, populația globală are atât cea mai mare proporție de tineri (sub 24 de ani), cât și cel mai mare procent de persoane în vârstă din istorie. Având în vedere că tinerii sunt mai predispuși să migreze, acest lucru duce la intensificarea preocupărilor legate de mediul urban, astfel cum sunt enumerate mai sus.,speranța de viață a crescut cu aproximativ 20 de ani din 1960. În timp ce acesta este un triumf pentru omenire și, cu siguranță, un lucru bun pentru individ, din punctul de vedere al planetei, este doar un alt organism care continuă să consume resurse și să producă deșeuri pentru aproximativ 40% mai mult decât în trecut.îmbătrânirea populației este un alt element al implicațiilor multiple ale schimbării demografice a populației și reprezintă provocări proprii., De exemplu, între 1970 și 2006, proporția Japoniei de peste 65 de ani a crescut de la 7% la mai mult de 20% din populația sa. Acest lucru are implicații uriașe asupra forței de muncă, precum și asupra cheltuielilor guvernamentale pentru pensii și asistență medicală.

  

  venitul populației este, de asemenea, un aspect important., Distribuția inegală a veniturilor determină presiuni asupra mediului atât din partea celor mai scăzute, cât și din partea celor mai înalte niveluri de venit. Pentru a supraviețui pur și simplu, mulți dintre cei mai săraci oameni din lume participă la niveluri nesustenabile de utilizare a resurselor, de exemplu arderea gunoiului, pneurilor sau materialelor plastice pentru combustibil. Ele pot fi, de asemenea, forțate să epuizeze resursele naturale limitate, cum ar fi pădurile sau populațiile de animale, pentru a-și hrăni familiile., La celălalt capăt al spectrului, cei cu cele mai mari venituri consumă niveluri disproporționat de mari de resurse prin mașinile pe care le conduc, casele în care trăiesc și alegerile de stil de viață pe care le fac.la nivel național, dezvoltarea economică și daunele aduse mediului sunt, de asemenea, legate. Națiunile cel mai puțin dezvoltate tind să aibă niveluri mai scăzute de activitate industrială, ceea ce duce la niveluri mai scăzute de daune aduse mediului., Țările cele mai dezvoltate au găsit modalități de îmbunătățire a tehnologiei și a eficienței energetice pentru a-și reduce impactul asupra mediului, păstrând în același timp niveluri ridicate de producție. Țările aflate între ele—cele care se dezvoltă și se confruntă cu un consum intens de resurse (care poate fi determinat de cererea din țările dezvoltate)—sunt adesea locul celor mai multe daune asupra mediului.,în timp ce sărăcia și degradarea mediului sunt strâns legate între ele, modelele nesustenabile de consum și producție, în primul rând în țările dezvoltate, sunt și mai îngrijorătoare. nu se întâmplă adesea ca cei din țările dezvoltate să se oprească și să ia în considerare propriile noastre niveluri de consum. Pentru mulți, în special în țările industrializate, consumul de bunuri și resurse este doar o parte din viața și cultura noastră, promovată nu numai de agenții de publicitate, ci și de guvernele care doresc să-și dezvolte continuu economia., Din punct de vedere cultural, este considerat o parte normală a vieții să faci cumpărături, să cumperi și să consumi, să te străduiești continuu să ai o casă mai mare sau o mașină mai rapidă, toate promovate frecvent ca semne de succes. Poate fi bine să participi la cultura consumatorilor și să prețuiești bunurile materiale, dar în exces dăunează atât planetei, cât și bunăstării noastre emoționale.

  

  impactul asupra mediului al acestui consum este imens. Producția în masă de bunuri, multe dintre ele inutile pentru o viață confortabilă, utilizează cantități mari de energie, creând exces de poluare și generând cantități uriașe de deșeuri.pentru a complica problemele, impactul asupra mediului al nivelurilor ridicate de consum nu se limitează la zona locală sau chiar la țară. De exemplu, utilizarea combustibililor fosili pentru energie (pentru a conduce mașinile noastre mai mari, pentru a încălzi și răci casele noastre mai mari) are un impact asupra nivelului global de CO2 și asupra efectelor asupra mediului., În mod similar, țările mai bogate pot, de asemenea, să se bazeze pe importurile care consumă resurse și/sau deșeuri care sunt produse în țările mai sărace. Acest lucru le permite să se bucure de produse fără a fi nevoie să se ocupe de impactul imediat al fabricilor sau de poluarea care a dus la crearea acestora. la scară globală ,nu toți oamenii sunt la fel de responsabili pentru daunele aduse mediului. Modelele de consum și utilizarea resurselor sunt foarte ridicate în unele părți ale lumii, în timp ce în altele—adesea în țări cu mult mai mulți oameni—acestea sunt scăzute, iar nevoile de bază ale populațiilor întregi nu sunt satisfăcute., Un studiu realizat în 2009 a arătat că țările cu cea mai rapidă creștere a populației au avut, de asemenea, cele mai lente creșteri ale emisiilor de carbon. Reversul a fost, de asemenea, adevărat—de exemplu, populația Americii de Nord a crescut doar 4% între 1980 și 2005, în timp ce emisiile sale de carbon au crescut cu 14%.

  Persoane care trăiesc în țările dezvoltate au, în general, mult mai ecologice footprintGLOSSARYecological footprintThe impact de o persoană sau comunitate asupra mediului, exprimat ca sumă de teren necesară pentru a-și susține utilizarea resurselor naturale., decât cei care trăiesc în țările în curs de dezvoltare. Amprenta ecologică este o măsură standardizată a cantității de teren și apă productive necesare pentru a produce resursele consumate și pentru a absorbi deșeurile produse de o persoană sau un grup de persoane.

  astăzi umanitatea folosește echivalentul a 1,5 planete pentru a furniza resursele pe care le folosim și pentru a ne absorbi deșeurile. Aceasta înseamnă că acum Pământul are nevoie de un an și șase luni pentru a regenera ceea ce folosim într-un an., Global Footprint Network

  

  Când Australian consumul este privit dintr-o perspectivă globală, ne-am lăsa-o extrem de mare „amprentei ecologice” —una dintre cele mai mari din lume. În timp ce amprenta globală medie este de 2,7 hectare globale, în 2014 amprenta ecologică a Australiei a fost calculată la 6,7 hectare globale de persoană (acest număr mare se datorează în mare parte emisiilor noastre de carbon). Pentru a pune acest lucru în perspectivă, dacă restul lumii a trăit ca și noi în Australia, am avea nevoie de echivalentul a 3.,6 pământuri pentru a satisface cererea.