» Ochenta Años Después, quizás es hora de ser abierto y honesto sobre lo que sucedió en ese terrible día.,»
por Simon Webb
El ataque japonés a Pearl Harbor mató a más de 2.300 estadounidenses y propulsó a los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
sin embargo, ocultos entre el alarmante número de muertos – uno de los más altos que el país había sufrido en un solo día desde la Guerra Civil-había varios civiles. Es más, estas bajas no combatientes fueron víctimas de fuego amigo, no de bombas enemigas. Su historia, que en gran medida ha sido ignorada por las historias populares de la Segunda Guerra Mundial, sigue siendo una de las tragedias olvidadas del conflicto.,
en mi libro publicado recientemente, bajas secretas de la Segunda Guerra Mundial, exploro el impactante número de muertes de civiles durante el conflicto causado no por la acción enemiga, sino más bien por el llamado ‘fuego amigo.’
durante el bombardeo de Londres, por ejemplo, hasta la mitad de los muertos no fueron víctimas de bombas alemanas, sino más bien de disparos de artillería británica contra aviones enemigos que volaban por encima. Lanzar miles de proyectiles de artillería que pesaban entre 28 y 80 libras al cielo sobre la capital era una táctica cargada de riesgos., Las posibilidades de que cualquier proyectil individual derribara a un bombardero eran escasas; muchos no explotaron hasta que aterrizaron en las calles de abajo.
La primera experiencia Estadounidense de este tipo de cosas ocurrió en 1941.
poco antes de las 8 a. m. del domingo, diciembre. 7, 1941 oleadas de aviones japoneses comenzaron a lanzar bombas y torpedos sobre los barcos estadounidenses en Pearl Harbour. La incursión sorpresa fue llevada a cabo por bombarderos en picado, volando lo suficientemente bajo como para identificar visualmente sus objetivos. Los submarinos Midget también se acercaron a la costa y dispararon torpedos hacia el puerto., Todas las bombas lanzadas estaban dirigidas a instalaciones militares; ninguna impactó en Honolulu, que está a seis millas de Pearl Harbour.
por un golpe de desgracia para los Estados Unidos, un ejercicio militar a gran escala para probar las defensas aéreas de la base naval había terminado un día antes. A las tripulaciones de las baterías antiaéreas que rodeaban el puerto se les había dado permiso, que muchos de ellos pasaron en Honolulu, y las municiones para sus armas habían sido guardadas bajo llave. Por lo tanto, se dejó a los barcos bajo asalto para defenderse lo mejor que pudieran., Esto sería desastroso para los habitantes de la cercana Honolulu.
la defensa de los barcos estadounidenses durante el ataque a Pearl Harbour se llevó a cabo en su mayor parte con cañones navales de cinco pulgadas. Gran parte de la artillería solo estaba destinada a atacar objetivos de superficie, otros eran de doble propósito; lo que significa que también podían ser utilizados para el fuego antiaéreo.,
en el fragor de la batalla, ambos tipos de artillería fueron disparados contra los bombarderos japoneses en picado. Aunque los proyectiles para su uso contra objetivos aéreos tenían espoletas de tiempo, que podían ser configuradas para explotar en el aire, los otros detonaban sólo cuando golpeaban un objetivo.
no es sorprendente que muchos de los proyectiles disparados no alcanzaran a los aviones enemigos y aterrizaran en las calles de Honolulu. The shells, weighing around 55 pounds, exploded on impact, killing dozens of civilians, the youngest of whom was a three-month old infant.
familias enteras murieron durante el bombardeo.,
Jitsuo Hirasaki era un Japonés-Americano de 48 años que dirigía un restaurante en la ciudad. En la mañana del ataque, estaba en su restaurante con su familia cuando un proyectil de cinco pulgadas voló a través de la ventana y explotó. Harasaki murió instantáneamente, al igual que sus tres hijos, su primo de 14 años y siete jóvenes que casualmente estaban desayunando.
En total, 32 personas murieron en el bombardeo de Honolulu. Otros 36 civiles fueron asesinados en otros lugares.,
los primeros informes del ataque japonés a Hawai describieron no solo la destrucción de buques en Pearl Harbor, sino también feroces bombardeos en Honolulu.
Un periodista de la NBC en la ciudad telefoneó un informe en vivo a Nueva York de las muertes y daños a la propiedad en Honolulu.,
«la ciudad de Honolulu también ha sido atacada, y se han hecho daños considerables», dijo en un relato de testigos presenciales transmitido a través de los Estados Unidos.
Las fotografías de la devastación, junto con los nombres de las víctimas civiles se publicaron en los periódicos y las muertes de bebés y niños en el bombardeo despertaron una gran indignación contra los japoneses.
Las imágenes y las noticias, que recuerdan el bombardeo de Londres, sin duda ayudaron a asegurar el Acuerdo del Congreso para una declaración de guerra al día siguiente., El único problema es que no hay ni una pizca de verdad en la idea de que Honolulu ha sido bombardeada.
sin duda, un puñado de civiles que trabajaban en la base murieron por las bombas enemigas, incluidos dos bomberos, pero estas fueron raras excepciones.
durante la defensa contra los bombarderos, las armas de la Armada de los Estados Unidos mataron a 55 aviadores Japoneses, en comparación con los 68 civiles que murieron. Todos esos no combatientes, salvo unos pocos, fueron víctimas de disparos de artillería., Por lo tanto, es un hecho melancólico pero indiscutible que ese día, las fuerzas armadas estadounidenses en Hawai lograron matar a más civiles que miembros de la fuerza aérea japonesa; algo que no se conoce generalmente. Ochenta años más tarde, tal vez sea hora de ser abierto y honesto sobre lo que sucedió en ese terrible día.
sobre el autor: Simon Web es el autor de las bajas secretas de la Segunda Guerra Mundial. Vive en el Reino Unido.
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