”åttio år senare är det kanske dags att vara öppen och ärlig om vad som hände den hemska dagen.,”
av Simon Webb
den japanska attacken på Pearl Harbor dödade famously mer än 2,300 amerikaner och drev Usa in i andra världskriget.
men dolt inom den alarmerande dödssiffran – en av de högsta landet hade lidit i en enda dag sedan inbördeskriget-var ett antal civila. Vad mer, dessa icke-stridande offer var alla offer för vänlig eld, inte fiendens bomber. Deras historia, som i stor utsträckning har ignorerats av populära historier från andra världskriget, är fortfarande en av konfliktens glömda tragedier.,
I min nyligen publicerade bok, Secret Casualties of World War Two, utforskar jag det chockerande antalet civila dödsfall under konflikten som inte orsakats av fiendens handling utan snarare av så kallad ” vänlig eld.’
Under London Blitz, till exempel, så många som hälften av de dödade var offer inte av tyska bomber, utan snarare av Brittiskt artilleri skjuter på fiendens flygplan som flyger overhead. Kasta tusentals artilleri skal som väger mellan 28 och 80 pounds i himlen ovanför huvudstaden var en taktik fylld med risk., Chanserna för varje enskilt skal att få ner en bombare var smal; många exploderade inte förrän de landade på gatorna nedan.
Amerikas första erfarenhet av denna typ av sak inträffade 1941.
strax före kl. 08.00 på söndag, Dec. 7, 1941 vågor av japanska flygplan började släppa bomber och torpeder på de amerikanska fartygen på Pearl Harbour. Överraskningsrazzen utfördes av dykbombare, som flyger i tillräckligt låg för att identifiera sina mål visuellt. Midget ubåtar närmade sig också kusten och avfyrade torpeder mot hamnen., Alla bomber som släppts var riktade mot militära installationer; ingen slog Honolulu, som ligger sex miles från Pearl Harbour.
genom en olycka i Förenta staterna hade en storskalig militär övning för att testa luftförsvaret hos marinbasen slutat en dag tidigare. Besättningen på de flygplansbatterier som omgav hamnen hade fått ledighet, som många av dem tillbringade i Honolulu, och ammunitionen för sina vapen hade låsts bort. Det lämnades därför till fartygen under attack för att försvara sig så gott de kunde., Detta skulle visa sig katastrofalt för invånarna i närliggande Honolulu.
försvaret av de amerikanska fartygen under attacken på Pearl Harbour var för det mesta genomförs med fem-tums sjöpistoler. Mycket av Artilleriet var endast avsett att engagera ytmål, andra var dubbla ändamål; vilket innebär att de också kunde användas för luftvärnsbrand.,
i stridens hetta avfyrades båda typerna av ammunition mot de japanska dykbombarna. Även om skalen för användning mot luftmål hade tid-säkringar, som kan ställas in för att explodera i luften, de andra detonerade endast när de slog ett mål.
inte överraskande, många av skalen sköt missade fiendens flygplan och landade på gatorna i Honolulu. Skalen, som väger runt 55 pund, exploderade vid påverkan och dödade dussintals civila, varav den yngsta var ett tre månader gammalt spädbarn.
hela familjer dödades under bombardemanget.,
Jitsuo Hirasaki var en 48-årig japansk-amerikansk som drev en restaurang i staden. På morgonen av attacken var han i sin diner med sin familj när ett fem tums skal flög genom fönstret och exploderade. Harasaki dödades omedelbart, liksom hans tre barn, deras 14-åriga kusin och sju unga män som bara råkade äta frukost.
totalt dog 32 personer i beskjutningen av Honolulu. Ytterligare 36 civila dödades någon annanstans.,
de tidigaste rapporterna om den japanska attacken på Hawaii beskrev inte bara förstörelsen av fartyg i Pearl Harbor, utan också grymma bombningar på Honolulu.
En NBC-journalist i staden ringde en live rapport till New York för dödsfall och skador på egendom i Honolulu.,
”staden Honolulu har också attackerats, och avsevärd skada gjort”, sade han i ett ögonvittneskonto som sänds över hela USA.
fotografier av förödelsen, tillsammans med namnen på civila offer publicerades i tidningar och dödsfall av spädbarn och barn i bombningen Raid väckte stor indignation mot japanerna.
bilderna och nyhetsberättelserna, som påminner om London Blitz, hjälpte verkligen till att säkra Kongressavtalet för en krigsförklaring följande dag., Det enda problemet var att det inte fanns en skrot av sanning i tanken att Honolulu hade bombats.
för att vara säker dödades en handfull civila som arbetade vid basen av fiendens bomber, inklusive två brandmän, men det var sällsynta undantag.
under försvaret mot bombplan, dödade vapen i USA: s flotta 55 japanska flygare, jämfört med de 68 civila som dog. Alla utom några av dessa icke-stridande var offer för shellfire., Det är därför ett melankoliskt men obestridligt faktum att den amerikanska försvarsmakten på Hawaii den dagen lyckades döda fler civila än de gjorde medlemmar av det japanska flygvapnet; något som inte är allmänt känt. Åttio år senare är det kanske dags att vara öppen och ärlig om vad som hände på den fruktansvärda dagen.
Om författaren: Simon Web är författare till hemliga offer för andra världskriget. Han bor i Storbritannien.
Lämna ett svar