Während ein Großteil der Welt bleibt fixiert auf die Konkurrenz zu bauen, autonome Autos, es ist ein anderes Rennen, das an Dynamik gewinnt schnell. Es konzentriert sich auf Überschalljets, die schneller fliegen können als die Schallgeschwindigkeit oder 767 Meilen pro Stunde., Während die meisten Verkehrsflugzeuge heute zwischen 400 und 650 Meilen pro Stunde fliegen — vor allem, weil es wirtschaftlicher ist, Kraftstoff langsamer zu verbrennen -, leiht sich eine Flut von Startups aus dem Zeitalter der legendären Concorde Flugzeuge, von denen sie sagen, dass sie mit 1.000 Meilen pro Stunde, 1.500 Meilen pro Stunde und sogar in einem Fall mit mehr als 3.000 Meilen pro Stunde fliegen werden.
Das letzte und scheinbar kühnste ist Hermeus, ein einjähriges Startup aus Atlanta, das Flugzeuge bauen möchte, die in der Lage sind, in 90 Minuten von New York nach London zu gelangen., Erst letzte Woche gab es bekannt, dass es einen nicht genannten Betrag an Startkapital von Khosla Ventures gesammelt hat. Berichten zufolge wird es auch vom ehemaligen Präsidenten der Blue Origin Space Company von Jeff Bezos beraten. (Hier arbeitete auch Hermeus‘ CTO Glenn Case mehr als vier Jahre an der Entwicklung und Entwicklung von Antrieben.)
Am anderen Ende des Spektrums befinden sich Aerion Supersonic und Spike Aerospace, die beide Flugzeuge bauen wollen, die Platz für 12 Personen bieten und mit etwas mehr als 1.000 Meilen pro Stunde fliegen., Spike, ein achtjähriges, in Boston ansässiges Outfit, konzentriert sich sehr auf den Luxusmarkt. Aerion, ein 17-jähriger, Reno, Nev.-basierend Sorge, inzwischen will mit einem 12-Sitzer beginnen, dann graduieren zu einer größeren und schnelleren Version des gleichen Flugzeugs, das als kommerzielle Fluggesellschaft dienen kann.
Aerion scheint den meisten Schwung der drei zu haben. Derzeit arbeitet es mit GE Aviation an seinem Triebwerk, Honeywell für sein Flugdeck und Boeing an Engineering, Design und Fertigung zusammen. (Auch erwähnenswert: Lockheed Martin hat sich ebenso wie Airbus aus einer Partnerschaft zurückgezogen.,)
Dennoch gibt es ein anderes Unternehmen, das hofft, seinen Donner zu stehlen; Das ist Boom, ein ungefähr fünfjähriges, in Denver ansässiges 150-Personen-Unternehmen, das 141 Millionen US-Dollar von Investoren gesammelt hat und sagt, dass die Hauptstadt mehr als genug ist, um seine Vision zu verwirklichen, 55-Sitzer-Flugzeuge zu schaffen, die mit doppelt so hoher Schallgeschwindigkeit fliegen, und zu Preisen, die mit den heutigen Business-Class-Tarifen konkurrieren. In der Tat, sagt Boom, wenn alles wie geplant läuft, wird es schließlich Flugzeuge herstellen und an Fluggesellschaften verkaufen, die genauso schnell fliegen, aber viel mehr Menschen aufnehmen — zu Economy-Tarifen.
Ist das möglich?, Vielleicht zumindest für transozeanische Flüge, wie zwischen New York nach London, San Francisco nach Tokio und Seattle nach Shanghai. Aufgrund des kontinuierlichen lauten „Booms“, der durch die Stoßwellen eines Objekts erzeugt wird, das sich schneller bewegt als die Schallgeschwindigkeit, haben die meisten Länder Überschalljets verboten, über Kopf zu fliegen.
