i tre månader skickade dokumenterade ett team av reportrar för att täcka New Yorks invandringsdomstolar och observera de många sätt som Trump-administrationen har upphöjt det. Vi ringde projektet Immigration Court Watch. Läs hela vår täckning här.,
i April förra året tillbringade Janice*, en Honduransk kvinna från Bronx, mer än en vecka och försökte hitta någon att täcka för henne på sitt jobb som städare så att hon kunde delta i hennes individuella invandringsdomstolsförhandling vid 26 Federal Plaza på Manhattan.
hon anlände två timmar tidigt för en 10 am-utfrågning, som försenades till 3: 45 pm hon ansökte om asyl och var mycket hoppfull att detta skulle vara den dag hon skulle få rätt att stanna i USA, Hennes fall hade redan försenats eftersom hennes advokat inte hade dykt upp för hennes tidigare utfrågning en månad tidigare, och hon hoppades att detta skulle vara annorlunda. Tyvärr inte: Janice gick in i rättssalen och fick veta av domare Jem C. Sponzo att hennes fil förlorades. Vid något tillfälle mellan hennes sista utfrågning och den här hade den varit felplacerad. Hon skulle behöva vänta på sin nästa utfrågning.
janices fall erbjuder bara ett fönster i den dagliga dysfunktionen hos immigration court i New York. Sitter i rättssalen den dagen var Hannah Beckler, sedan arbetar som reporter för dokumenterade., Hon var en del av ett team som tillbringade över 90 dagar rapportering i New York Citys invandringsdomstolar från öppet till slut från mars 2019. De skickades in i domstolen för att upptäcka hur de hade förändrats under Trump-administrationen.
dåvarande justitieminister Jeff Sessions hade utfärdat en uppsjö av politik och rättsliga beslut som upphörde år av etablerade förfaranden i invandringsdomstolen. Vi hade täckt dessa styckevisa politiska åtgärder som många andra försäljningsställen, med inkrementella berättelser om genomförandet och de uppgifter som kom ut., Men vi ville fånga hur det var att gå igenom detta system under alla dessa förändringar.
ett team av sex reportrar gick in i invandringsdomstolarna varje dag, hela dagen, i tre månader. De bevittnade ett system som länge varit besatt av problem, från fallfiler som saknas för att schemalägga missöden som orsakar fall att bli avbrutna. Men nu placerades ett redan balky system under enormt tryck. En dramatisk ökning av antalet fall på grund av upptrampad verkställighet och politik tvingar åtal för varje fall hade drivit domstolarna till randen.,
deras arbete låg till grund för vårt samarbete med Latino USA. Tidigare i år publicerade vi en bit på ett par resa genom invandringsdomstolen och den myriad av svårigheter de mötte när de navigerade den nya politiken som genomförts av den nuvarande administrationen., I den andra delen av partnerskapet gick vi in i en av dessa politiska förändringar: Castro-Tum-frågan (länk till episod). Sessionerna utfärdade ett rättsligt beslut under det namnet som hindrade domare från att använda ett förvaltningsverktyg som kallas administrativ stängning, En åtgärd som gjorde det möjligt för domare att avsluta mål av en mängd olika skäl. Sessionerna beordrade också återupptagandet av hundratusentals fall som hade avslutats administrativt. Ett av dessa fall var Roland Sylvains. hans fall hade administrativt avslutats 2014 efter år av hjärtesorg., Tack vare dessa beslut, han och tusentals andra befinner sig dras tillbaka till invandring domstol.
i Fall att det hade öppnats på grund av Castro-Tum var bara en av många saker som våra domstolen åskådare bevittnade.
lyssna på avsnittet här:
Här är några av de andra saker som de såg under sin tid i domstolarna.,
Video telekonferenser fel
mamman till en av de fångar som var tänkt att ha hans fall hört reste två timmar från Montgomery, N. Y. att komma till domstolen vid 8 AM en taxichaufför hade debiterat henne $ 300 och väntade på henne att avsluta en utfrågning där hon hoppades att hennes son skulle beviljas bond, berättade hon domstolen watcher Ralph Ortega vid förhandlingen.,
Ortega satt i rättssalen när domare Mimi Tsankov försökte ringa Orange County fängelse via en videolänk för att genomföra invandring domstolsförhandlingar med människor som fängslades där vid flera tillfällen och misslyckades. Hon omplanerade slutligen alla utfrågningar för fångar i Orange County den dagen. Detta innebar att de flera invandrare som skulle ha sina utfrågningar var tvungna att spendera mer tid i fängelse och väntade på deras nästa utfrågning. Fångarens mamma reste tre timmar för att komma till domstolen, tillbringade hela dagen där och $ 300, bara för att ta reda på att det var allt för ingenting.,
lyssna också: bakom kulisserna: i domstolarnas nåd, en familjs upprörande resa (Podcast)
Trump-administrationen ökade kraftigt användningen av videokonferensteknik vid domstolsförhandlingar. Regeringen hävdar att tekniken förbättrar effektiviteten och gör det möjligt att slutföra fler fall. Men våra domstolvaktare bevittnade den daterade tekniken som användes för att påskynda utfrågningarna som faktiskt regelbundet ledde till förseningar.
i New York används tekniken främst vid Varick Street Immigration Court, där fall för invandrare som hålls i förvar hörs., Invandrare strålas in via videolänk från fängelserna, i motsats till att vara shuttled där fysiskt av invandring och Tullens verkställighet. Men domare klagade över svårigheter att ansluta till fängelserna samtidigt och sade att de kämpade till exempel för att komma fram till invandrare vid Orange County-fängelset medan en annan domare försökte samtidigt.