Natürlich gibt es noch viele andere offene Fragen, wie diese Startups die Wirtschaft funktionieren lassen, ob sie ausreichend kraftstoffsparend sein können und was es bedeutet, den Flug um den Globus schneller zu machen-sowohl das Gute als auch das Schlechte.,
Nachfolgend finden Sie Auszüge aus einem Gespräch, das wir letzte Woche mit Blake Scholl bei einer unserer streng geheimen Veranstaltungen geführt haben, bei dem er viele dieser Fragen anspricht. Wir veröffentlichen auch ein Video des Interviews (unten). Wir genossen das Gespräch; wir hoffen, Ihr auch.
TC: Blake, Sie . Du bist also bei Groupon. Sie haben keinen Luft-und Raumfahrthintergrund. Aber Sie entscheiden, dass Sie der Typ sind, der eine Überschalljetfirma gründet. Wie ist das passiert?
BS: Es geht zurück zu der Entscheidung, die ich getroffen habe, zu verkaufen . . ., Ich dachte, ist es das wert, was ich persönlich für das Produkt durchmachen werde, das wir bauen, oder sollte ich das großartige Angebot annehmen und leben, um einen anderen Tag zu finden? Und so nahm ich das Angebot an, und als ich darüber nachdachte, wurde mir klar, dass alle Startups hart sind. Es gibt so etwas wie einen einfachen Start nicht. Und was oft den Unterschied macht, ist, welche Entscheidungen Sie in diesen Momenten treffen. Was passiert, wenn du morgens aufstehst und es ein harter Tag ist — denkst du, Warum bin ich in dieses Ding geraten? Oder denkst du, es ist egal — es ist es total wert?,
Nachdem ich Groupon verlassen hatte, hatte ich eine ganze Reihe von Startup-Ideen, von Mietwagen bis hin zu einigen Dingen im Gesundheitswesen, und meine persönliche Leidenschaft waren lange Zeit Flugzeuge. Und so habe ich auf dieser Linse, wie glücklich werde ich persönlich sein, wenn es funktioniert? Und so dachte ich, ich muss mir das Überschallding ansehen, über das ich seit einem Jahrzehnt nachdenke, und etwas recherchieren und es wahrscheinlich aus meinem System herausholen.
TC: Und wie haben Sie angefangen, einen Plan zu erstellen, um einen Jet zu erstellen, der mit der doppelten Schallgeschwindigkeit fliegt?,
BS: Das erste war zu verstehen, warum es noch nicht getan war. Wie sich herausstellt, gab es eine Reihe falscher konventioneller Weisheiten — dass der Weltraum kapitalintensiv ist, dass er stark reguliert ist, dass es nur zwei Unternehmen auf dem Planeten gibt, die Langstrecken-Verkehrsflugzeuge bauen. Es schreckt also nur viele Unternehmer ab.
erste Prinzipien und, die Concorde wurde vor 50 Jahren mit Rutschen und Windkanälen erstellt. Und ein halbes Jahrhundert später, warum funktioniert das nicht, und was würde es dauern, und die Antwort war, dass der Kraftstoffverbrauch das Problem war., Es war zu teuer zu bedienen, keiner der Leute konnte es sich leisten, darauf zu fliegen. Und du fängst an, die Zahlen zu laufen und sagst, na ja — übrigens, all das Zeug, das du aus Wikipedia machen kannst — was würdest du tun müssen, um dies wirtschaftlich machbar zu machen? Es stellt sich heraus, dass die Antwort 30% im Vergleich zu dem ist, was vor langer Zeit entworfen wurde. Und Sie beginnen zu erkennen, das klingt nicht unmöglich. Ich ging los und las einige Luft-und Raumfahrtlehrbücher, nahm einen Designkurs und fing an, alle zu treffen, die ich in der Branche finden konnte, und ich sagte ihnen, sie sollten Löcher in meine Idee schießen., Und schließlich begannen die Leute zu sagen: „Nein, das macht tatsächlich Sinn.“Und so haben wir das Unternehmen gegründet.