ICE advokater förlorar filer
Ortega bevittnade också fallet med en Haitisk man från Brooklyn som hade tillfällig skyddad Status; hans fall hade pågått i 10 år., Under en master calendar utfrågning, en första utfrågning där en domare beskriver varför en invandrare står inför utvisning och potentiellt fastställer datum för en utfrågning om fördelarna med deras fall, i April 2019, åklagaren för invandring och tull verkställighet, Matthew Durkin, kunde inte hitta sin fil, vilket innebär att han var tvungen att vänta igen. Domstolen watchers bevittnade detta vid flera tillfällen. I vissa fall motsatte sig ICE-advokaten blint allt som presenterades. I andra var fallet försenat i timmar som domaren och åklagaren jagade genom sina filer för att hitta den., Detta är särskilt smärtsamt för vissa invandrare eftersom domstolsförhandlingar ofta är planerade år in i framtiden.
missade meddelanden
förutom ICE advokater glömmer filer, felplacerar domstolen filer som är relevanta för invandrarnas fall. Ett av dessa fel resulterade i en klient av invandring advokat Michael Lichtenberg spendera ytterligare veckor i fängelse. Domstolen watcher Phoebe Taylor-Vuolo var närvarande vid kundens förhandling där Domare Lauren T. Faber sa Lichtenberg att det visade sig att hans klient inte kunde göra bond. ”Om du beviljar det kan han,” sa Lichtenberg.,
”jag beviljade det. Jag skickade beslutet den 20 mars”, svarade Faber vid utfrågningen den 26 April.
invandringsdomstolarna är långt ifrån digitaliserade; de flesta meddelanden och anmälningar görs med fysiska papper, vilket innebär att skrivfel är skenande. Konsekvenserna av dessa fel kan ofta vara stora för en invandrare som går igenom systemet.
beslutet verkade ha skickats till en adress där Lichtenbergs klient, som uppträdde via videokonferens, inte hade bott på tre år, sa han., Faber granskade hennes register och fann att en adressändring hade lämnats in. Lichtenbergs klient hade tillbringat ytterligare en månad i fängelse på grund av det skrivfel.
”Jag ber om ursäkt till kunden, jag ber om ursäkt till advokaten,” sa Faber.
”familjeenheter”
under 2018 ökade antalet familjer som korsade den södra gränsen till oöverträffade proportioner., Som svar på det, i November 2018, justitiedepartementet beordrade invandring domare i 10 städer (Atlanta, Baltimore, Chicago, Denver, Houston, Los Angeles, Miami, New Orleans, New York City och San Francisco) att slutföra ”family unit” fall på ett år eller mindre. Denna docket av fall blev känd som ” rocket docket.”
den hastighet med vilken Fallen rörde sig ledde ofta till skrivfel, vilket innebar att invandrare ibland inte fick meddelanden att visas för utfrågningar vid invandringsdomstolen., Från och med April 15 resulterade cirka 72 procent av de 5 913 avslutade fallen i New York i-frånvaro utvisningar; 92 procent resulterade i utvisningar.
Beckler bevittnade en serie av dessa borttagningar äger rum. Domare Jeffrey L. Menkin dök upp via en videolänk från Virginia. Dussintals invandrare var planerade för utfrågningar den dagen på denna ”familjeenhet” docket utfrågning. Ett stort antal var inte närvarande och ICE advokat inte har sina filer heller., Isåklagaren frågade domaren om de skulle schemalägga en annan utfrågning, men de bestämde sig för att ta en halvtimmes paus för att ISÅKLAGAREN skulle gräva upp filerna, och sedan skulle de fortsätta. Domaren hade möjlighet att boka om utfrågningarna för att se till att invandrarna fick sina meddelanden eller deportera dem för att inte visas. ”Om de inte kom den här gången, kommer de inte att komma nästa gång. Vi borde bara titta på det, ” sa Menkin. Alla de svarande som inte var i rättssalen den dagen beordrades utvisad i frånvaro, många av dem barn.,
månader senare, President Trump skulle tillkännage en rikstäckande svep av invandring räder över hela landet. Det blev senare klart att målet för dessa arresteringar skulle vara de personer som hade fått utvisningsorder i frånvaro, i utfrågningar som den vi deltog i. Eftersom systemet är fullt av problem, uppskattar vi att många av dem kanske aldrig har vetat att de var ens mål.
Lämna ett svar