TC: Wie viel von dem, was Sie arbeiten, ist von Grund auf neu gebaut, gegenüber dem Gebäude auf der Arbeit Ihrer Vorgänger?
BS: Wir stehen wirklich auf den Schultern all der Arbeit, die in der Luft-und Raumfahrt seit buchstäblich der Concorde vor 50 Jahren passiert ist., Und wir sind von Aluminium als Material zu Kohlefaserverbundwerkstoffen übergegangen; Wir sind von der Definition der Aerodynamik in Windkanälen über die Simulation bis hin zum Cloud Computing gegangen; Wir sind von lauten und sehr ineffizienten Motoren zu modernen Düsentriebwerken übergegangen, die leise sind und Kraftstoff verbrauchen. Und es stellt sich heraus, dass die großen Player im Raum, wenn Sie all die bewährte Technologie nutzen, dieselbe Technologie iterativ optimiert haben, die Sie seit den 1960er Jahren hatten., Aber Sie können tatsächlich die gleiche Technologie verwenden und anstatt die Maschine effizienter zu machen, den Menschen effizienter zu machen und sie im Dienst der Geschwindigkeit einzusetzen. Das Design unseres Flugzeugs ist also sehr radikal, aber die grundlegende Technologie ist konventionell.
TC: Die Flügel sind also hinten. Und wie viele Düsentriebwerke hat das Flugzeug?
BS: Es hat drei, also eine unter jedem Flügel und die dritte am Schwanz.
TC: Und wer baut die Düsentriebwerke?,
BS: Wir haben noch keinen Anbieter ausgewählt, aber wir arbeiten mit zwei der drei großen Düsentriebwerksunternehmen zusammen; Sie bieten im Grunde an, einen benutzerdefinierten Motor für uns bereitzustellen.
TC: Sie beginnen mit einem Prototyp, der ein Drittel der Größe des späteren Flugzeugs ist, das Sie produzieren möchten. Warum haben Sie sich für 55 Sitze für das Design des größeren Flugzeugs entschieden?,
BS: Wenn man sich relativ zu der Concorde, und Sie sagen, ‚Nun, es ist nicht genug, nur etwas zu tun, was wirklich cool, Sie haben, um die ökonomie zu arbeiten,“ was Sie tun müssen, ist, um die Maschine leistungsfähig genug, dass sich mehr Menschen leisten können zu Fliegen auf, Sie haben gotta Holen Sie sich die Tarife nach unten. Dann ist das zweite, was Sie tun müssen, ist die richtige Größe der Flugzeuge. Wenn Sie im Airline-Geschäft sind, leben und sterben Sie durch etwas namens Load Factor, Das ist der Prozentsatz der Sitze, die gefüllt sind., Und wenn Sie relativ zum Preis der Sitze zu viele Sitze im Flugzeug haben, fliegen Sie leer herum. Auf 55 Sitze . . . sie können die Sitze füllen und Geld verdienen . . . durch die Erhebung von Business-Class-Tarifen . . .auf Hunderten von Routen.
TC: Mein Verständnis war, dass auf der Concorde die Kabine eigentlich recht klein und nicht unbedingt sehr komfortabel war. Ich bin sicher, das ist eine spätere Überlegung, aber haben Sie viel darüber nachgedacht, wie die Kabine aussehen wird? Muss es sehr eng sein?,
BS: Das allererste, was wir in der Garage meines Mitbegründers gebaut haben, war ein Modell der Kabine, weil es größenempfindlich ist . . . Wenn es sich um einen drei – oder vierstündigen Flug handelt, sind Sie anstelle eines sieben – oder acht-oder neunstündigen Fluges immer noch lange genug da, dass Komfort wichtig ist. Und so können Sie ein wirklich schönes Interieur in das Flugzeug setzen. So wird es eine Art Business-Class-Stil sein, mit schönen breiten Sitzen, großen Fenstern, viel Platz zum Arbeiten oder Entspannen. Aber wenn der Flug drei bis vier Stunden dauert, muss der Sitz nicht so flach liegen wie heute in der Business Class., Wenn Sie es runterbekommen, ist es Zeit, es wieder aufzustellen.
TC: Sie sagten also, Sie versuchen immer noch, sich für einen Düsentriebwerksanbieter zu entscheiden. Aber auch das ist sehr ehrgeizig. Gibt es andere Partnerschaften, die Sie getroffen haben, vielleicht mit Japan Airlines?
BS: auf dem Gesicht davon, es klingt wie etwas, das nur große Unternehmen tun können. Ich denke, Boom vier Zutaten, um es erfolgreich zu machen. Nummer eins ist die technische Ausführung in den Flugzeugen; Das ist die eine Sache, die wir direkt steuern., Nummer zwei ist die Kundennachfrage, also zeigen Sie, dass Sie nicht nur etwas bauen, das cool erscheint, sondern etwas, das Fluggesellschaften wirklich wollen. Nummer drei ist die Lieferantenpartnerschaften, also Leute, die Düsentriebwerke bauen, Leute, die Kohlefaser-Verbundwerkstoffe herstellen, Leute, die Avionik machen. Es sei denn, Sie werden die ganze Sache Suppe zu Nüsse selbst bauen, Sie brauchen diese Partnerschaften. Und dann brauchen Sie nicht zuletzt viel Kapital.
Und jede dieser Komponenten will den Rest, so wie die Investoren wissen wollen, dass die Fluggesellschaften da sind. Die Fluggesellschaften fragen immer nach dem Motor., Die Triebwerksfirmen fragen, wer die Fluggesellschaften sind. Und so ist es wie ein vier-Wege-Huhn-und-ei-problem. Ich sage dem Team oft, dass wir im Hühneromelettgeschäft sind.
Also, was Sie tun, ist schrittweise Spirale nach oben. Die Technik im Flugzeug ist eigentlich konventionelles Zeug, das heute in anderen Flugzeugen fliegt und sich als sicher, zuverlässig und effizient erwiesen hat. Aber die Art und Weise, wie Sie auf den Markt gehen und wie Sie Partnerschaften aufbauen, unterscheidet sich völlig von der Art und Weise, wie Boeing oder Airbus dies tun würden. Wir nennen es ‘ – dating-Verlobung Ehe.,“Und egal, ob es sich um eine Airline-Partnerschaft oder eine Lieferantenpartnerschaft handelt, Sie beginnen mit etwas relativ Losem, wie einer Absichtserklärung, mit der Sie anderen Parteien Glaubwürdigkeit verleihen können, und Sie kommen zurück und schärfen diese Dinge schrittweise.
Also, wo wir heute auf der Airline-Seite stehen, haben wir 30 Flugzeuge bei $ 200 Millionen vorverkauft –
TC: Was bedeutet das, vorverkauft? Ist das eine Absichtserklärung?
BS: Es ist ein bisschen mehr als eine Absichtserklärung. Dies ist der Teil des Go-to-Market-Engineering, der sich als wichtig herausstellt., Es ist also im Grunde eine Optionsvereinbarung mit einigen clever ausgearbeiteten Begriffen, auf die ich nicht zu viel eingehen kann. Aber im Grunde erreichen wir im nächsten Jahr einige Meilensteine bei unserem ersten Prototyp, und das bringt die Optionen in Verfall, und so müssen die Fluggesellschaften zum maximalen Zeitpunkt des Booms glaubwürdig sein, eine Bestellung aufgeben oder eine Reihe günstiger Dinge verlieren.
Weitere Informationen zu Boom, einschließlich, wie viel es erhöhen muss, wie es seine Konkurrenten sieht und wie das Unternehmen seine weitreichende Vision verwirklicht, um den schnellsten Flug zum billigsten zu machen, finden Sie in unserem Interview mit Scholl unten., Wenn Sie das obige Interview gelesen haben, möchten Sie vielleicht um die 10-Minuten-Marke herum beginnen.
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